站著一個持刀的衛士。池田山來來回回的在門口走了兩圈，“現在時辰還早，自己為了不耽誤時辰，楞是早早的出了門，也沒有顧的上買點早點墊肚子……”他有心想去找個地方買點吃的，又怕錯過了時辰，想來想去， 池田山還是決定守在門口，“反正現在也吃不下東西，等見了侯爺出來再買些東西吃吧。”
門口執勤的衛士早已經發現了池田山，見這個中年文士在大門處來來回回的走動，形跡比較可疑。有一個執勤的衛士便走上前，微笑的問道，“這位先生，你有什麼事情需要幫忙？”國事處的所有人員，平時都受到嚴格的禮貌教育。
“對待任何人，不管是百姓也好，官員也好，都必須笑臉相迎，不得把人給嚇跑了。至於你心裡是不是真心對人笑，那是另外一回事情。至少表面文章是要做的，別讓人家一眼就看出你心裡想什麼。只有這樣，才能打擊你的敵人。再說了，即使是你的敵人，也要把他迷惑住了，騙進門來再收拾。”——這是國事處主辦護國侯杜寶寶大人的原話。
池田山看著衛士那張帶著微笑的臉，心情一下輕鬆了不少。池田山從懷裡拿出令牌，遞給那名衛士，問道，“草民姓池，是侯爺命我巳時來見他。現在時辰還早了些，我……”池田山有些不好意思的低下頭，他是太興奮了，所以天沒亮就出門了。
那名衛士看見令牌，笑道，“池先生，您稍等。我進去叫個人來接你進去。”衛士的這個笑容，絕對是發自內心，真誠的笑容。
“池先生，您出來的很早吧，現在肚子一定餓了，來來，請跟我到膳堂用些膳食，侯爺還有等會才能到。不會耽擱您的。”一位名叫小丁的年輕官員，態度和藹的陪著池田山走進膳堂，將他安置在一張靠牆壁的臺子上，說道，“池先生，您坐這裡。我去為您拿膳食。”
不一會兒，小丁便碰著一個托盤走了過來，池田山一見，托盤裡放置的有一碗白米粥，兩隻包子，兩隻饅頭。還有二碟小菜。“池先生，這是您的膳食，您看看，還需要什麼？我再去拿些？”
“這……這真是太不好意思了。怎麼能麻煩您呢……”池田山急忙站起身來，低沉而遲疑的聲音。
“池先生，您千萬別客氣。您是侯爺的客人。侯爺昨天特別交代過的，您來了，一定要好好招待才是。這段日子，您受了不少委屈。到了這裡，千萬別拘束，就當是和在自己家裡一樣。”小丁看著他的眼睛，別有深意地說道。
聞此言，池田山鼻頭一酸，險些哭了出來。這些日子以來，即使是自己的知己好友，也對他多有懷疑，雖然他們相信他的品性，絕對不會去做那些傷天害理之事。但在所有的證據都對池田山不利的情形下，他們的心裡也多多少少的抱有猜疑之念。幾乎所有的認識，不認識的人都指責他的不是。為了不讓家人擔心，他在家人面前要裝出一副不為流言蜚語打倒的模樣，但內心深處卻充滿了痛苦，所有的精神都繃的緊緊的。卻不成想到，今日在國事處裡，一個完全陌生的年輕官員的嘴裡，聽到了他一直盼望聽到的話語，“你受委屈了。”
池田山臉色微變，睫毛一陣抖動，終於還是垂下眼睛。他舉手擦去眼角的淚水，緩緩的抬起頭，看著小丁，“難道侯爺知道草民的那些事？”
小丁微笑的點了點頭，看著他說道，“池先生，你受委屈了。這話是侯爺說的。”毫不意外地看到池田山渾身一震。
“丁大人，您是說。我的事情侯爺都知道？”池田山激動的伸手抓住小丁的衣袖，盯著小丁追問道。他的眸光墨黑墨黑地看不見底。
“是的。不然侯爺也不會命您來這裡見他了。您知道的，侯爺一向公務繁忙，手頭上的事情太多太多。”小丁一邊將筷子遞給池田山，一邊和緩的向他解釋道。
走出國事處官署的大門，池田山的心情舒暢無比。他邁著比來時輕快了許多的步伐，唇角泛起愜意的笑容，在街路旁行走著， 多日來，籠罩在他臉上的陰霾一掃而空。低落的情緒終於恢復了正常。一想到剛才護國侯和他的談話，池田山就忍不住激動不已。池田山走進路旁的一個小茶樓裡，招手叫了一杯茶水，坐在了一張靠窗的桌子邊，一邊喝著茶水，一邊回想起剛才自己在國事處遇見的種種情形。
護國侯與他的談話簡單扼要。見到他的第一句話就是，“池大人，你受委屈了。”接下來，護國侯便問道，“我打算讓你到國事處來就職，你是否願意？”
池田山一時間激動的說不出話來，好半晌才大聲回道，“回侯爺的話，草民願意。只是草民怕給侯爺惹麻煩，草民現