括,在牆壁開啟的一瞬拉起聶盼兮就往屋外走去。
二人頃刻間背影均已消失,靳清冽只聽到了排骨留於風中的戲謔:“到了那一日,我們再回來……”
“姐姐,為何不見小陵?幾個月前我收到情報時他還尚在京城。”排骨與聶盼兮走後,靳清冽再忍耐不住匆匆詢問許洹兒,“不知姐姐見到他時,他的身體可好?”
許洹兒從視窗望向秦淮碧波,幽幽輕嘆:“清清,你放心吧,我想你們很快就能見面了。”
……
建文四年六月初三,燕軍自瓜洲渡江,鎮江守將降城,朱棣率軍直趨金陵。
與此同時,靳清冽與許洹兒於暗香閣內獲收情報,西北匪首臥虎寨寨主馬平川與其手下眾人皆被陳罘斬於劍下。
六月十三,燕軍進抵金陵金川門,金川門守衛李景隆和谷王朱橞為朱棣開門迎降。
當夜,皇宮之內火光四起,排骨與聶盼兮再次出現於靳清冽與許洹兒面前。
“說過到了這一日,我們會回來。”排骨望著小築之內的密徑,接過了許洹兒遞來的大內地圖,一個縱身率先躍入了地道之內。
靳清冽與聶盼兮相互對視各自點頭,與排骨一同深入密徑之中。
……
熊熊烈火之中,年輕的帝王頹然坐於金鑾殿上。這是他方才自己縱的火,他的皇后馬氏已葬身火海,而他自己此時此刻也願與這烈火同歸於盡。
他輸了,輸給了自己的叔叔,輸得一敗塗地。
他剛剛遣散了所有的宮女太監,現在這空蕩蕩的大殿中只剩下了火苗燃燒的噼啪作響與他自己的沉重嘆息。
他已杳無生望。
朱允炆萬念俱灰地閉上了雙目,在無盡的悲涼中等待著死亡的悄然降臨。
然而自火光之中傳來的異象,卻不能讓朱允炆安心地撒手人寰。他不得已睜開了雙目,便見到一道清癯的身影自這大火之中慢慢轉出。
帶著青銅鬼面的人影正一步步向他逼近。
人影手中的長劍在火焰的對映下中閃耀著刺目的光芒,朱允炆雖然眼瞧著人影揚起了手中的劍,卻已不知如何躲閃。
“你就是四叔派來取朕性命的人?”朱允炆自嘲長笑,“朕已什麼都沒有了,四叔竟然還不放過朕。”
“陛下當年也不曾想要放過燕王。”駭人聽聞的鬼語自面具之後飄蕩而出。
朱允炆聽著這令人不寒而慄的聲音,已認定了面前的人便是來自地府的厲鬼,正要將自己啃食乾淨,無可奈何地再次合目:“你動手吧……”
“好。從今而後,世上再無陛下了。”鬼語將長劍冰冷的劍尖抵上了朱允炆的脖頸。
劍光反射在朱允炆青紫色的臉上,他就這樣緊閉著雙眸準備接受死神最後的裁決。
在這之後,他便迎來了冗長的萬籟俱寂,亙久的巋然無聲。
僅僅只有朱允炆自己才能聽到耳邊傳來了輕微的摩擦之聲,而他緊繃的神經卻沒有感覺到絲毫的疼痛。
“朕,難道還沒死……”朱允炆在驚懼與狂喜中睜開了眼睛。
一縷斷髮,不知於何時飄然落在了他的膝上,而帶著青銅鬼面的身影卻早已不知所蹤。
就在朱允炆幾近癲狂地衝下龍椅之時,卻又看到三個眸色赤紅的少年男女從殿堂的角落闖入了自己的視線。
“你們又是何人?”他不禁大聲驚呼。
“來帶您離開這裡的人。”身形極其瘦削的年輕人眼中充斥著複雜的神思,他不待朱允炆再次發問,便一掌削在了朱允炆的肩頭。
朱允炆在排骨掌上迅猛的力道攻擊之下須臾暈倒。排骨火速扒下了朱允炆身上的龍袍,卻又身形一晃將龍袍披在了自己的身上。
“你們帶著他返回密道,小爺要去和朱棣玩玩。”排骨在說話間已飛身竄出了愈演愈烈的火勢,直向殿外奔去。
靳清冽與聶盼兮望著排骨遠去,二人便將朱允炆的身體橫起,將之帶入了密道之內。
而此時大火仍在不斷漫延,隱身殿外傾聽著此間一切的少年彷彿也將被烈火吞噬。他取下了臉上的青銅鬼面,將其與手中的長劍一同拋向了身後熾熱燃燒的火焰之中,而後獨自一人撐著搖擺不定的身形踉蹌走出了火海。
唇角揚起了淺淡的弧度,他的身影霎時隱沒在蒼莽夜色之中。
……
暗香閣中許洹兒的小築之內,只有一盞獨明的燈火。
靳清冽與聶盼兮揹負著昏迷不醒