個乾淨，如今方記起背上有人，還道對方不允自家覓食，哪裡肯服，猛然抬蹄立身，便要抖白玉堂下去。白玉堂心知這馬不服，傾身緊貼馬背，一手攥死韁繩，一手牢牢扯著馬鬃，雙腿夾緊，暗中運力，與這馬卯勁。夜騮橫繞豎甩，好一通折騰，奈何後面人竟似貼在身上一般，紋絲不動，倒把自己累得氣喘不已。白玉堂見夜騮疲乏，捋了捋馬鬃馬耳，又照著馬腦門拍了一巴掌，笑罵道：“果然是個不安分的，以後便隨了爺罷。”這一巴掌用了內力，夜騮覺疼，晃了幾晃，終是服帖了。白玉堂也跳下馬，親自抓了一把枯草來喂，夜騮盡數吃了，拿眼睛溜著白玉堂臉色，舔了舔他手心。白玉堂心知夜騮當真認了主，頓時心花怒放，待展昭趕來時，好一頓炫耀。
二人擇個清涼處歇息一回，再度上馬，就近尋個農戶討了頓吃食，關城門時方回。展昭先回開封府拴馬，卻得知包大人已然回府，便要進去拜見，又被告知八王爺亦來府內，忙將馬匹交給衙役，自家急匆匆入了正廳，向著兩位大人行禮。包拯尚著常服，簡單招呼了一聲。八王爺端坐廳中，單手託著茶盞，一手以蓋輕撥香茗，慢悠悠飲了一口，對展昭點了點頭，緩緩放下茶盞，垂眉低眼，撫了撫衣袖，笑道：“前途不可限量啊。”展昭心下納悶，轉頭看了一眼包拯，卻見包大人面沉似水，瞧不出個頭緒。八王爺言罷，起身輕撣衣袖，道：“叨擾許久，本王也該告辭了。”包拯連忙起身相送，口呼“下官恭送王爺”。八王爺悠悠出廳，踱步到轎前，回身笑對包拯道：“包大人，若哪日得了空閒，可否煩請包大人與老夫對弈一局？”包大人忙道：“求之不得。”八王爺笑道：“那老夫便灑掃恭候了。”轉身回轎，離了開封府。
八王爺走後，包大人遣散衙役，回了廳中，整理案頭公文，展昭緊隨其後。包拯見展昭氣色極好，詢問了幾句府內近況。展昭一一回了，又立了半晌，斟酌開口道：“大人，屬下尚有一事稟報大人。”包大人點點頭，道：“但說無妨。”展昭撩袍單膝跪倒，俯首抱拳，道：“屬下……有違大人教誨，還請大人責罰。”包大人一驚，忙起身雙手託扶，道：“何出此言？”展昭仍跪不起，道：“還請大人責罰。”包拯盯了展昭半晌，端坐回去，道：“但說無妨。”展昭頓了頓，道：“大人一生，秉公無私，屬下極其欽佩。然則君心實難料，屬下之事，不願講與大人為難，若他日遇不測，屬下定一力承擔。因屬下一人之私，連累大人公允有失，請大人責罰。”包拯靜默半晌，嘆了口氣，道：“起來罷。”
展昭回去時特特經過夜市，買了些果子蜜餞，給自家耗子備著打牙祭。一入院門，便有呼喝之聲入耳，間或刀劍相擊之音，展昭一皺眉，縱身躍入後院，只見白玉堂手舞銀刀，正與蕭雲飛鬥在一處。蕭雲飛見展昭入院，忙虛晃一招，跳出圈外，朝展昭行了個禮。展昭點點頭，問道：“這晚怎地還不歇息。”蕭雲飛笑道：“二爺回來洗浴了，便要親自刷馬；刷得興起，又叫小的陪練刀。”展昭無奈，道：“玉堂，你跑了半日，還不乏麼，快歇息罷。”白玉堂暗歎許久不曾用刀，如今退步不少，應當勤練才是，叫人打熱水來洗去一身熱汗，收拾睡了。展昭本想今日玉堂高興，晚間多說些體己話，誰知白玉堂今日乏倦，頭一沾枕頭便人事不知了。展昭只得暗自嘆了聲，將兩人被角掖好，對著承塵不知想了些甚麼。
眼瞧年關將近，城裡越發的熱鬧。白玉堂翌日一早寫了封家書與兄長，告知留開封過年，便打點了簡單行囊，牽出夜騮出了城。本無甚目的，白玉堂走走停停，並不選官道，只揀略平的小路。正行走處，忽聽隱約呼救之聲，白玉堂一勒韁繩，凝神聽了會子，斷斷續續，不甚清晰，忙抖開韁繩，往一處坡上跑去。越過一道山坡，可見枯林中一人正自奔跑，腋下似夾著一人，另有一人隨後緊追。白玉堂瞧了會子，只覺蹊蹺，先前之人似並不焦急，跑跑停停，仿若等後面之人追上。白玉堂略一思沉，縱馬下坡，堪堪攔住前面之人去路。只見那人身高七尺有餘，一身武人裝扮，面闊口方，倒不似奸詐之人；左腋下夾著一女童，女童哭嚎不止。白玉堂皺眉喝道：“你是何人？！”那大漢右手持刀，道：“莫管閒事！”後面之人也追趕上來，竟是一女子，女子跌跌撞撞哭喊道：“放下我兒——這位壯士，我等身上無甚銀兩，還請壯士手下留情！”那大漢回頭道：“我笨不欲劫你錢財，如今也讓你死個明白：你錯不該喬裝駙馬之妻，給皇家扣上汙名；更不該貪心不足，訛詐恁多銀兩！”那女子哭道：“冤枉我也！我何曾喬裝訛詐！分明是那陳世美拋棄妻子，竟然還要暗害我母女！真真是老天無眼！