股子人馬，肯定就是苗美帶著的少數兄弟了。他要爭取的，也正好是這一批人馬。
“你們答得不錯……”朱元璋對著許人傑使了個眼色，哼哼道：“你給這些村民發點銀子，算是我賞他們的。”
許人傑嘴角一扁：朱八哥不叫王二賞錢，也不叫馬小天賞錢，偏偏就選中了我……這是欺負我家底殷實呢。
他在袖子裡一撈，還真撈出一錠銀子來，約摸有一兩重，隨手就扔給了那幾個村民，嘴裡擺出了米行大老爺的氣勢，哼哼道：“賞給你們的，自己拿回去分。”
“官兵不搶劫，居然還倒發賞銀？”幾個村民被驚呆了，趕緊磕了兩個頭，轉身跑得老遠。有一個村民邊跑邊叫道：“千戶老爺，您是我見過的最好的官，我再多給您說個事兒……昨天有一隻鄉勇軍向東北方向追過去了，領頭的是一名秀才，叫做李攀龍，他不敢追擊王左掛的大隊人馬，但是敢追離隊的小股人馬，他說要去把離隊的流寇都剿滅掉……您要是想爭功，可得趕緊了……”
一七三、斥候的用處
朱元璋的軍隊開始向著東北方向前進……斥候撒得遠遠的。
洛川這種一馬平川的地形，斥候偵察起來比較容易，放眼一望，就能看到很遠的地方，倒是挺適合這些新手斥候們用來鍛鍊，要是一開始就在複雜的山川或者溝壑裡行軍，搞不好會把這些菜鳥斥候給弄暈掉。
他們透過接力的方式，不停地將前方的情況通報回來。
“報告，朱八哥，前方有一個荒村，裡面一個人都沒有……看起來荒廢的時間超過一年……到處都積滿了灰，長滿了蜘蛛網……”
“報告，朱八哥，前方有一條小河，已乾枯，咱們的軍隊可以直接從河床上走過去……”
“報告，朱八哥，前方有一片小樹林……樹木基本都枯死了，看起來鬼氣森森的挺嚇人……咱們進去偵察過了，裡面沒有伏兵，可以直接穿過……”
斥候們每過一兩個時辰，就會有相應的報告傳回來。其實……對於熟悉軍旅的老斥候來說，像這些無痛無癢，並不重要的情報，是不會一一回報的，以免浪費自己的腳力和口水，但是這群斥候是第一次出來行動，他們對這種偵察行動也頗感新鮮，把自己看到的一切都一五一十地傳了回來。
許人傑、王二、獅子狗、馬小天等人也感覺到新鮮，自己人還沒到呢，就知道了前面的一切，這種體驗讓他們有一種恍恍惚惚的感覺，彷彿一切盡在自己的掌握之中。
但是朱元璋早就習慣了這樣的行軍，他並不會有這種什麼都想聽的新鮮感，只需要聽對行軍打仗有用處的情報。
他並沒有責怪斥候們事無鉅細的胡亂報告，要知道人的心是肉長的，如果賣力幹了活，卻被上詞一頓罵，那這個士兵將來就不會再賣力幹活了，他會失去幹勁，變成混日子的庸才，對上司的命令陽奉陰違。但如果上司對他的行動給予鼓勵，他就能將自己的事做得越來越好。
越是新兵蛋子，越是需要得到肯定，所以朱元璋絕不會罵這些報告些雞毛蒜皮小事的斥候，而是用另一種方式，溫和地提醒他們哪些是有用的情報，哪些是沒用的。
例如斥候回報前方發現乾枯的河床什麼的，他並不會誇獎，只是點頭表示知道了。但斥候回報說前方發現村莊，他就會稍稍露出感興趣的神色，鼓勵斥候們說下去。這樣明顯的差別反應，很快就讓斥候們明白了，朱八哥喜歡聽什麼樣的情報，什麼樣的事對於行軍來說是重要的。
兩天之後，斥候們回報的的訊息就比較謹慎了，他們開始努力去尋找能讓朱八哥感興趣的情報，以此來獲得朱八哥的誇獎，這次打完仗回到山寨，也能多算些戰功，多分幾件日用品。
“報告，朱八哥，前方的荒村外倒斃著幾十個人，有些穿著破布衣，看起來像是流寇。有些穿得比較整潔，有些像是鄉勇軍……可能李攀龍的鄉勇軍與苗美在前面打過一場……雙方都死了些人，但是流寇死得多些……”
“什麼？”聽到這個情報，朱元璋精神頓時大振，對著那個斥候笑道：“好樣的！你立大功了，再說詳細點，前面究竟是什麼情況？”
斥候見到朱八哥的表情明顯與前幾天不同，顯得十分感興趣，而且還誇獎了他，這名斥候頓時就感覺到全身有勁，興奮地報告道：“就在前方五里開外，有一個荒廢的小村落，咱們在村子裡發現了有三四百人休息逗留的痕跡……”
“嗯，你是怎麼判斷出來的對方有三四百人？”朱元璋突然提問道。
那斥候精神