下的燒傷偽裝又重新貼在面上。
江越瞧著奇怪，實在忍不住出口相詢道：“這天底下有哪個女子不喜歡漂漂亮亮的，為何姑娘偏偏總在人前扮醜？”
綠衣少女面上一紅，垂首低聲道：“紫竹孤苦無依，若不在人前扮醜，只怕難以存活於世！”
江越心底一震，茫茫然不知所思為何，半晌暗自嘆息道：“原來造化弄人，又何止是情愛令人備受煎熬！如這姑娘這般，連真容也不敢示人，豈非更過？”
荒野竹桑園，夜晚原本甚是安寧，那天晚上卻突然闖進來幾名過路的山匪。
袁紫竹只出去瞧了一眼即被他們駭退進來，這幾人粗聲呼叫著破門而入。
夜晚不曾偽裝的紫竹秀美柔弱，山匪一瞧見便發出一陣怪笑，江越支撐著下床，身軀在門上重重一撞站穩腳。
一山匪卒了一口，“這小娘們兒，屋裡居然還藏著個病漢子！長的倒是俊的很——”
那邊袁紫竹駭極，拿起筐裡的剪刀咬牙便朝自己頸間刺去。
江越閃身上前，抓住她的手，剪刀掉落在地。
山匪見狀，齊擁而上，江越將袁紫竹抱在懷裡，一陣拳腳過後，
四名山匪皆已倒在地上痛苦□□。
袁紫竹大吃一驚，一雙清澈的水眸怔怔地盯著他看。
他是天神降臨，來守護自己的麼？
江越如何知她心思，放開她，吸了口氣道：“紫竹姑娘，有沒有繩子？夜半破門而入，這些山匪一定作惡無數，先將他們綁起來，明日交送京兆尹府！”
袁紫竹愣了片刻，慌忙拿來繩索，幫助江越將四人團團綁在一處。
折騰了許久，當晚兩人都不曾睡沉，早上醒來便聽見四名山匪飢腸轆轆之聲。
袁紫竹輕聲道：“江大哥，你餓不餓？不如先煮碗粥給你喝，然後我再去京兆尹府報案。”江越點頭，袁紫竹側目瞧著四名山匪，“要不要也給他們……”
江越只覺這姑娘心地忒柔善了些，笑著哄她道：“他們餓著，就沒有力氣解開繩索，若是吃飽了，我一個人在這兒，可不一定看得住！”袁紫竹聞言，慌忙點頭，匆匆而去，顯然不再考慮為這四人也煮一份粥。
四人齊齊看著江越，江越眸色一寒，一眼瞪回去，四人嚇得慌忙低頭。
他昨晚雖發力制住匪徒，也只是強自支撐那一瞬而已，其實身體依舊虛弱不堪，臨別前的最後一碗清粥也是袁紫竹慢慢喂他喝下。
這女孩兒嬌嬌怯怯的，甚至都不敢抬眼去看他。
江越只道女孩兒家原自羞怯，又哪裡解得出她羞怯背後的一番情意？
將一碗粥喝完，又笑道：“還有一件事怕是要麻煩姑娘！”說著從懷裡取出一塊令牌遞給你，“你拿著這塊令牌，去通玄院，告訴守門的朱雀，說我在這裡，讓他安排趕車的馮叔送你回來。至於這四個山匪，也讓他去京兆尹府帶人來拿便好。”
袁紫竹尋到朱雀，取出令牌，方知江越乃是司天少監。
趕車的馮叔將自己送回來，也是要將江越帶走。
臨別前他坐在馬車上對自己道：“紫竹姑娘，救命之恩，不敢相忘。待我傷勢復原，再前來拜謝姑娘！”
☆、幽人（下）
兩月後，他果然再來。
其實這些天來他也總掛念袁紫竹一人居於荒野，恐再出現當晚之事，經常派人守護於她，但是這也非長久之計，想了想，還是讓她搬進建康城裡的好。
幫著她將採來的桑葉放在簸箕裡晾乾，一邊道：“這些日子我一直掛念著，總覺得你一個女孩兒獨自住在荒郊野外太過危險，無論如何也放心不下。正好前兩日朱雀對我說，他家還有幾間空屋子，你若不嫌棄，可以搬過去住。他父親去世的早，平日家裡只有他母親一人，可以不收租金。而且，他在公門裡當差，也頗有一身武藝，住在他們家裡，以後不用扮醜也沒人再敢欺負你……”
他這番話，皆因朱雀在一天晚上瞧見了袁紫竹的真容，最近一直神魂顛倒，他瞧著雖奇怪，心裡暗思這主意倒是不錯，也就樂見其成，來說與袁紫竹聽。
不料袁紫竹瞪大眼睛看著他，“江大哥，你不會是替朱雀大哥來說親的吧！”
江越這才恍然大悟，大覺尷尬，頓了頓立時轉變口氣，“朱雀那小子心存不良，紫竹不願住他家就不住，他要是再敢來煩著你，江大哥絕不饒他！”
袁紫竹心下大樂，明知他是在哄自己，也禁不住瞧著他咯咯嬌笑。