長嘆說：“人生貴在愜意自得，何必要為功名爵位這些身外之物羈宦數千裡呢！”
張翰決定拋棄官職返回江南，臨行前邀顧榮同行，顧榮苦笑不已，張翰明白他的意思，說：“天下紛紛，禍難未已，像你這樣享譽四海的名士，會被盛名所累，難以脫身世外。我本是志在山林的閒雲野鶴，沒有聲望，所以來去自由。我先回江南了，你要謹言慎行，以防捲入災禍，要給自己留有後路。”言罷，兩人揮淚作別。
顧榮此後整天沉醉，他的內心苦悶不已，寫信給朋友說：“我作為齊王主簿，常常擔心會有無妄之災，每每見到刀與繩，就有自殺的衝動，這種惶恐是你們無法想象的。”
後來齊王看顧榮實在是不稱職，但他是江南名士享譽天下，不好責罰，於是將他轉調閒職做中書侍郎。這正中顧榮下懷，顧榮做中書侍郎之後就不再濫飲，於是就有人很奇怪，問他：“為何前醉而後醒呀？”顧榮擔心訊息走漏得罪齊王，只好繼續假裝酒鬼。
對比於顧榮的明哲保身，另一名來自江南的齊王僚屬則要盡職得多，這個人是就任於大司馬賊曹屬（一個負責治安的機構）的孫惠，來自吳國富陽。
孫惠替齊王分析形勢，他說，自從惠帝即位，十一年來“人不見德，惟戮是聞”，“歷觀前代，國家之禍，至親之亂，未有今日之甚者也”。對此人人都是有責任的，而執政者必須做出表率，長沙王、成都王都是“魯、衛之密，國之親親”（注：這是套用西周初的典故，當年周武王分封諸侯，魯國國君姬旦、衛國國君姬封都是武王的弟弟），他倆“計功受賞，尚不自先”，齊王卻獨攬朝政，這種行為就是“棄五嶽之安，居累卵之危”，不僅有損聲威，而且還會引來災禍。
所以，孫惠勸齊王將政權移交給長沙王與成都王，解職歸藩，這樣才可以避開禍難，並且能夠獲得清譽。
孫惠是在白費口舌，史書上說“冏不納，亦不加罪”，冷處理了。三諫不從為逐客，孫惠於是辭官避禍，逃回家鄉江南富陽去了。
孫惠的不辭而別並沒有引起齊王的警覺，據說當時齊王依然大宴小宴不斷，鶯歌燕舞，心情十分閒適。
於是有侍中嵇紹屢次勸誡齊王居安思危，無奈齊王總是陽奉陰違。
齊王經常在宴會間處理朝政，曾經有一次嵇紹找齊王議事，結果正遇齊王與他的寵臣董艾、葛等人擺宴作樂。
看到這情景，嵇紹當然是十分不滿，偏偏董艾不識趣，他對齊王說：“嵇侍中善於絲竹，大王命令他彈一曲，給我們助助興吧。”嵇氏鼓琴是天下一絕，當年嵇康在刑場顧日影而彈《廣陵散》，成為千古絕唱，作為嵇康之子，嵇紹的琴藝也是獨步海內。於是左右拿來琴，齊王請嵇紹施技一飽耳福。
嵇紹原是豁達好相處之人，《晉書》上說他“誕於行己，不飾小節”，偏偏這時他端起架子拒絕齊王的請求。齊王不高興了，對嵇紹說：“今天把酒言歡，你何必吝此小技，要掃大家興呢？”
嵇紹本意是就想教訓一下這年輕王爺，他接著齊王話柄說：“殿下匡復社稷，就應當率先遵從朝廷法度，為世人樹立楷模。嵇紹忝任侍中，此時頭戴貂禪武冠（按《晉書·輿服志》，侍中頭戴‘武冠’，以黃金為冠竿，附蟬為飾，插以貂毛），身穿朝服，手持玉版立於殿中，是在以朝臣的身份與殿下商議政事，豈能操執絲竹，做伶人之事呢！如果我是微服而來，出席私宴，殿下的命令我肯定不會推辭，但是此刻，恕難從命。”
《晉書》上說齊王聞言“大慚”，但齊王的慚愧並沒能夠持續多久，也沒有轉化為行動。輿論對齊王越來越不利，越來越多的人看出齊王身處險境。有個叫鄭方的百姓，專程從家鄉步行趕到洛陽，給齊王進諫。
鄭方替齊王總結了五大過失：
一是安不慮危，耽於酒色，燕樂過度；二是沒有彌補宗室之間的仇隙，反加劇裂痕；三是如今蜀中叛亂，北方邊境不寧，齊王沒有及時處理；四是趙王篡位之時，齊王招集天下共討逆臣，戰亂導致民不聊生，齊王卻沒有賑濟災民；五是齊王當初與追隨者歃血而盟，本該賞不逾時，如今卻食言，遲遲不兌現。
鄭方的五條總結都切中齊王要害，但是除了第一條是齊王的生活作風問題，其餘四條實際都超出了齊王的能力範圍。鄭方只是遠離洛陽的一介草民，連他都能看穿的時局之弊，洛陽的那些公卿沒有理由不清楚，他們只是袖手旁觀而已。
齊王對鄭方的直言表示感謝，他說：“倘若沒有你的直言，我無處聽聞自己的過失。”