子的攙扶下走來。還未近前，就笑著迎過來：“三娘子身子可好了？只管當這是自己家，若有什麼需要，只管和我開口。”
她語氣熟絡，儼然她的長輩似的。秋姜心裡不喜，但伸手不打笑臉人，便只含了絲矜持的笑意，微微頷首，笑道：“一切都好，勞阿嫗照顧。”
馬氏笑道：“這算什麼照料？三娘子學識淵博，文采出眾，是女士中的佼佼者，小兒駑鈍，還望三娘子教導幫襯呢。”
秋姜道：“豈敢。”又與她虛與委蛇了會兒，轉身告辭。
馬氏望著她的背影，眼中掠過一絲精光。後面傳來腳步聲，她剛回頭，林言之和林進之便朝著她走過來。馬氏忙慈愛地招招手，待二人到面前了，方一手一個攬到身邊，問道：“今日功課怎麼樣？”
一向不愛學習的小兒子卻笑容洋溢道：“今日所學甚是有趣。”
馬氏笑著轉頭問林進之：“二郎以為呢？”
林進之低頭點點。
馬氏有點恨鐵不成鋼：“為娘方才見到謝家三娘子了，為何你們不與她一道出來呢？她是高門貴女，結識一二，對你們有百利而無一害。”
林言之笑應道：“五郎知道了。”
馬氏欣慰地點點頭，又問林進之：“二郎，你曉得了嗎？”
林進之不明所以，半晌，方顫顫地抬頭望了她一眼，遲疑道：“……謝娘子身份貴重，她不與二郎親近，我也不好湊過去叨擾。萬一惱了貴人……”
馬氏氣得恨不得摑他一掌，恨恨道：“天殺的，我做的什麼孽，生了你這麼個榆木疙�