的話來做什麼。表妹也回家再找找，又或者路上掉了也不知。”
一席話畢，將章雪妍羞的滿面通紅，扭身就向外走。章氏拉她不住，只得向眾人陪笑道：“雪妍小孩兒家，沒經過事兒，你們卻不要笑話她。”夏春朝春風滿面，開口笑道：“姨媽哪裡話，表妹年紀再小，也是訂過親、死了相公的人，甚事兒不知的？她自家行事招人笑，讓旁人能怎樣呢？自然，咱們是骨肉親戚，這點子小事還擔待的起。”
章姨媽被她這一通言語譏刺的存身不住，徑向柳氏道：“姐姐，既是外甥媳婦這等憎厭我們，想是嫌我們這等窮親戚有玷門戶，我們是再不敢來了。往後，咱們不來往也罷了。”言罷，也不待柳氏出言，扭身向外尋女兒去了。
那柳氏臉上掛不住，剜了兒媳一眼，起身追出門去。
夏春朝望著門上，輕輕嘆了口氣。陸誠勇在旁聽見，握著她手低低問道：“今兒走了好一日的路，你累不累？先回房歇息罷。”夏春朝搖頭低笑道：“累倒不累，只是回來就看見這些爛糟事，心裡厭的很。”陸誠勇說道：“她們已是去了，你也不必往心裡去。這樣子的人，不值得上心惦記。”夏春朝含笑點了點頭，又向程氏問道：“長春怎樣了？”程氏回道：“長春姑娘現在屋裡坐著哭呢。”
夏春朝頷首道：“她平日裡便是個心氣極高的丫頭，自打進了咱們家門，就只在太太房裡服侍，下人堆兒裡也算極有臉面的了。今兒忽遭了這場冤枉，難保心裡不委屈些，你叫兩個沉穩的嫂子，去細細的安撫。只說她受的苦楚，我都知道。”程氏答應著，又笑道：“奶奶素日裡待我們極好，大夥兒都是看在眼裡記在心上的。長春姑娘不是不知事理的人，心裡也明白。”
正說著話，只聽門外炸雷一般響起一聲道：“一個賤丫頭，受了委屈倒有人開解。我外甥女平白叫你糟蹋了一場，就這般算了不成？！”話音尚未落地，柳氏已風一般大步進來，向著夏春朝橫眉怒目道：“我今兒也算開了眼，世上倒有你這樣的刁婦，親戚來家做客丟了東西，不說細找找，倒包庇賊偷！臨了還把親戚氣的再不登門，這樣的媳婦，說出去都叫族裡親戚恥笑！”
夏春朝冷笑道：“再怎樣，也比不得太太當年唆使著老爺同二老爺分家。有太太這等珠玉在前，媳婦兒自愧不如。何況，她們又不姓陸，這樣的外姓親戚得罪了也是有限。再者，我又不是不曾查辦，搜來搜去只是沒有，倒要怎樣？莫不是平白扎筏咱們家的下人，給她們出氣不成？這一老一少分明是無事生非，太太怎能這等昏聵。長春在太太跟前服侍了幾年，她為人品性如何，太太不知麼？怎麼今兒聽個外人隨意撥弄兩句，就要攆她出門？何況是沒有證據！原來現下冤枉人這等容易，紅口白牙隨意說出來就是！她們今兒說長春偷東西，太太信了。明兒栽贓我背夫偷漢，太太也去信不成！我今兒再告訴太太一件事，先前要說我沒說，只恐太太生氣，今日少不得要說了。”說著，便將先前章雪妍如何在門首上嚷嚷手帕丟失，如何栽在陸紅姐身上一事講了，又道：“怎麼著，莫不是太太也要將姑娘房裡搜上一搜，排揎一頓不成？！”
柳氏被她這通言語氣了個愣怔，好半晌才哆嗦著向陸誠勇道：“你今兒再不管管你媳婦，你就沒有這個娘了！”言罷，更不理會他二人，扭身朝裡屋去了。
陸誠勇無法，一面是母親一面是嬌妻，夾在裡頭甚是難做，思量了半日，向夏春朝低聲說道：“你先回屋去，我去同母親說說。你在這裡，只怕火上澆油。”夏春朝情知這是實情，遂點了點頭。
陸誠勇便施施然往內室而去，夏春朝本要回屋，走到大門上想了一回，轉而去了長春屋裡。
踏進門內，只見長春正坐在炕上抹眼睛，兩個女人在一旁一遞一句的勸慰，忍冬也在一邊立著。
眾人一見夏春朝進來，都連忙起身招呼。夏春朝點了點頭，說道：“程嫂子那廂還有事，你們先去罷。我這裡同長春姑娘說幾句話。”那兩個女人知趣兒，也就去了。
忍冬年小，倒伶俐，只說道：“太太那邊沒人服侍，我也過去罷。”言罷，看奶奶點了頭，就往那邊去了。
夏春朝先不言語，四下環顧了一遭，眼見這屋裡靠西牆一張炕床，對過是兩口櫥櫃，地下桌子上擺著茶壺茶杯，連著梳頭傢伙都在上頭，自知這屋子雖是長春忍冬兩個合住的，比起別人家下人也就高了許多了。當下，她便問道：”今兒這事兒到底是怎麼著？太太縱然行事顛倒，平日裡待你也還算不錯，怎麼今日不由分說定要將你攆出去？”
長春哽咽道