“我信我信！你不用著急解釋什麼，我純是閒著，胡想想。”
羅鈞默了默，忽訥訥問：“怪我沒有挽留住亞父麼？”
周予好笑：“袁恕哥哥去意已決，又豈是我們能夠動搖的？真的別鑽牛角尖了，小孩子一樣！”
“你不怪我，那他們呢？”
“他們？”周予微微側過臉看向他，“你說韓哥他們幾個？”
羅鈞頷首。
“為什麼——”周予驀地停頓，恍然了對方的言下之意，便還轉回去望著外頭淅淅瀝瀝的雨，說得很淡，“他們不知道那件事。主上誰都沒說。”
羅鈞依舊鬆鬆地擁著愛人，身體卻拉開了空隙，同樣抬頭望向外頭即將收止的雨勢。
“一直很後悔，不該叫你去做那樣的事。”
“因為生命無辜？”
“不，因為無論成敗，你都可能會死。”
“那你還是不覺得自己錯了。”
“對，我不覺得錯了！在其位謀其政，亞父的孩子是我爵位繼承的攔路石，除掉他是最穩妥的做法。一路走來都是靠著謀算，步步為營，我只信實力，不信承諾。”
不知是否門外的風灌入帶來了寒意，周予身上不自覺抖了下，垂了瞼，掩蓋了黯淡的眸色。
“那夜的事，我一直未與你細說。雖然後來還是告訴了吳姑娘，但袁恕哥哥原本，是要我瞞著所有人的。瞞一輩子！”
羅鈞的雙臂有些僵硬。
“韓哥走後，袁恕哥哥突然謝我，因我擋住了叛軍，又及時誅殺了陳釗。可份屬職責所在，如何擔得起主上的一聲謝？哥哥就笑，說等陳釗弒君後再行鎮壓，於我當是名利雙收的。”
羅鈞怔住：“他，早就猜到了！所以那晚不是你出賣了我的計劃，而是，是——”
“袁恕哥哥一直是我們幾個裡最會想事的人吶！不僅料到了你是主謀，就連你我的關係，他也一早看透了。因此才沒叫我去護送李墨。”
“怎麼會？”
“可能，他始終不能相信你會輕易倒向我們這一側吧！就連我一開始都以為，是我求了你，你才肯為袁恕哥哥求情。直到你指使李墨下藥，我突然明白，原來你對哥哥是，是——”
羅鈞猛地扣住周予雙肩：“不是的！我對亞父不是父上那樣，我就想，想……”
周予按住他手，安慰式地輕輕拍一拍：“某種程度的好奇，再有，一些共鳴，是嗎？”
階級桎梏下不被承認的慕戀，最終只有小小的孩子為宗室接納，掛名在哈屯的繼下。但其實，得不到丈夫寵愛的女人，和離開生母的孩子，彼此疏遠涼薄著，誰又肯對誰付出真心？
六歲起，羅鈞就學會了不去問父上自己的母親在哪裡。他明白問得越多越思念，也更容易為母親招來殺身之禍。很多時候他甚至想，或許母親早已不在世上了，即便有天自己繼承了爵祿成為玄部至尊，依然無法將母親的骨殖迎來與父上共葬。但仍要不顧一切爬上去。爬到頂上去吼給所有人聽見：我是平民的孩子，我是黛侯！
所以才會喜歡跟那些出身不高的孩子們玩在一起，隱藏了身份，假裝沒有怨恨。
所以才遇見了周予，又透過他知道了那些士兵們，知道了袁恕。
一個不向任何阿魯示好的額濟納，一個敢於向主君進言策略主張的流浪旅人，他曾為奴，繼而投身軍旅，眼界卻好遠，心好寬。
羅鈞曾經想，如果母親也是這樣的，獨立一些，堅強一些，是否就能擺脫對父上的依從，平安地活著？他有些羨慕袁恕，也隱隱地，感覺崇拜。
直到突然的冊封降下，袁恕成為父上的側室，羅鈞簡直不肯置信。他不能接受繼母親之後，自己嚮往的美好再次被同一種至高的權力扼殺，而這個掌權者就是自己的父上。
他矛盾地希望父上是愛袁恕的，又怕他愛上，怕母親最終為人所忘記，連父上都不再將她放在心頭默默懷想。
“袁恕哥哥告訴我，男人們對他的好奇遠遠多過情感。甚至，至今以來，恐怕沒有人真的將他當作一個人看待。他們迫不及待用袁恕哥哥的身體來驗證自己屬性的魅力，希望能看見他向自己優先釋放慾望，得到最初的邀約。他覺得自己完全就是工具，是玩物。而在被先代強行佔有前，他一直以為自己遇到了明君，期待可以輔佐先代做一些微薄的改革，哪怕僅僅多一些相愛的人可以跨過階級走到一起。知道，為什麼他狠心設計先代麼？”
周予手心有些涼，眉宇輕蹙。