亦不免落得和馬騰一脈一樣。馬騰、馬舉父親一生僅做到縣尉，以致失官後家貧無妻，只好娶羌女。
有了這一層特殊關係，幾人更顯親熱，天南海北無所不談。
“這次皇甫君病卒，我二人隨家父前來。說來家父和馬氏也有淵源，師從的是馬君季長。”
馬騰、馬舉聽罷一臉肅穆，馬融通古博今，學問精深，自馬援後馬氏族人再無人可與之比肩。
等蓋胤烤熟了野雉，蓋俊取下腰間皮袋，遞給馬騰兄弟。
馬騰開啟塞子聞聞，驚喜道：“酒？”
“在路上結識的胡人朋友贈與的，甘美爽口，別有一番滋味，大兄且嚐嚐。”蓋俊笑著點頭，接過蓋胤遞來的另一個酒袋，仰脖直灌。
“好酒量。”馬騰暴喝一聲，不甘示弱的豪飲，急得馬舉連道“給我留些”。
四人風捲殘雲般掃蕩光食物，蓋俊抬頭看看天色，覺已出來一個時辰，起身對馬騰兄弟道：“外出已久，該回去了，大兄願隨我去見家父否？”
馬騰搖頭道：“此亦我願，然家中還有要事，這便要返回。下次若有機會，定當拜見。”
蓋俊笑道：“原來如此，那我便不勉強了，大兄，今日與你相識甚為欣喜。”
“某亦是。”
“告辭。”
“珍重。”
蓋俊、蓋胤二人身影早已消失於深叢，馬騰仍舊直視著前方。
馬舉遲疑地道：“阿兄，蓋家是敦煌望族，世代高官，若能搭上線……”
馬騰收回目光，搖頭道：“我們與他們不是一路人。人……要靠自己。”
蓋俊回去時父親和閻忠還在交談，二人見他回來，止住話語，當閻忠聽說他們還未去尋下榻之地，便邀請他們到自己所住館舍。
由於奔喪者甚多，城內幾處館舍早已爆滿，因此宿於馬車者有之、宿於民居者有之、宿於驛站者有之，如非遇到閻忠，他們也得如此。更妙的是閻忠來得頗早，那時館舍空房頗多，竟讓他租下一處帶有院落的客房，卻是免去了吵雜繁鬧。
一夜無話。
蓋俊第二天清早起來，覺房中四下無人，洗了一把臉出門。
蓋胤正於院子內閃轉騰挪，刀勢如電，疾若如風。
瞧見小族叔走出門，蓋胤似有停下之意。
蓋俊搖搖頭示意他不必理會自己，就這麼靜靜地看著對方舞刀。
“吱呀”一聲，門被開啟的聲音傳入耳中，回頭望去，父親和閻忠從隔壁房間並肩走出，蓋俊上前見禮，閻忠頷，轉而對蓋勳道：“你我二人一見如故，難道元固非要愚三請不成？”
蓋勳苦笑道：“既然大兄盛情邀請，勳應了就是。”
閻忠大喜道：“如此最好。”
蓋勳反送閻忠回房，看到兒子一頭霧水，解釋道：“閻兄邀為父去他家做客，我推辭了，只是出了門他又提出，這次卻不好再拒絕，只得答應下來。”
“那伯父怎辦？”蓋俊問道。
“昨日張君身側有幾位淵泉張氏族人，他們需回敦煌，正好順路代我傳信。”
第一卷西州少年第十六章孝勇（第一卷完）
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一切安排妥當，四人行將出，閻忠是漢陽郡人，需從此地往西南而行。
蓋俊見閻忠孤家寡人一個，憋不住問出困惑良久的問題：“世伯未帶隨從？”須知這裡可非中原，而是各族雜居、戰亂頻繁的邊地，獨自外出遠行需擔極大風險，遇到劫財那算你命好，就怕碰上既劫財又劫命，實際上這樣的匪徒足足佔了九成九，畢竟誰也不想留下後患。
閻忠淡然回道：“帶了一個僕人，死在半路上了。”
嗯？
你極力邀請我們去你家，不會是存了免費保鏢的心思吧？
蓋俊暗地裡腹誹道。
一路行來，路況極差，滿眼盡是大山、小丘，他更加肯定了自己的判斷。在這種鳥不拉屎的地方被劫，殺了隨便找地兒一埋，可謂神不知鬼不覺。
蓋俊固然對閻忠的為人頗有“意見”，也不得不承認他學識淵博，名士頭銜實至名歸。父親蓋勳就是他心中的一杆秤，他認為能和父親侃侃而談者都是有學識的人。
因羌人叛亂被鎮壓不到五年，這裡又是主戰場，蓋勳、閻忠不語其他，但說平羌舊事。
羌族叛亂本身涉及方方面面，是一個複雜的政治問題，討