“殿下……還請殿下……信守諾言……”一陣痛楚傳來，錢謙緊緊地咬住嘴唇，兩隻手支撐在地上勉強地抬頭看向關紹。
“自然，你對孤忠心耿耿，便可保錢家閤家老少平安無恙。”麟臺閣便在花園內桃花溪邊，此時關紹向外望去，恰望見清淺的桃花溪邊，一個少女撐著傘站在桃花溪邊，雖看不見少女容貌，但儼然，是在看向麟臺閣。
“殿下，段龍局傲慢囂張，辱罵陛下，業已被處死，只怕，秦勉會順藤摸瓜，抓了埋在紆國公府的內應。”曾閱世畢恭畢敬地抱劍拱手，全無在秦勉等人面前的恃才傲物。
“不過是些沒用的廢物罷了，打草驚蛇，鬧得雁州人心惶惶也好。”關紹恍若冠玉的面上對著窗外浮出一抹蒼白的笑，受過酷刑的手輕輕舉起，向外揮了一揮，“錢謙，你已經算不得男兒了，日後就混跡在凌府女眷間打探訊息。”
“……是。”風吹來，錢謙有些冷了，瑟縮著繼續聽關紹吩咐。
關紹遙遙地看著桃花溪邊心滿意足遠去的少女，調笑說：“閱世，孤可還有登基為帝那一天？”
“太子殿下天資聰穎，”曾閱世瞅了一眼關紹滿是淤血的指甲，“又能忍常人所不能忍，乃是天命所歸的帝王！”
關紹不耐煩地揮揮手，這些老生常談，他在宮裡聽膩了，手一抖，一柄麋鹿骨的摺扇緩緩張開，扇面上，煙鎖霧繞的秀麗江山，似乎觸手可及，又似乎遠在千里，“錢謙，拿了孤的畫去見凌尤勝——凌尤勝多年沒有佳作傳出，怕是江郎才盡了——你且稱那畫是你所做，因受了宮刑自慚形穢，不敢署自己之名，懇求凌尤勝在畫上署了他的名蓋了他的章。”
“……凌三老爺未必有用。”錢謙輕聲地提醒。
關紹端詳著扇面上的秀麗江山，輕笑說：“有用的，未必好用；沒用的，未必不是壞事的行家。拿捏住凌尤勝，至少，紆國公一條臂膀——致遠侯府，便被孤鉗制住了。”
“是。”錢謙眼皮子跳了跳，莫名地想：若是父親知道我的所作所為，定恨不得一頭撞死在壁上。
“回去歇著吧。”
“多謝殿下。”錢謙腿腳發軟地慢慢挪回東間。
聽見小丫鬟腳步聲，曾閱世站起身來，又恢復成了刀削木刻的雕塑，神色淡漠地抱著劍背靠著柱子站著，關宰輔當真救過他，可惜，在獲救前，他降了……？
☆、第12章 、賣個好價
？ 瀟瀟細雨飄灑不停，城東育嬰堂裡，弄明白雁州七君子不過是七個七八歲撒尿和泥玩的懵懂頑童，莫謙齋扶著門哈哈大笑。
“笑什麼？莫笑少年窮不知道嗎？”雁州七君子之首元澄天掐著腰冷笑，“我們都是紆國公的義子，日後隨著紆國公打江山，誰說得准將來當宰相做將軍是誰呢？”
“怎麼就成了紆國公的義子……”莫謙齋笑得前仰後合，須臾想明白因育嬰堂是紆國公修建，於是育嬰堂中男女孤兒，俱將紆國公當父親看待，雖不曾見過紆國公但也認了紆國公做乾爹，眼瞅著元澄天怒了，忙慌搭著他臂膀，“我笑又不是嘲諷你們……算我一個，咱們當個雁州八君子。”
“哼！”元澄天執拗地扭開身，伸手指向莫謙齋，“早聽說你文不成無不就，將來等著給元大將軍當小兵吧！”
“澄天！”一聲輕叱傳來，元澄天立時將手指收回來，縮著腦袋訕訕地笑，“姐姐。”
莫謙齋一腳踩在門檻上，拿著手上湘竹湖絲灑雪鞭去抽打靴子上幹了的泥點，一抬頭，望見一個豆蔻少女梳著婦人頭懷抱著嬰孩出來，錯愕地脫口而出：“這樣小就生下孩子啦？”
元澄天氣得跺腳，“莫三少爺別欺負我姐姐！我姐姐是看育嬰堂里人手不足，幫著照看孩子呢！”
元晚秋臉上漲紅，輕輕地掇著懷中嬰孩，訓斥元澄天，“還不把那雁州七君子散了，有什麼能耐自稱雁州君子？沒得叫人笑話。”
元澄天急得面紅耳赤，“做什麼不能叫雁州七君子？王侯將相寧有種乎！”
“喲，還是讀過書的。”莫謙齋嘻嘻哈哈，見元晚秋懷中嬰孩掙扎著向他伸手，便伸出手去掐著嬰孩雙肋，正要接過來，忽見那嬰孩小嘴一癟兩腿一翹，一股腥臊味向四面八方溢位。
“還是我來吧。”元晚秋忙託著孩子向嘈雜喧譁的屋內走，走了兩步回頭將系在衣帶上的帕子抽出來向莫謙齋一丟，“三少爺拿去擦一擦靴子吧。”
莫謙齋一低頭，恰望見靴子上溼了一片，將帕子丟回給巴巴看著的元澄天，抬腳接著廊上