心。”
那拉氏卻覺得，沒有一個爺們會不戀權，此刻這般能忍，九弟的心思可不容小覷，她勸道：“爺，您看重九弟歸看重，可是宮裡出來的阿哥哪個是單純的？憑什麼九弟就這般對您示好？別是有所圖謀吧？”
四爺一聽徹底不高興了，他冷著聲音說道：“你們女人就是見識短。九弟能圖爺什麼？當初若不是爺非得拽著九弟一同辦差，九弟也不會主動跟爺交好。就如你說的，哪個阿哥是單純的？九弟更是個滑溜人，老八那麼拉攏他都不為所動，他能攀上爺什麼？爺只是跟在太子身後，又有多大的權利？九弟若是想要什麼，直接奉承皇阿瑪不是更痛快些？”
四福晉那拉氏心思更細膩些，她也在各府後院看出些蛛絲馬跡，四福晉又慣來不害怕四爺的冷臉，此刻執意說道：“爺剛剛也說了，老八做什麼一個勁兒地拉攏九弟？老八又有什麼圖謀？如今太子和直郡王之間已然勢同水火，日後說不定有場大爭鬥。老八生母微賤一直長在惠妃娘娘跟前，跟直郡王一向親厚。老八如今拉攏九弟不也是為了靠向直郡王一邊？爺您仔細想想看，您是死心塌地跟著太子的，許是九弟覺著跟著太子更保險些，所以才特地交好你一番。”
四爺一聽那拉氏所言，慣常猜忌的他捻動佛珠的速度並沒有變化，只是眼中更顯深邃，開始反覆思量跟九弟自打相處一來發生的大大小小一應事端，卻沒發現九弟曾經試圖交好他的跡象，反倒是自己一開始總是拉著九弟跟在身邊。直到後來舍粥那日交了心，發現兩人在宮中都屬尷尬，越發親近起來。況且，九弟對待太子……四爺終於肯定了下來，他鄭重地說道：
“爺自來知道福晉不同於一般的規格女子，你是費揚古親手拉拔大的，眼界比尋常女子更廣闊些。然則此次的確是福晉多慮，爺信得過九弟。你是不知道，九弟非但並不是故意。故意說出，隱隱有告誡爺的意思。爺近日總會想到那日交心時跟九弟的談話，他這麼說是不是有讓我抽身之意。”
“竟然如此？”那拉氏有些惶恐，這麼大的事兒倒是第一次聽爺說起，她反覆琢磨了一番，愈加覺著九弟看的竟比常人都要遠一些，那拉氏不自覺就有些忌憚起九弟來，她試圖勸誡一番，“爺，那更不得了，您想想，若是爺聽信九弟所言，不再安心蘀太子做事，日後太子登基豈有爺的好果子吃？若是太子真的不成，爺也是太子親近之人，直郡王也不會再信爺。爺，我倒是覺得九弟心思詭異，說不準早已被老八拉攏到直郡王一邊，這是挑撥爺想斷了太子的臂膀啊。爺不可不防。”
四爺既然信了九弟，就再不會疑他，他也知曉福晉一番心憂也是為了他的緣故，於是言辭堅決地說道：“爺信九弟！福晉只需記得，爺信他即可。而且九弟不可能被老八拉攏，他也許有那麼點兒想要挑撥爺和太子的心思，但只是因為他心內忌憚太子。況且太子縱容奶爹、奶兄索賄，越發貪婪無忌，爺也是有心勸阻卻處處碰壁。九弟雖說私心重些，但是對百姓的心意跟爺是一樣的。”
四福晉自來都是深知她與四爺是一體的，四爺今後是個什麼結果，她便是什麼個結果，況且四爺慣來多疑多思，既然四爺敢信，她就敢信。今日四爺既然說的明白，她就只能放下心頭所想，順著他的話說道：“爺既這樣說了，我一個深居後院的婦人自然信爺的話。只是……爺不妨同我說說，九弟忌憚太子什麼？也好讓我有個底兒。”
“這你便不知曉了，”四爺的猶豫只有少許，便決定說個分明，日後恐還有福晉幫著九弟妹周旋的一日，“本不是些該說與你聽的，可這也關係著日後我們府和九爺府的關係，爺不能讓你對九弟和九弟妹心裡存了疑。只是這話今日出自我口、傳入你耳，再不可多言了……哎，這也是為何爺不再十分信賴太子的原因。太子對九弟妹之心，怕是……”
“嚯，”四福晉那拉氏立刻就聽懂了話外之音，趕緊舀帕子緊緊捂住嘴，過了一盞茶的工夫才回過神，嚴肅地問道，“很多人知曉嗎？”
“不會，”四爺嘆息，這事兒一旦傳開就是皇室醜聞，無論是九弟、自己還是太子爺都儘可能地瞞著，“九弟妹雖說天香國色，但她從不私自外出，每每到棋盤大街或者前門大街都是九弟親自陪同，所以沒人覺得九弟妹輕浮。但是太子對九弟妹有心是在選秀之前，這事兒爺知道、九弟知道、九弟妹知道，怕是毓慶宮裡太子的李側妃也知道。奴才下人們或許也有知道的，不過一時半會兒沒人敢說嘴。只是這事兒總歸太子還沒死心，日後還會麻煩不斷。所以我說九弟忌憚著太子。”
四福晉一旦知道了九弟妹和