“說有一公子啊，有一愚笨書童，兩人負篋曳屣途于山間。有一日雨後初晴，書童便收束竹傘，上懸一包袱。不多時，一個趔趄，包袱掉了，他哎喲一聲，驚叫道：‘公子，落地了！’”公子有模有樣，捏鼻尖聲叫道。江夜覺著有趣，笑將追問，“然後耶？”
“你且親我一下再言。”公子邪邪一笑，點了點自己嘴唇。
江夜嗔目，抬頭便親將上去，極近間瞥見公子雙目灼灼如英，眼中愛意汩汩，不由得意壞心，小細牙齒咬將上去。這蜜糖之中的蜂蟄，驚得公子“哎喲”起開，雙目含幽怨婦般看江夜，江夜卻似那沒心肺的孩子，徑自笑一個不住。
公子不與他一般計較，不理會他這小兒郎稚子戲，信守承諾開口道：“公子大怒，抬起摺扇拍於書童額上，怫然道：‘當說‘及第’！焉能是‘落第’？”
江夜大笑，言：“當是如此，該當避諱。”卻又目視公子，眼露疑惑懷想，道：“恍惚中，卻又覺著此情此景，甚是熟悉……在何處耶？”
公子輕輕一曬，未曾提點，三年前，他便一扇敲於某人頭上，罵道：“無知兒郎！此番再不出城……”當時只當他是孌童，是書童，卻未曾想有一日，會愛之如珍似寶，含口中怕化，藏手中怕落！
公子輕環江夜於胸前，又嘻笑道：“書童知錯，忙忙點頭，將兩物什捆將在一起，興沖沖對那公子道：‘公子，此番永不及第耶！”
江夜一愣，忽的捶床大笑，淚凝於睫，喘息不定。
公子亦笑道：“得車馬載馳，門房駕馬，你當不會落第耶！”
江夜嘴角翹起，偏頭笑問：“若不幸落第該如何？”
公子慨然回道：“有何大礙？你且隨我轉徙天下，夜夜暖床罷。便是本少爺將來經營敗北，一窮二白終日乞討，偶然捕得一跳蚤，亦將與你分而食之也哉！”
江夜冷哼一聲，白眼以對，不再理會。
他自不會有那一日，十四年鴻家嫡子，得大儒之父親自教導，便不是神童，此番更兼三年寒窗，亦自信不會落第耶！
江夜心中有一事，從未曾說與公子聽，然公子卻也似全然忘卻一般，並未問起。
他緣何要爭得狀元？
四年前，家破人亡時，他日日渴求尋一人殺了那昏聵皇帝，然深宮窈然森嚴，無跡可尋。
三年前，被迫買入醉紅顏，他雖厭惡屈辱，亦曾想過以身伺虎，伺機擊殺。
與公子結緣，偶得科舉時機，他知自己手中無一證據可證清白，貿貿然陳情於帝上，無異於自投羅網。若是如荊軻一般，以圖窮匕見之隱匿法，卻是可以一試……然，無論兩者中誰，皆會累及公子一家，誤陽家一族，此亦絕非他所願。
兩年前，公子與他安居於春江花月夜，倆人若平常夫妻一般恩愛，然公子行商，不免奔波，數月不歸家。於時，他每日翹首以盼的，便是他歸來之日。仇恨，卻似昨日黃花。
數月前，公子遭賊寇欺侮，身受重傷，性命垂危，他咬牙切齒，不敢溢淚。公子之性命似藏於他雙眸中，便是眼眶酸澀將裂欲炸，亦不敢落哪怕一滴眼淚。於時，他只願公子性命無虞，願以身替之，仇恨只如雲煙，消散青天中。
此時此刻，似許多個這般閒暇娛時，輕倚公子於旁，耳中聽得馬蹄達達趕往京城，江夜便會忽而靜將下來，明知數月後將有會試，卻似全然不在意了，若死水一般，未有一絲波瀾，不曾期盼，亦不曾煩憂……甚至……
“夜兒，當真不理我耶？”公子卻道他正撒嬌彆扭，小聲討好疑問。
江夜心中嘆道：若情勢急迫，便忘卻舊愁，中第奪魁，為公子掙得榮耀，便隨他一道，浪跡天涯罷。
“夜兒……好夜兒……”公子雙手緊環他腰肢，一隻手摸將上來，解開他衣帶，如蛇遊走般靈巧探進。大手將欲愈加放肆之時，江夜自解了衣帶，棄之於地，轉首使眼色，嗔視公子。
“夜、夜兒？”公子猶然未敢相信，此事、此事不正是……□□？
江夜耳根通紅，見公子只是目瞪口呆若木雞像，更覺羞愧，彎腰便要拾起衣服。公子這才恍然大悟般撲將上去……
“輕些，疼疼……”
……
此事只關風與月，赴罷巫山興雲雨。
十一月，公子與江夜居於京城南郊。
倆人一路由南及北，自暖而寒，京城內外，朔風呼將而過，如刀似劍噌噌劃過臉頰。比之於江南地區，此地甚是嚴寒，南方舉子、商客、販夫皆大受其害