太子長琴背對著她臨水看花，姿容和往時一般沉靜，懷中還是抱了那張古琴。唯一不同的是他肩頭多了只啁啾蹦跳的小鳥，明眼人一看便知上面沾著靈力，是個做工細巧的傀儡。
夙滄挎著菜籃子走上去，內中沉甸甸的頗有分量，墜得她手臂和胸口都有些發酸。
“滄隅姑娘回來了。”
和著腳步聲他溫柔開口，溫柔得像蠶絲細密繞緊喉頭。
“姑娘氣息紊亂，可是……介意這宅中鬼魂之事？”
“你都知道了。”夙滄定了定神，遲疑望住長琴背影，胸口那股酸意滲入了嗓子裡，“……我平常出去，先生都遣了傀儡盯我的梢？”
“正是。”他爽快承認，又追加一聲近乎憐憫的嗤笑，“滄隅是個好姑娘，可惜不夠安分，總愛往人多口雜的地方跑。若你在街上聽著什麼不好聽的，再去找了人過來捉鬼，在下豈不是自尋麻煩？總得早做準備。”
夙滄試探著道：“若我當真帶了人回來，先生會怎樣？”
長琴搖頭，聲音裡透著煩倦：“不怎麼樣。至親之人一夕驚恐反目，如此結局，在下早已習慣。”說話間移步向前，看方向是要往他平日撫琴的涼亭裡走。
夙滄站在原地躊躇數秒，天人交戰之後還是邁步跟上。長琴也不回頭看她，只淡淡道：
“姑娘若不走，可要聽在下說個故事？”
夙滄別無選擇，當然是要聽。
於是長琴重又在亭中席地坐下，她也重新攀上了屋頂專用席，低頭只見他寬廣的衣袂與下襬鋪開滿地，烏髮翻波，像水中盈盈托起了一朵青蓮。擱在琴上的雙手玉一樣修長白淨，骨節分明的漂亮。
這樣的漂亮底下掩著何種心腸，過去她從未猜想。
長琴所講的故事並不出奇，無非便是那小姐化作厲鬼之前的生平舊事，卻同街頭巷尾流傳的版本有著根本不同。
依他所說，小姐本是無心自盡，怎奈人言可畏�