開啟這南陽城的城門，縣衙府裡我們吃月餅，過中秋！”
草原上的月夜，格外的明亮，八月正是水草最為豐美的世界，清涼的夜風拂動著，一支鐵騎趁著月色大踏步的向定州方向行進。
成千上萬的駿馬奔跑，地面踏出雷鳴一般的聲音，已經馬上臨近定州方向。
這支隊伍的前面，捆了從明元送來的那些工匠，足足一兩百人，查爾金便是要把他們放在陣列前面，看看那些守城的將士如何對自己人下手！
這些工匠被人拿繩子拴成長長一串，被馬匹拖著，只略走慢了些，那牛皮的鞭子便劈頭蓋臉的抽了下來。這些人都咬了牙，面上一片死氣沉沉。
行軍至半夜，查爾金命原地休息兩個時辰，因一個老者年歲大了些，跌了一跤，便又是幾鞭子下來，那後背衣服早已綻開，血痕交錯。在這隊伍裡有一人站了起來道：““小民李荊明，願意追隨大王討伐明元！”
這群明元的隊伍裡一片死寂，周圍的人以不可思議的眼光望著李荊明。
查爾金勒住馬匹抽出蘇魯錠小跑了幾步喝問：“你是何人？”
“小民乃是明元來的工匠李荊明，願隨大王左右，聽憑差遣！”聽聞大王要討伐明元，願追隨義師！”
查爾金怒極反笑：“你是明元來的人，怎要隨我去征討？還不快些前來受死！”
李荊明上前幾步道：“小民雖是明元人士，卻與那些狗官們有不共戴天之仇，小民的父親因繳納不夠稅賦被官府打死，母親幾年後亦病重身亡，小民定了親的妻子也被強逼這取消婚約，小民實在沒有活路，這才應徵來了巴彥，小民願隨大王一起，殺盡明元的狗官！”
查爾金道：“按照你們明元的規矩，此時你可有投名狀？”
李荊明從懷裡抽出一卷軸道：“此乃小民繪製的明元版圖，願助大王一臂之力！”
此時那明元工匠頓時哄亂做一團，方才那被抽了幾鞭子的老者硬走了幾步，一口啐在他面上道：“我呸！你這個明元的叛徒！早晚不得好死！”
李荊明也不鬧，任他唾面自乾，對那些工匠說：“咱們來的時候，咱們來的時候，太子給我們送行，言必會接我們回去，只一直等到太子登基，草原的公主成了明元的皇后，咱們依舊在這裡喝著西北風，當初來的都是家裡沒有活路的兄弟們，為何要給那些狗官白白送死？！”
李荊明又向查爾金道：“小民今日願向草原上各路神明發誓，今日若有半句虛言，定死無葬身之地！”查爾金哼了一聲，又細細打量一番地圖。草原上的人都信神明，既然他發的誓這樣狠辣，加上地圖看起來並無神明不妥，查爾金正瞅沒有帶路的，給身邊的侍衛道：“給他鬆綁，讓他帶路！”
☆、壯士一去兮
又行軍大半日，正值黃昏，草原上紅日斜掛天邊，連草地和遠處彎彎曲曲的河流都照成金黃色，三三兩兩的牛羊散落在四處。查爾金的大軍離著定州城只三十多里，命駐紮在此處，不準生火起煙以免暴漏行蹤，只等夜□□臨便悄悄潛入，打個措手不及。
查爾金在帳外與幾位近臣一邊喝酒一邊用刀削著用早先用鹽水煮好的羊肉，他的那支蘇魯錠便在身邊擱著，李荊明往這邊望了望，見無人注意到他，便向那些拴著的明元工匠身邊走去。
這些人來就是為了送死，哪有人管他們吃喝？還是拿繩子拴著，兩名士兵看守著。李荊明剛走過去，那兩名士兵便拿大刀格擋住了路道：“大王有令，閒雜人等一縷不得接近！”
李荊明拱手抱拳笑道：“兩位勇士，小民和他們一同從明元前來，想再勸上一勸，我的這些同鄉們個個都是有好手藝的，若是能心甘情願給大王效勞豈不是一樁美事？”
接著偷偷塞了一錠銀和一盒茶葉。這銀子已有幾分重量，關內的茶葉在這裡向來是千金難求，這兩名士兵對視了一眼道：“看你一片誠心，你且快去說幾句話罷，咱弟兄們頂不了多久。”
李荊明謝過了，便向那群人走去，早先啐他的那個大爺姓宋，是明元內地平封縣人士，種莊稼的好把式，這大爺上了些年歲，又受了些傷，如今正在那裡昏昏沉沉，忽然覺得有人搖晃他，便睜開眼來，望見是那白日裡賣國求榮的李荊明，便又要喝罵。
李荊明用力按住他的手道：“宋大爺且聽我說幾句！”
李荊明是打鐵的漢子，被他一雙大手摁住，那大爺一時發作不得，只在那裡破口大罵，李荊明湊在他耳邊悄聲道：“等晚些那邊若有什麼異動，大爺吆喝弟兄們抓緊四散逃了去，或