美這隊人卻缺心眼兒，幾百條漢子遠遠看到一堆屍體，居然沒有人起疑心，反而個個都很想看看究竟是怎麼回事，結果兩百人傻乎乎地跑到“屍體”堆中去看熱鬧，“屍體”齊刷刷地跳起來，瞬間就完成了包圍！
苗美大敗，損失了好幾十名弟兄，靠著他和飛山虎，大紅狼三人的悍勇，強行殺出了重圍，這才沒有全軍覆沒，但是大部人身上都帶了傷。
身上帶傷、缺醫、少藥、沒有足夠的糧食、後有追兵沒法停下來休息……苗美這隻隊伍，已經到了崩潰的邊緣。
這時苗美等人走到了一個頗有點古怪的地方，說它古怪，其實也未必見得，不過就是一個寬闊的河灣罷了，但是在洛川這種大平原的地形上，偶爾有點地形變化，就會讓人眼前一亮。
河灣很寬，因為這裡曾經有一條很寬闊的大河，河水在這裡拐了一個彎兒，形成一個拐字形的河道。但是此時河水已經乾涸了，只在河床中間看得到一條小溪在流淌。
在這條幹涸的河道旁邊，還有兩片已經乾枯敗落了的樹林，這原本應該是兩片很茂密的樹林，每顆樹之間的間隔都很小，所以樹幹密密麻麻的，站在林外，根本就不看透裡面有什麼……苗美可以想到，如果這些樹林沒有枯死，那眼前該是多麼漂亮的兩片綠林！
“唉！”苗美對著樹林嘆了口氣，然後轉身對身後的兄弟們叫道：“兄弟們，前面有條河灣，雖然河道已經乾涸了，但是還有一條小溪呢，咱們有水喝了。”
流寇們精神一振，臉上帶起了一絲喜氣，亂哄哄地就向著河床跑了下去。河床比地平面低了很大一截，是下陷的，如果士兵要下河床去喝水，按道理來說，必須在河床外安排哨兵，但是苗美不懂這個，流寇中也沒有人懂這個……所有的流寇，連同苗美、飛山虎、大紅狼三人，都一起下到了河床底下，去小溪邊取水喝。
他們剛剛一下去，在西南後方的地平線上，就鑽出了一隻鄉勇軍。這隻鄉勇軍有四百人，全都穿著整潔的藍色麻布衣，手上提著粗製的長矛，其實中還有大約一百五十名鄉勇的背上揹著獵弓，腰間掛著箭囊，雖然這身裝備不怎麼好，但是比起流寇來說，已經是天上和地下的分別。
鄉勇軍的領隊是一名書生打扮的中年人，留著兩片小鬍子，正是秀才李攀龍。
李攀龍生於清澗，自幼就對自己這個名字感覺到很滿意，因為他和幾十年前嘉靖朝的一位“宗工巨匠”同名，那位巨匠的名字也叫李攀龍，號滄溟先生，乃是著名的文學家。
李攀龍自幼就以滄溟先生為自己的榜樣，也想做一個文壇巨匠，可惜……此人才力有限，幾十年苦讀下來，僅僅考取了一個秀才的功名，就再已難取得更好的成績了。此人倒也有自知之明，既然考試做官無望，那就用別的方法登上仕途也可。
正值陝*西群寇亂舞，李攀龍心裡的小算盤一打，如果我能剿滅幾股流寇，說不定也能積功混個小官來噹噹。於是他大破家財，組織了這隻鄉勇軍，人不多，四百，但是花了他許多心思訓練，倒也有板有眼。
最重要的是，李攀龍認為自己的智謀很厲害，打仗嘛，不外乎就是用計克敵，在他李大秀才的指揮下，以少克多不是問題。
這人還真有點小聰明，荒村外的平原上，他用裝屍體的方式伏擊了苗美一場，打得苗美身受重傷。
再一次追上苗美之後，他還不急著動手，而是一直尾隨在苗美的後面，尋找一個新地理想的進攻地點，因為冷兵器時代的戰爭，輸的一方撒腿一跑，贏的一方就很難追上，大家都是兩條腿的，追兵不見得就比逃兵跑得快。
要想將敵人一網打盡，活捉賊首，往往需要一些特定的環境，例如諸葛亮火燒葫蘆谷什麼的，想把敵軍一網打盡，非得有特定的地形。
李攀龍在後面尾隨了好幾天，你別說，還真給他找到了好地方！
這地方名叫賀家灣，灣裡的水雖然幹了，但還有一條小溪在流，流寇到此，肯定要下河取水，而且流寇腦子不夠用，取水時肯定不會安排哨兵放哨。李攀龍就選擇了這個地方，勢要將苗美一夥人全部幹掉。
他在遠處看到苗美的軍隊下了河床，外面果然沒有留下哨兵，心裡就忍不住大喜過望，趕緊揮了揮手，讓他的鄉勇軍無聲無息地從後面趕了上來，一半人佔住一邊河岸……將河道中間取水的流寇包圍在了裡面。
這次的包圍，絕對是致命的，因為河床凹下，鄉勇軍現在佔據了河岸，就相當於居高臨下，將苗美等人困在了一個死衚衕裡，苗美他們想從河床底下殺上來