金員外等人全部抓起來……可是宋弈這麼一說，他頓時愣住，他什麼意思？
嚴安戒備的看著宋弈，遲疑起來。
“怎麼了？”聖上望著嚴安問道，“難道你還有什麼顧慮不成，可是這秦昆有什麼問題？”
嚴安一聽立刻否決道：“不是，秦大人恪盡職守從沒有問題。”聖上頷首，道，“那就這麼辦，你替朕擬一份手諭派人速速送去揚州，令秦昆十日內必須把這事兒辦妥了，否則他這個兩淮鹽運使也不要做了！”
嚴安立刻應是，心裡頭卻七上八下的想不明白宋弈葫蘆裡賣的什麼藥，他心神不寧的在偏殿替聖上擬了手諭，讓人送去揚州，八百里加急兩日功夫就到了秦昆手中。
秦昆正等著這封手諭，聞言立刻就從巡撫衙門借調了五百兵士直往太倉而去。
隔日陶然之身穿銀絲道袍，在殿外例行每日的齋醮，自聖上搬到西苑後，陶然之的齋醮聖上每日清晨必親自前往……一時間殿前煙霧嫋嫋，頌吟聲宛若蜂蠅之聲，不絕於耳。
聖上端肅，虔誠的盤腿坐在蒲團之上，與平日大相徑庭。
齋醮結束，陶然之便會例行扶乩今日兇吉，等錢幣落地，聖上問道：“如何，是兇是吉？！”
“聖上！”陶然之猶豫的道，“是……兇卦。”
聖上臉色一變走過來，望著錢幣問道：“如何說，天師有何指示？”
“此卦象上說‘子啟生，異心亂政’”陶然之說完，一臉茫然的望著聖上，聖上也是不解，問道，“怎麼會有這種卦象，什麼意思。”
陶然之微有思索，沉聲道：“聖上可記得商紂子啟？”子啟乃紂王庶兄，因不滿紂王暴政而投靠文王，後建宋國，對與紂王來說，子啟便是不忠之人。
聖上當然記得，他只是不明白天師為何突然給他這樣的指示，簡直有些莫名其妙……他憂心忡忡的道：“你再算一卦，問清楚，天師到底何意。”
“此乃天機。”陶然之輕聲道，“貧道以為若是再問天師恐怕也不會再有答案。”
聖上轉身，正看見嚴安大步而來，他招手喊來嚴安，將陶然之卦象告訴他，問道：“這什麼意思，朕和紂王怎麼能一樣，再說，朕也沒有兄長。”
嚴安若有所思，想了半天忽然出聲道：“聖上這卦象莫不是在告訴您，提防姓宋之人？”頓了頓又道，“商亡後，子啟建宋國，這卦象會不會是指這件事已是十年蹤跡十年心。”
姓宋？聖上立刻就想到了宋弈，他蹙眉道：“朝中姓宋之人寥寥無幾，莫不是暗指九歌？”他擺擺手，否認道，“九歌一無權，二無勢的，他如何亂，再說，他對朕忠心耿耿，不可能有異心。”說著，指著陶然之的錢幣，道，“定是哪裡出了差錯，你再算一卦！”
嚴安上前一步，輕聲道：“你可記得宋墉……”不等嚴安說完，聖上便打斷他的話，道，“懷中，你這可不夠意思，九歌在我面前可從來沒說過你的不是。”說著往外走，邊走邊道，“這事兒都別提了。揚州可有訊息回來，秦昆如何處理的？”
嚴安露出慚愧之色來，笑著上前道：“老臣也是就事論事，聖上可千萬息怒，別傷著身子。”又道，“揚州暫時沒有訊息回來，不過，太倉縣令上了奏疏，說兩邊僵持難下，大有一觸即發的架勢，請求朝廷早日做定奪。”
聖上微微頷首：“再下手諭，催促秦昆速速解決此事。”
嚴安應是，回頭朝陶然之看了一眼，今天這一試探，他也明白了宋弈在聖上眼前的重要性，他沒有想到，宋弈不過兩年前開始在西苑走動，這麼短的時間，他就能得聖上如此袒護。
嚴安眉頭微蹙，隨著進了殿中，他將太倉縣令上的奏疏奉給聖上，聖上隨手翻翻，隨即咦了一聲，指著上頭問道：“他是什麼意思！”這是一封彈劾宋弈的摺子，上頭寫著保定廖氏的廖彬，乃是兵部給事中廖傑的胞兄，還查到長蘆鹽商便是受廖彬鼓動罷工。
宋弈和廖傑是同科，兩人關係匪淺，並不是秘密。
閔縣令還說前年金員外的船沉沒，當時在船上的人就有宋夫人身邊的家僕，隨後宋大人的常隨也趕至事發之處，還幫金員外打撈沉船，尋找失事的僕從，事後金員外還曾重金答謝宋大人，至於如何答謝他並未查到，但確有此事，並有金員外家僕作證！
其後閔縣令又查得當時那艘沉船裡裝的，一半是由鹽引領取的官鹽，而另一半則是來路不明的私鹽，所以，閔縣令懷疑金員外和廖彬都是受宋弈指使鼓動。
“聽說，廖傑打算向