“我知道這些年你一直怪皇上將你當做皇后的影子，他或許不曾給你想要的愛，卻足夠憐你，所以你還是像當初一樣那麼的愛他。如今他又新納了靈妃，你心裡自然不快活。可你有沒有感覺到，皇上看靈妃的樣子連影子都不是，就好像……在看一個玩偶一樣！我每看到一次，都會覺得不寒而慄。這個大街上撿回來的娘娘，只怕並不像旁人說的那樣，一朝飛上枝頭，天知道在她身上究竟會發生些什麼事情！”
兩人坐在這裡閒話，全然不知在御花園裡遭了李貴妃排揎的靈妃竟真去含風殿尋蕭城璧。
彼時蕭城璧正自批閱奏摺，靈妃見了他的面也不行禮，徑自道：“皇上，你是真心喜歡臣妾嗎？”
蕭城璧啼笑皆非，“你以為呢？”
靈妃秀眉一挑，“臣妾以為皇上並非真心喜歡臣妾！”
蕭城璧愈覺好笑，“哦？”
靈妃冷冷道：“這皇宮裡面加上臣妾以外，一共住著四個女人，不管是蘭沼宮冰泉宮還是皇后娘娘的蕊珠宮，無一不是清靈秀逸華美絕倫，偏只臣妾所居的琅琊閣最為簡陋普通，也只比宮娥住的地方強了一點而已。難道做皇上的女人，地位竟和賤婢差不多麼？”
侍奉案前的李允面色登時大變，正待出聲提醒靈妃慎言，身側蕭城璧卻冷冷道：“說朕的女人是賤婢，豈不是在罵朕是賤奴麼？”
李允“撲通”一聲跪下，蕭城璧隨意揮一揮手，“去安排一下，既然靈妃娘娘不喜歡住在琅琊閣，宮裡空著的宮殿那麼多，娘娘看上哪一處也都隨她。”
李允應下，靈妃卻冷笑道：“別人挑剩下的才給臣妾，臣妾卻也不稀罕。皇上若真有心，便為臣妾重新造一處宮殿，南海的沉香木為柱，玳瑁嵌梁，玉石鋪地，珊瑚作床，宮內還要遍植奇花異草，比蘭沼宮的澤蘭還要香，比蕊珠宮的海棠還要美。臣妾說的這些，也不知皇上能否辦到？”
語畢一雙水眸瞪著蕭城璧，等著他發怒將自己趕出去。
不想蕭城璧只是低眉批奏摺，連眼皮也不曾抬一下，淡淡道：“珊瑚玉石、翡翠玳瑁，朕國庫裡面多的是。幸好你不是讓朕用廢銅爛鐵給你建一座宮殿，否則朕可要頭疼了。”
之後皇宮裡面大興土木，接連數月自南海採來的各種奇花異草和珍貴沉香之木源源不斷傳送入宮。
蕊珠宮，待到海棠花零落如雨的季節。
聽到外面的喧鬧聲，宮中的幾名宮娥禁不住議論紛紛，大意是說想不到皇上竟然對靈妃寵愛如此，不惜勞民傷財從遙遠的南海伐來沉香木為其建造宮殿。
彼時珠兒公主正由母親陪著伏案習字，聽了這些流言不自覺轉頭問道：“母后，外面一直這麼吵，父皇究竟在做什麼？”
洛瑾萱面色微微一變，半晌嘆息道：“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。母后也不知道你父皇究竟在做什麼！”
傍晚，含風殿長廊上。
流花漫天，蕭城璧負手而行，淡淡道：“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。朕這個皇后膽子可真是越來越大，竟敢將朕與昏君相提並論！”
李允慌忙垂首替皇后說項，“皇上為政多年，素來體恤百姓，怎會是昏君？想來皇后娘娘也只是無心之語，皇上大可不必介懷。”
“是嗎？”蕭城璧微笑，“朕偏要介懷！她當著朕寶貝女兒的面罵朕是昏君，朕難道還要稱她一聲賢后麼？擺駕蕊珠宮——朕要去看看，許久未見面的皇后究竟對朕有多少不滿，也好知道，朕在她心裡究竟昏庸到什麼地步！”
漫天花雨零落，身後的宮人個個噤若寒蟬，沒人敢再多勸一句，皆急匆匆跟了上去。
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☆、棠語
聖駕突然到來，蕊珠宮裡一陣慌亂，綵衣宮娥跌跌撞撞，還有兩個端著銀盤的宮女失手打翻了盤裡的鮮果。
皇后洛瑾萱神色自若，已經大步走進來落座的皇帝蕭城璧也是視而不見，任由她們收拾好而後慌忙逃離。
一切恢復安寧，洛瑾萱才低眉施禮，“臣妾參見皇上！”
蕭城璧冷睨她一眼，頗帶嘲弄地道：“連宮娥都知道朕只要一來，皇后多半就會遭殃，難為你還這麼鎮定。”
洛瑾萱心下雖頗感一絲懼意，但只要不抬眼看他，還是可以鎮定地回話，只是聲音已比之前略低了些，“皇上處罰臣妾，自然是因為臣妾做了什麼不對的事情而惹得皇上不快，還請皇上恕罪，莫要氣壞了身子！”
蕭城璧眸