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唐浩然一口一個“相爺”只喊得翁同龢一陣心得，而此時唐浩然的這番話一說，只讓身為清流的他立即看心心痛的說道。
“國朝當時不解泰西，唯恐因小國交涉至泰國各國沆瀣一氣，進而有損國局！”
翁同龢的解釋讓唐浩然的心底暗自一嘲，真的是這樣嗎？不過既然對方現在是自己要尋的靠山，自然不反對，更何況，在歷史上，原本這些所謂的清流就是“成事不足，敗事有餘”，李鴻章、張之洞甚至就連同伊藤博文宣稱中國不足為懼的原因就是因為“中國之事盡毀於言官清流之手”，對於這種“無成事之能，卻有敗事之功”的人，還是儘量交好，最好能引以為援的好。
“打仗敗了不可怕，這在沙場上敗了一次，咱們枕戈待旦的還能再來一次，洋人器強，咱們購器、辦廠，總能打敗他們，可泰西諸國打敗咱們的真正原因是根本上的落伍，但咱們中國，並非沒有不比泰西強的地方，比如中國之倫常名教，數百年前既為泰西諸國提推崇，比如說，咱們的科舉制度，既為當今世界第一等強國——英國所推崇……”
“哦，當真如此？”
翁同龢一聽英國人推崇國朝的科舉，頓時便來了興趣，這些年，大家瞧著洋人只是又羨又懼的份，雖說自以為“以中國之倫常名教遠優於泰西各國”，但那不過是關上門來自己說來聽聽罷了，現在唐浩然這麼一位“通洋”之人，也這麼說，豈能不讓他激動。
“當然如此，數百年間，泰西各國人士對我國之科舉可謂是推崇倍至，即便是咱們在多次戰事中中失敗，泰西學者仍對我國科舉制度仍是稱道不已。廉士在《中國總論》中說：“中國透過卓越的考試製度錄用文官武將，這是他們制度惟一不同於古今任何一個偉大的君主國家的地方”……”
唐浩然引用洋人的稱讚，讓翁同龢聽了心底只顯得極為舒服，他不時的撫須笑著，似乎非常享受這種為洋人推崇的感覺。
“歐洲人讚賞的是咱們中國科舉制度選拔人才的原則：機會均等，公平競爭，擇優錄用。他們認為這是一種出類拔萃的制度，值得效法，也就是在咱們的影響下，這泰西各國紛紛開始廢棄了賜官制，確立從考試中選拔文官的制度，在泰西各國中法國首先師承中國，在1791年，也就是差不多一百年前，進行了文職人員的考試，德國大約是在1800年。英國有識之士早就呼籲政府效法中國科舉制度，面向全體國民，開科取士。1833年，英國確認了透過考試擇優錄用的原則，但直到1847年，英國某一駐外機構為聘任辦事員，才進行了最早的競爭性考試。此舉受到種種非難，但英國行政改革者最終獲得勝利，應為這是一種卓越的選拔人才的制度。1855年，英國成立了第一個文官委員會，主持普通文職人員競爭性考試。直至二十年前，英國頒佈法令，使文官的競爭性考試正常化，英國文官考試製度最終確立。”
唐浩然說的這些，雖在《泰西策》中略有提到，但並沒有提及其與中國科舉制的關係，而此時唐浩然之所以說出這些話，卻是為了自己的下面的話作鋪墊。
“過去泰西之強，在於其在專注工商持以科技富強之術，而現在其引我中國之科舉，文武官公斷，擇以專長能才治國，輔以富強之術，其國焉能不強！可反觀咱們中國，雖說有名教科舉之長，卻不解西洋為何之強，如果早在五十年前，**戰爭一打敗，我們就得到教訓，不先浪費第一個二十年，再接下來徹底個三十年，我中國今天恐早已重為世界頭頂強國，早已重回萬國來朝之盛世，又豈會有乙酉丟藩之恥？”
唐浩然口中的“乙酉藩之恥”指的是1885年因中法戰爭簽訂的《中法新約》，中國失去越南藩屬的舊事。
“據子然看，”
自從唐浩然進入書房，可謂是句句說到翁同龢心裡，雖說他傾向於變革維新，但是他所傾向的卻是“以中國之倫常名教為原本，輔之以諸國富強之術”，其實與現在辦洋務的大臣們，並沒有本質上的區別。而唐浩然的話自然是深得其贊同，於是便慢慢地說道。
“這五十來，難道咱們所辦的洋務，便不值一提？”
這句話，與其說是問題，倒不如說是翁同龢想從唐浩然的口中得知李鴻章他們洋務到底辦