想娶親。”
白大嫂擺擺手，把伺候的丫頭們都趕出門去，又說道：“二弟，大嫂知你生性愛玩，不受拘束，前兩年還小，也就由你。現今你早已到了婚配年紀，也該找個人服侍侍候，為家中子嗣考慮考慮。白家人丁單薄，你又遲遲不娶，大嫂日後到了地府，可如何見爹孃和你大哥。”
聽大嫂提到過世的爹孃和大哥，白玉堂忙起身一揖，道：“大嫂寬心，此事小弟自己承擔，斷不讓爹孃和大哥為難於你。”
白大嫂拉他坐下，嘆了口氣又說：，道：“二弟這話是如何說的，大嫂如今不為旁的，就只盼你和雲生兩個踏踏實實，能過得好。看著你安定下來，大嫂心也就安了。再說，你便不考慮白家子嗣，也該為人家姑娘著想才是。，你拖得起，姑娘拖不起，怎好平白的耽誤了人家姑娘的好時候。”
白玉堂一聽，登時一愣，詫異問道：“大嫂何出此言？小弟又未定親，何來耽誤姑娘家好時候之說？”
道：“二弟，你公務繁忙，大嫂等閒也不麻煩你。此番特意叫你回來，為的就是此事。當日你大哥在時，與穆老爺子結為莫逆之交，為你與穆家姑娘奇姝定了親的。”
“什麼？有這事？我怎麼不知道？”白玉堂情定展昭，乍聽此言，大吃一驚。怎的會定了親？還是與被自己視作妹子的穆奇姝？
“這事沒有對你說過，是大嫂我的不是。”白大嫂嘆道，“當日你大哥與穆老爺子定下此事後，沒多久便意外離世，沒能跟你提起。所幸你也瞧著穆老爺子和穆姑娘不錯，大嫂的意思便早些成親吧，你身邊能有個人服侍，嫂子也放心不是。”
白大嫂想的是好，白玉堂卻已被這突如其來的婚約快砸暈了，所幸腦子還清楚，一連串的問道滿腦袋都是霧水，“什麼時候過的禮下的定？，我怎麼全沒聽聞？我跟穆老爺子遇到這一年多，怎的他也從沒說過？”
“唉，當日你大哥與穆老爺子是口頭約定，還沒過定親之禮，你大哥就去了。”白大嫂想起英年早逝的亡夫，心裡一陣難受，“此後白家與穆家雖常有往來，他們卻從沒提過此事。前兩年我想著你年紀也不小了，尋機會與穆老爺子提到過此事，可穆老爺子沒有答言，把話岔了開去，我只當他介意我們白家人丁不旺，雲生又小，沒人主持家業，不想再認這門親事，就沒有也不好再多說。我白家總沒有藉著當日口頭之約，硬娶人家姑娘的道理。我尋思既然親事不成，也就沒對你說過。日後有了中意的姑娘，再行定親就是。”
“那怎麼又突然提起來了？” 白玉堂疑惑道。
“上個月，穆老爺子帶奇姝小姐來家中拜訪，重提當年這門親事。，你信上也曾提到過跟他們在開封遇到，來往得不錯。我瞧看那穆姑娘外貌清秀，性情溫柔，人又大方，與你也是門當戶對，親事又是你大哥當年定下的，雖說這麼多年兩家沒有提過，可也沒退過。我想著尋思你之前來信也曾提過跟他們在開封遇到，覺得不錯，便沒回絕應下了。，你既然也說穆家不錯，這親事便儘快辦了吧。二弟，你也不小了，早日迎娶，也好早些為白家開枝散葉。”
白玉堂一聽，連忙跪下說道：“大嫂，恕小弟不能答應這親事。既然沒過禮，便求大嫂替小弟回了這門親吧。”
白大嫂知曉這個小叔子的心性，這些年雖急，卻沒有自作主張給他定親娶親，就是想著讓他順心如意地娶個滿意的妻室。這回也是知曉他與穆家來往得好，才沒有推拒這門親，聽他這般果斷拒絕，倒是十分不解，連忙把他拉起來問：道：“這又是為何？二弟啊，你性子野，又是在江湖上走慣了的，大嫂也不給你尋些不出繡樓的大家閨秀，不得你心。這穆姑娘性子爽利，於你也不錯你方才也說不錯，為何不肯？你方剛才不也說穆姑娘不錯，以後的日子你不必擔心你只管放心，成親之後穆姑娘待在金華家中也可，跟你去開封也可，或者去陷空島跟盧大嫂她們一處也可，總也礙不著你什麼。”
白玉堂搖搖頭，仍是拒絕道：“大嫂，小弟說穆姑娘不錯，是將她視為妹子，並無它意。此事當真不可，小弟萬萬不能從命，求嫂子成全。”
白大嫂見他推拒得這般堅決，心中一動，忙問奇怪道：“二弟，你與大嫂實說，如此堅拒，難道可是在開封有了中意的姑娘？”
姑娘嗎？搖頭道：“沒有。”
“那為何不允？這親事是你大哥在世時定的，雖只是口頭之約，但你我也不能讓你大哥背信棄義不是。你若是擔心往後，也不打緊，穆姑娘性子並不驕縱，你日後若再有了中意的人，想要接進門來也不是什麼