只是偶爾想起那雙眼眸清醒時的神光，到底是沉澱了許多風霜。
屠蘇的煞氣發作過一輪，渾身氣力早已流失殆盡，兩手順著陵越的肩背無力垂落。昏黃火光中，他兩彎睫羽沾了細碎的汗珠，一時牙關緊咬，一時又雙唇開闔似在低語，陵越附耳去聽，卻聽不分明。
“……屠蘇？”陵越猶豫了半晌，頭一次自齒關間吐出他的名，卻是未見回應。
而那人夢中呢喃反反覆覆，能清晰入耳的只有兩個字——“師兄”。
陵越自是不知他所喚何人，但觀此情態，心道定是於他至關重要之人。陵越想了想，在那雙手摸索著扣住自己指掌時，用力地反握回去，安撫道：“別怕。”
漸漸的，百里屠蘇於迷夢中鎮定下來，呼吸也平緩了許多。陵越放下心來，放開他坐起身，後背靠上樹幹的一剎那倏地感到渾身疲乏，想到今夜實是折騰了好一番。他低頭看了屠蘇一眼，將人抱起些許，讓他頭枕著自己的腿仰面躺著，自己則放鬆身體向後靠去，閉目休憩起來。
明月高懸，夜深人寂，身畔篝火溫暖如春。陵越酣然入夢。
夢境清涼悠長。
——“同門切磋，並非全為高下之爭。況且也可藉此一堵旁人非議，今日若不能服眾，此等流言亦會傷及師尊顏面。”
——“可是師尊嚴令在先……”
——“今日只比劍招，不比內力，點到為止即可。師尊若有責罰由我一力承擔！師弟多番推辭，莫非當真怕了不曾？”
——“大師兄親自邀你，你竟還推三阻四？”
——“接過這把劍，與我一戰！”
——“師兄既執意比試，屠蘇不敢不從。”
……
——“屠蘇師兄這一趟回來以後，就要去很遠很遠的地方，非常遠……那到底是有多遠呢？”
——“恭喜師兄。”
——“何喜之有？我曾經，敗於一人劍下，自此以後，再也無緣一戰，心中雖存憾恨，亦是輸得口服心服……”
——“若有朝一日我當真執掌門派，於心目中，早已定下執劍長老之人選。”
——“此去一別，師兄與芙蕖都要保重。”
……
——“恕老朽直言，掌門執掌天墉城已有十年，門中卻始終未有任命執劍長老，於禮法恐怕不妥。何不在年輕弟子中選出德才兼備之人，繼承此位……”
——“長老不必多言，此事陵越自有計較。”
——“望掌門三思！”
——“我天墉城自紫胤長老後劍術始興，劍法若是落於人下，如何擔此重責？自今日起，但凡能勝我一招半式者，不論輩分高低，執劍長老之位便由他繼任！除此之外，勿再贅言！”
……
——“原來，已經過去了這麼多年。”
……
陵越猛地睜開眼，夢境中紛雜人語盡皆化作一股清風，山中老樹婆娑作響。他發了好一會兒怔，散亂的神識才一點點聚攏來，然而任他努力去想，都再想不起夢中情形。只餘掌心中冰涼的汗水，和滿腔滄海桑田風雲聚散的蒼涼慨嘆，不知從何而來，卻是格外真切，揮之不去。
古有一夢黃粱之說，今夜短短夢中，竟似已看遍浮生悲喜。只可惜夢影霧花，最是縹緲易散。
“你醒了。”百里屠蘇坐在火堆邊，面色已恢復些許，眸光越過竄動的火舌，靜靜投在陵越身上。
“……嗯。”陵越站起身來，抬頭望見天際月色漸隱，疏星淡薄，想來已近五更天。陵越問道：“你好些沒有？”
百里屠蘇點點頭，剛欲開口，眼神卻忽地一緊，右手迅速無比地抓起地上的佩劍。
“怎麼了？”陵越話才出口，便也隱約聽見遠處紛沓而來的腳步聲，應是有人正沿著山路朝這邊走來。陵越立時大步上前，聚力揮掌，以掌風將尚未燃盡的篝火撲滅，再踢過一蓬枯葉將焦木掩住。百里屠蘇已跑出幾步，回首朝他低聲示意道：“這裡有個山洞。”
山洞入口狹窄，恰恰僅容一人透過，洞口長滿灌木，上方粗壯的藤蔓密密匝匝垂下來，織成一張天然簾幕。陵越緊跟他身後，側身擠入山洞，心中暗自驚歎百里屠蘇洞察敏銳，江湖閱歷遠非自己可比。
不過陵越心思謹慎，又伸手攀下一些茂密樹枝立在外面，將洞口遮得更隱秘些。
兩人並肩站在山洞裡，噤聲凝神，不多時便聽見腳步聲到了五丈開外，粗略數來約莫有七八個人。透過枝葉間隙，看見幾