久經世面的王爺，亦是嚇成一團，趴在地上，磕頭如倒蔥，只聽得弘晝戰戰兢兢地說道：八皇叔，我們兩個不是有意要來打擾你的，來日一定去你墳上給你燒香磕頭。這時又聽弘瞻說道：五哥，這不是八皇叔，這好像是三哥。弘晝聽此一說，忙改口道：三哥，你莫要嚇唬兄弟我們了，我們知道三哥死地冤，三哥若是在天有靈，就告訴兄弟你當年拿走的先皇的聖諭究竟放在哪裡了，兄弟一定為你平冤昭雪。
一旁的弘瞻連聲附和，再看影壁牆上，又出現了更多的人影，一閃而沒，那弘瞻弘晝兩位王爺早已是魂飛魄散，連滾帶爬地跑了。
晴兒等到弘瞻弘晝離去，便去那影壁牆下，刨開土層，果然刨出來一個鐵盒子，已是鏽跡斑斑，晴兒回到屋內，開啟鐵盒子，裡面存放著阿瑪留下來的親筆遺書，詳細講敘了祖父和自己獲罪的前前後後，晴兒看完之後，放聲大哭，說道：阿瑪，女兒一定為你討回公道，你在天之靈一定要保佑女兒。
話說蕭劍傷勢漸愈，便來同晴兒告辭，因為下個月便是清明，蕭劍說是要回老家給早已亡故的父母掃墓，然來蕭劍的老家在揚州。
閒言勿絮，話說這一日，乾隆信步來到慈寧宮，守門太監正欲通報，乾隆示意不必通報，就一路走去，來到門口，只聽弘晝正在同太后在那裡說話，乾隆側耳傾聽了一會，只聽太后說道：弘晝，聽說你和弘瞻住到廉親王府上去了，這是為何？弘晝道：額娘，八王叔府上清淨幽雅，正好養神，額娘若是願意，不如一同前去小住；如何？太后道：晝兒，你腦子裡在想些什麼，莫當額娘不曉得，額娘可告訴你，切不要去胡思亂想，這事是你皇父定下來的，你已經是萬人之上，享盡齊人之福，當好你的王爺就是了，此事關係重大，額娘可由不得你胡來。那弘晝唯唯諾諾，一頭汗珠子。
乾隆聽了一會兒，乾咳了幾下，其實是提醒太后和弘晝自己來了，免得難堪，乾隆來見太后，是因為南巡一事而來，乾隆帝在位六十年，以督察河務海防、考察地方官員、瞭解民間疾苦以及奉母遊覽為由，曾六次南下。
乾隆侍母極孝，號稱：以天下養。乾隆一生，遊山玩水，為歷代帝王之最。而每次外出，他都一定要把鈕祜祿氏皇太后帶上，而且太后的車駕和座船也一定是最醒目的，凡是太后上下車船，乾隆都一定要帶著皇后妃嬪親自護送，在鈕祜祿氏在整個太后生涯中，三遊五臺三上泰山四下江南，而謁陵和秋獮更是場場不落。
但也有人認為，乾隆之所以把太后帶在身邊，其實是另有目的，就是防備自己的弟弟弘晝在自己遠行的時候和太后太近了，是否如此，不好妄自菲薄，也許只是小人之心度君子之腹。
乾隆效仿康熙南巡，每次南巡基本都在正月到四五月，正是江南最好的時節，每次南巡都於正月十五前後從京師出發，經直隸、山東到江蘇渡黃河，乘船沿運河南下，經揚州、鎮江、丹陽、常州、蘇州進入浙江境內，再由嘉興、石門抵達杭州。迴鑾時，繞道江寧，祭奠明□□陵，於四月下旬或五月初返回京師。
乾隆的每次出巡排場很大，每次南巡，歷時四五個月，隨駕皇后嬪妃、王公大臣、章京侍衛、扈從兵丁一般是3000名左右，約需用馬6000匹和船四五百隻，還有幾千名役夫，需用掉上百萬銀兩。六下江南，大體也可以說是六個方面：蠲賦恩賞、巡視河工、觀民察吏、加恩士紳、培植士族、閱兵祭陵。
以上基本屬實。
長話短說，南巡的隊伍終於浩浩蕩蕩的出發了，從京師出發，經直隸、山東到江蘇渡黃河，乘船沿運河南下，抵達揚州。
揚州地處長江下游、京杭大運河沿線，歷史悠久，風景秀麗。清朝時，這裡既是工商業發達地區，也是文人薈萃的風雅之地。 早在乾隆南巡以前，揚州就是商人匯聚之地，商品經濟比較發達，南北商人多在此聚集。
清初文人孔尚任有詩云：“東南繁華揚州起，水陸物力盛羅綺。朱桔黃橙香者掾，蔗仙糖獅如茨比。一客已開十丈筵，客客對列成肆市。”其盛況可見一斑。
乾隆帝南巡走水路時，御舟前有兩對船走兩邊引路，船旁有一人騎馬在河邊行走，以備差遣。另有四隻大船名安福艫、翔鳳艇、湖船、撲拉船，跟在其後，其餘船隻裝載各種用品及隨從官兵。船行時，河兩岸及橋頭村口各安排士兵守衛，禁止私船出入，纖道每裡安設兵丁三名，令村鎮民婦跪伏瞻仰，御舟經過需迴避時，令男子退出，不禁婦女。
乾隆南巡的主要財政支柱是兩淮的鹽商，兩淮鹽運使司公署就設在揚州城內