時開口又同時閉口。
“你先說。”
“不，你先。”
宜竹輕輕笑出了聲，喜悅從她的心底深處悄悄浮上來，讓她的臉色變得容光煥發，嫵媚動人。這一笑倒讓氣氛輕鬆許多，秦靖野似乎也不那麼窘迫了。
最終還是他先開了口：“你的父親和哥哥還好嗎？身體要緊嗎？”
“他們都還好，那獄卒以前是萬安縣的，認識我父親，對他們頗為照顧，否則，他們說不定真撐不過來。”他們聽說很多人都是生生在牢裡被折磨死的，這些讓宜竹一家十分後怕。
秦靖野深有感觸地嘆道：“他是好人有好報。”
“嗯。”
兩人默默並肩而行。
宜竹鼓足勇氣問道：“你的箭傷好了嗎？”
秦靖野先是一愣，很快答道：“好多了，——你怎麼知道的？”
宜竹低頭看著地面，聲音中飽含著柔情、感激還有一絲嗔怨：“靖北什麼都告訴我了。你還想瞞我到什麼時候？”
秦靖野被她這聲嗔怪撓得心裡發癢，他面上故作平靜，得了便宜還賣乖，竟責備起鄭靖北來：“他這個人真是不堪信任，不過，我決定寬宏大量的原諒他。”
宜竹再次表示感謝，秦靖野這會兒比方才還要彆扭：“不用這樣，這只是舉手之勞而已。何況，你的父親守城有功，你們一家確實並無大過，於情於法，我都應該出手相救。”
宜竹喉頭哽塞：“你帶著箭傷連夜疾馳京城，險些送命，在聖駕面前犯顏直諫，這也叫舉手之勞？”
“……我當時這麼做真的沒有別的意思，之所以瞞著你就是怕你為難。”如果讓楊家人知道他對她的情意，說不定會將她送上門來也不一定。他愛過她，並且現在還愛著，但他不願讓別的事情褻瀆了他們之間的感情，更不願讓她誤會自己是挾恩求報。
宜竹心緒激盪，難以自己，嗓音忍不住微微發顫：“對不起，我如今才知道，這世上有一種人是口蜜腹劍，還有一種人是口劍腹蜜，你就是後者。我自以為聰明銳利，其實是偏狹和自以為是。……我向你道歉。”
秦靖野的情緒也被她感染了，他忍不住開始和她推心置腹：“是我有錯在先，我之前對你那樣不尊重，自以為是、高高在上。如今想起來真讓人汗顏。”兩人不約而同地想起了一年前在竹林中的激烈爭吵，氣氛頓時又變得微妙而曖昧。
秦靖野趁著勇氣正盛，繼續說道：“你的指責不亞於當頭棒喝，我從未受到這種待遇，特別是在女人面前——雖然我沒在別人面前嘗試過，但我可以肯定，這世上除了你再無第二人會這樣對我。我所見到的女子無一例外的都順著我。請相信我，我當時真的沒有輕視你的意思，——我不會費心去娶一個我輕視的女人，我只是習慣了這麼做。”
宜竹張了張嘴，想解釋點什麼，一時卻又不知說什麼好，她只好低頭靜靜傾聽。
“那天，我回去以後先是憤怒再是埋怨，覺得你有眼……沒有眼光，不知好歹……可是後來，我慢慢想通了，——那應該是我們全家到了羌州以後，我有足夠多的時間反省。再後來就是在戰亂中，我到河東去招募義士，看到許多名門望族，世家子弟為了保全家族的私利和自己的性命甚至不戰而降、屈身事賊，事後又百般推脫罪責。反倒是那些我平常看不起的凡夫走卒尋常百姓們，在關鍵時刻凜然大義，誓死反抗。我那時不由得想起了你的話，‘你在批評別人的時候，有沒有想過這世上並不是人人都享有過你所擁有的優越條件的。’他們這些人平常沒有享受過朝廷和國家的優越條件，但在國家生死存亡之際，卻盡了自己最大的責任甚至付出生命。我為自己的狹隘而感到慚愧。進而再想到你，如果那時我若是事先和你的家人商量，認真徵詢你們的意見而不是居高臨下地自作主張，或許結果根本不是如今這樣……”秦靖野說到這裡，生硬地打住了，他的神色有一絲隱約的慌亂和侷促。
宜竹聽到他這番話，心中像打翻了五味瓶一樣，一時間各種複雜難言的心緒一齊湧上來。她忍不住開始剖析自己的內心：每個人的觀點都會受他所在時代和階級的侷限。秦靖野的很多觀點，對他的時代和階層而言並不是不可饒恕的大錯，有他這樣的看法的人肯定有很多，但有的人藏在心裡，卻用言語來粉飾，像鄭靖朗就是這樣的人。而自己沒有嘗試過和他有效溝通，只知道一味的指責批判。人與人之間的觀念，有差異和鴻溝再正常不過，年輕人與父母之間甚至不同成長環境下的同代人之間都有鴻溝，更何況他們之間隔著那