聲驚動，一個龐大身影閃進房間裡。他全身包裹在一件寬大的長袍之下。袍子質地厚重，夜一般深沉的黑色，顯得那身影神聖高貴，不可逼視。孩子減輕了哭聲，用驚詫的目光打量來者。那人的白色長髮垂在長袍上，格外矚目。孩子眨了眨眼，在火光中搜尋著隱於銀絲裡的面龐。目光所觸之處，只見森然的面具。
孩子不長的人生中，只見過鄉民。黑袍人宛如天神，小小的心中暗升敬畏之情。那人步伐穩健，姿態威儀，一雙猜不出多銳利的目光，藏在面具之後，讓人無法揣度他的想法。
孩子呆了，殘存的眼淚流進鼻腔裡，被他打個咕嚕嚥了下去。
“一點小傷哭成這樣，你也算個男子漢嗎？”
黑袍人開口了，是個男子。他的聲音低沉，蒼老，依然有力，言語之中不乏輕蔑。
孩子沒被他的威嚴所懾，反而激起志氣，不肯讓他看輕了。
“先生，我不怕疼，我以為自己死了。”
他受了傷，稚嫩的童音略微變調，卻保持著清脆的聲線。
“這隻羊是哥哥的，我找了它一晚上，它卻死了。”
孩子說著，指了指羊屍。
黑袍男子的態度有所緩和，他為孩子的勇氣感到欣慰。
“我看你也沒多大，一人上山，就為找羊嗎？”
無須詢問，趕到事發地時，他就猜到了前因後果，還順手帶回了澗底的羊屍。男子只是不願相信，時隔多年，他的故鄉依舊貧窮。幼小的孩子會為了一隻牲口賠上性命。
聽到這裡，孩子又哽咽了。
“我家就十八隻羊，少了它，哥哥娶不到媳婦，媽媽會傷心的。”
他的聲音清亮，歷經滄桑之人不疑有它，黯然嘆息。
“孩子，以後別做這種傻事了。”
男子換了一種溫柔的語調。
“你太小，即使賠上性命也不能把羊活著帶回家，父母知道了，只有傷心。你會長大，你的生命遠遠不止一隻羊的價值。男子漢有擔當，也要識時務、知進退。”
他只管講出自己的看法，忘了這番道理在不滿五歲的孩子聽來有如天方夜譚。
然而出於敬仰，這些話，孩子全記住了。在他之後的人生中，逐漸理解、體會，運用到淋漓盡致。
他見孩子不作聲，走到他面前蹲了下來。
“現在晚了，你的父母一定在擔心，我送你回家吧。”
說罷，他從隨身攜帶的錢袋，摸出一枚銀幣。頓了頓，把銀幣放回口袋，換了一個更大更厚的金幣，放到孩子手中。
“回去後告訴媽媽，你到一個爺爺家做客，他喜歡你的羊，花錢買了它。”
男人隨手指向嚥了氣的那隻。
孩子不敢相信自己的耳朵，面對突如其來的好事，他幾乎要答應了。他想了想，把金幣放還到男子手裡。
“先生，這隻羊只值五十個硬幣。它死了，更不值得您花那麼多錢。媽媽告訴我，不能騙人，不能撒謊。”
他表情認真，一番話說得合情合理。
孩子的回答出乎男人意料，他一時語塞，金幣放在手心進退兩難。世上從來不乏聰明能幹之人，天資聰穎，兼具赤子之心，則十分罕見，如滄海之珠。眼前的小羊倌誠實勇敢，可不是良才美質嗎？
男子剛剛失去繼承人，他對外展現出鐵面無私的樣子。私下返回傳道授業的地方，傷心自責。
他老年失徒，備受打擊。也許是女神恩惠，不忍他孤苦，所以把一個牧童送到他身邊，繼承衣缽。
黑袍男子有些動搖。他第一次認真審視小羊倌。孩子明眸皓齒，沾滿泥土的面板，難掩其白。他有著淡紫色的頭髮，豐滿的面頰，小巧精緻的嘴唇。一雙翡翠石的大眼睛，清澈透明，最名貴的水晶也無法比擬。
雖然是個男孩，卻生得眉清目秀，和高原居民截然不同。男人心頭一震，暗斥自己老眼昏花。他想起多年前的一樁往事。也是這樣月黑風高的夜晚，他抱著一個不該存在的嬰兒下不了手。
新生兒沒有牙齒的嘴裡淌著口水。他粗短的小手抓起一束銀絲，塞進嘴巴，含糊不清的咀嚼。晶瑩剔透的雙眸，一眼能望到底。嬰兒全無防備，他瞧著陌生男子，露出了微笑。
男人年輕時曾征戰沙場出生入死，他的雙手染滿鮮血。然而面對無力反抗的嬰孩，他最終失掉了殺戮的決心。在夜色的庇護下，他回到高原，把嬰兒放到村口，讓與世隔絕的大山隱藏這個秘密。