互相攙扶，出了竹林，沿著窄窄的山路拾級而上，山道狹長奇陡，盤著這座蒼翠的青山蜿蜒而上，走了會兒，但見半山腰的叢林間隱隱有一座寺院。
山路數轉，那座寺院緩緩映入眼簾，規模不大，只有兩三楹院落錯落有致地挨著，兩個光著腦袋的小沙彌一左一右沿著臺階清掃下來。
秋姜扶著元曄上前喚道：“小師傅。”
那小沙彌被二人打擾，側轉過身來，只微微打量他們一眼，躬身行了個佛禮：“檀越聖安。不知施主有何見教？”
秋姜正要開口，李元曄先她一步道：“在下與拙荊是南地錢塘的小士族，此次北上拜謁親友，不料途中遇到山賊劫掠，僥倖撿回半條性命。望小師傅憐憫我們，收留我們一晚，明早天一亮我們就走，絕不徒擾清修。”
“施主嚴重了，借宿事宜，小僧還需請示師傅。”說罷一躬身，去了院內稟告。
大約半盞茶功夫，那個小沙彌領著一個耄耋之年的老和尚走出寺門，此人和藹可親，容色慈祥，身上的袈裟漿洗地褪了顏色。走到臺階下，他對二人施禮，又伸手為他們指引：“二位施主請。”
“有勞大師。”
方丈帶他們過了二重院落，在前面解釋道：“鄙寺狹窄簡陋，實在沒有多餘的廂房，既然二位是夫妻，老衲便為二位安排了一間禪房。”
元曄笑道：“全仰仗大師照顧，能有一席之地已經不易，怎能再行挑揀？”
“如此，老衲便心安了。”帶到之後，方丈作了個佛禮，帶著隨性的小沙彌從走廊側面告退。
待兩人身影消失在門洞後，秋姜怒道：“你為何謊稱是我夫君？如今只有一間房，你讓我睡哪兒去？”
元曄一隻手推開房門，道：“只是權益之計。賊寇未退，不知尚有幾何之眾？如果與三娘分居兩側，恐有生變，曄心裡實在不安。”
秋姜聽他語氣，分明是為自己的安危著想，氣焰頓時落了下來，懦懦地不再說什麼了，只是在心裡腹誹。
房間不大，卻很乾淨，外面置佛堂，有明黃蒲團供香客跪拜，向南一面的簾幔被人挽起著，內有矮榻，作為休憩入睡之用。榻上整齊地疊著一床棉被。
秋姜扶他過去坐下，自己抱了枕頭去外間。
元曄卻在她身後招手：“三娘回來。”
秋姜轉身，怒視他：“怎麼？”心道，難道他真有不軌的企圖？
元曄彷彿知曉她心中所想，笑道：“山間夜間寒涼，三娘是女子，自然體弱，還是請上塌。”轉身抱了另一個枕頭便往外面走。
秋姜方知道自己誤會了，拉住他道：“是三娘不對，三娘誤會郎君了。”
元曄回身望向她。
秋姜低頭一笑，轉而又抬頭望向他，道：“亡命之跡，朝不保夕，哪裡還計較這些？況且三娘信任郎君，絕非那些趁人之危的宵小小人。”她拿過他手裡的枕頭，轉身鋪在內側，彎腰鋪開了床褥。
回頭，她才發現他一直望著她，再淡然的人臉上也會有些不自然。秋姜再不像平時那般伶牙俐齒了，轉頭望向別處。
過了好一會兒，元曄在她身後道：“若是此番僥倖脫身，曄必娶三娘。”
秋姜不由雙手交握，手心出了點汗。雖然背對著他，她卻覺得緊張無比，他的目光雖不濃烈，卻緩慢而堅定，讓她不得不慌亂。過了會兒，他的手從後面放到她的肩上，輕輕握住。秋姜身子一震，臉上紅霞漫飛，忙一個閃身掙脫了，和衣便低頭揹著他鑽進了被褥。
過了會兒，他才在她身側躺下。山間的佛寺，夜間格外安靜，窗外只有偶爾兩三聲鳥鳴。秋姜本想快些睡著，以免尷尬的情緒繼續蔓延，卻怎麼也閉不上眼睛。這樣靜謐的夜晚，她甚至能聽到身側人細微而均勻的呼吸聲。
“……你睡了嗎？”
沒有人作答。
秋姜翻轉過身，卻對上一雙含笑的眸子。應著背部傷勢，他單手拄頭側臥著。淡淡的月光透過紗窗落入室內，朦朧而晦暗，這樣的黑夜裡，他的眼神總是格外溫柔。
秋姜不覺噤聲。
半晌，元曄笑道：“怎麼這樣望著我？”
秋姜抿唇，拉了拉被子，翻了半個身子躺平了：“沒有啊。”
元曄道：“真的沒有嗎？”
秋姜道：“自然是沒有的。”
元曄道：“你何時學會說謊了？”
“阿兄為何這樣不依不饒？”秋姜回頭瞪他，佯裝慍怒。
元曄笑了