底是什麼，怕一說出來，那聲音在自己的耳朵裡都荒誕不經，自己在這個世界裡的堅持都沒有意義。
晉王打量著她，他很詫異為何這樣一個問題讓一直鬥志昂揚、分毫不讓的餘慶元頹喪了起來，她的沉默讓他很好奇，卻並不生氣，直覺告訴他這次他離那個摸不透的真正的她前所未有的近。
“罷了，陪我下了這半日棋，你是累了。”他猶豫著要不要伸手去拍她的肩。
“殿下，可否借紙筆一用？微臣怕空口說不清楚。”餘慶元在現代的頂頭上司是一位令她敬佩的女性，她從來都能在餘慶元情緒最低落的時候給予理解，又能在她最需要鼓勵的時候告訴她不要放棄。正是她教會了餘慶元，越是重要的選擇面前，自我懷疑就越強烈，想要戰勝這種自我懷疑，只能選擇那條更令你害怕的路。她想現在就是她做這樣選擇的時刻，即使不在同一時空，她仍然不想讓那位良師益友失望。
晉王引她到了書案前，教她用上面的筆墨紙硯，又差人送了點心來書房。
“誤了殿下用午膳，微臣請殿下恕罪。”她一邊研墨，一邊道歉，眼睛盯著那一大盒花式點心。
晉王也不吃點心，只喝茶，眼角一抹笑意：“等下講的不通再請罪不遲。”
餘慶元提起筆，猶豫了一下，在晉王上好的鵠白紙上畫了一個不太圓的圈。
“《通典》裡記載，唐朝的民口約有五千萬，整年全國全民的出產大概是兩億兩銀子。”她一邊說，一邊又在旁邊畫了一個大點的圓。“《宋史》裡記載的北宋民口也是近五千萬，一年出產摺合四億兩銀子。此處銀兩數目為虛指，是摺合所有農工產出之計數。”
她將小圓一分為二，再將其中一個半圓平分：“若是這些產出有一半能做民間花用，每人一年均得一兩銀子，若是田主士紳仁慈，讓出他們的一半，每人就是一兩五錢銀子。開元年間米價10文一斗，一兩銀換1000錢，年入合150鬥米。”
她又將大圓一分為二：“一樣的分配定例，即使富戶不行慈善，一人還得二兩銀子。宋代米價20文一斗，因當時鑄幣無章、銀根緊縮，一兩銀換2000錢，年入合200鬥米。”
她放下筆：“這就是殿下剛才所說的‘權術不能無中生有’，放到民間，就是‘巧婦難為無米之炊’了。然而這施政排程，有時無關，有時又相關。”
餘慶元她說得太急，上氣不接下氣，晉王示意她說慢點，她赧然一笑，擺擺手表示不打緊，又提筆在兩個圓之間畫了個箭頭：“在同一個圓內排程，是殿下說過的‘權宜之計’，從一個圓排程到另一個圓，就不盡相同了。從唐到北宋，這多出的兩億兩白銀從何而來呢？”
她本沒打算讓晉王回答問題，於是急急的喘了口氣，又說下去：“宋雖疆土遼闊遠不及大唐，卻有‘木棉收千株，八口不憂貧’之說，非但農田出產豐饒，更有二斗門、風磨、織機、羅盤、火藥、冶煉等等工科新造問世，令工商、航海和織造都事半功倍。依微臣所見，這景象並非偶得，而有三大原因。”
她在箭頭上畫出一條藤蔓：“這第一條原因，是政令，是宋太祖的‘不以言論殺士大夫’，士大夫方能盡職進言，先天下之憂而憂。”
她又畫出第二條藤蔓，不敢看晉王神情：“第二條原因仍是政令。宋對人丁流動，以及織造工商等等市井貿易不設禁令，不課重稅。另徵募能工巧匠，鼓勵農醫方技的改良創新，民間能人異士方能各顯其能，各尋其位，各展其才。”
她再畫了第三條藤蔓，猶豫了一下，接著說道：“這第三條……說起來似乎頗為異想天開，微臣以為，這第三條正是外侮。宋常年受制於外侮，為保疆土、利民生，非出其不意、善用資源不可。這冶礦鍊金、槍支火器，乃至航海造船術的發達，恐怕都與宋朝興軍工、重鑄造、開疆土有關了。只是這軍工之事，安樂之際亦當如尋常政令而行，若當真到了強敵環伺的境地，縱是再大的鞭策，也甚為不美了。”
說罷她丟下筆，俯身拜倒，深深的叩首道：“微臣不才，在殿下面前狂言造次，言語有失之處，請殿下責罰。”
晉王此時又驚又喜又氣，將手中茶杯摔在几案上，就上前攙扶余慶元：“你說便說，跪什麼？你方才說了‘不以言論殺士大夫’，轉身又要我罰你，可是故意羞辱於我呢？”
餘慶元被他連拖帶拽的從地上拎起來，沒法再拜倒，只又說了一句“微臣不敢”，就被晉王拖到了椅子上。
晉王冷笑道：“我看沒有什麼你不敢的。”