賞銀。
方巧巧淡聲：“上一回你先說了事，我給你豐厚賞銀。這一次你事還未做，我又怎好判定給你多少錢。”
這話聽的似乎只要他做好了就會給他多些銀子，佘三想她犯不著坑自己這小人物，放長線釣大魚才對，彎腰笑道：“小的記住了，還勞煩少夫人仔細聽明日風聲。”
方巧巧面露溫和笑意：“靜候佳音。”
佘三藏好瓶子離開客棧，方巧巧過了半晌才領著喬嬤嬤下樓：“嬤嬤，今日若是別人問起事來，可怎麼答覆？”
喬嬤嬤說道：“大少奶奶午後出來喝茶，吃了些點心，逛了幾間鋪子，就回府了。”
方巧巧點點頭：“有勞嬤嬤了。”
這喬嬤嬤，一直伺候在旁，還沒發現有什麼不忠的地方。方巧巧也想在身邊養個可信的人，但願她沒看錯人。
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翌日還未到寅時，許仲之已起身。許夫人和婢女伺候他換好衣裳，吃過早膳，佘三奉上茶水，見他喝下，便覺銀子也隨之落入他的腰包。出門時，天才剛亮。佘三笑道：“今日爺出去的可真早。”
許仲之瞧了他一眼：“聽說你這幾日總往賭坊跑，賭錢我不管你，但主子的大事，你最好給我好好記在心裡，否則遲早將你趕出去。”
佘三不知為何他突然有些火氣，旁邊小廝提醒道：“今日太后壽宴，爺要進宮赴宴呢。”
這一說佘三可算想起來了，今天可不就是八月初二。那方才的茶水……他猛地想通為何方巧巧指定要他今天給許仲之喝，這去了皇宮卻……這一想，冷汗涔涔，竭力掩飾心中不安，只盼這事埋一輩子，否則讓許仲之知道，自己被打死都有可能。
翰林院一眾人早早來到殿外，和文武百官一同跪拜。等到一聲吉時到，幾百人才浩浩蕩蕩入內獻禮。
翰林官雖然官品不高，但朝中數得上的文臣皆出翰林，因此地位並非一般官員可比。隨便挑幾日，日後都有可能是重臣。壽宴位置，也不算太后。
慕韶華新進翰林，授任編修國史，修畢，也是前途大好。不過暫未成，也只是當做新科三甲，看不太清前頭歌舞，偶食菜餚。
許仲之從入宮後不久，就覺腹內脹痛，起先還能忍，後來愈發疼痛。一手捂肚輕揉，盼能將陣痛壓下。旁邊一人見狀，問道：“可有不適？”
這明顯是想淨手，可這太后壽宴，膳食都在前頭擺著，他若說要方便，只怕以孝為大的聖上聽聞，要怒他玷汙壽宴喜慶，哪裡敢說。強笑挪開手，說道：“無妨。”
歌姬舞畢，群臣敬酒。許仲之強撐起身，肚子猛地咕嚕叫出聲，顫顫拿起酒杯，一口強嚥，上落下瀉，終於是忍不住，瀉了個痛快。旁人愕然盯來，臭氣熏天，惹的眾人捂鼻微退，羞的許仲之差點當場來個了斷。
因沒歌舞，一片寂靜。這邊稍有聲響，就有太監前來詢問，隨即上去稟報。皇帝一聽，眉頭擰了又擰，差點當場勃然大怒，忍氣讓太監送許仲之出宮清理。太后不知發生何事，皇帝也不好張揚，只當做沒聽見，照舊進行。
等翌日，他便下旨，許仲之對太后不敬，再降三級，幾乎成了翰林打雜人。
這罪名下來，眾人知曉聖上敬奉孝道，他日後怕再沒升遷指望。
許仲之沒想到是自家小廝所害，拿了聖旨回到家中，癱在床上，驀地想到三年前，想到慕韶華。果然是因果迴圈，害人不得。想罷，萬念俱灰。
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佘三本不想去拿方巧巧的錢，他跟隨許仲之多年，雖然平日被大呼小喝，但吃喝也不算差。如今見他如落水狗，自己再去拿錢，似乎太不人道。
可這日進賭坊，又輸了一大筆銀子，還欠了債，這才下了決心，去找方巧巧拿錢。到了約定那日，他鬼鬼祟祟到了客棧廂房，等了好一會，才見方巧巧來。起身說道：“小的已經按照少夫人的吩咐辦妥了事。”
方巧巧點點頭，笑道：“許仲之沒發現是你做的吧？”
“自然沒有，若被他發現了，小的已經死了。”佘三隻想拿了銀子走人，不想多留，“還請慕少夫人給賞銀吧。”
方巧巧笑道：“銀子？我可不會給你一個銅板。”
佘三一愣，聽著不似玩笑話，不由惱了：“你這是什麼話？竟不給我錢？你當老子是為了什麼才做這事的？！”
方巧巧笑意漸斂，冷冷盯他：“你將當年的事推給你主子，可下藥總不可能是他親自動手。你又說這事別人不知，那就只有他知你知，既然