平漢路以西地區轉移；引誘北路援敵西進；迫使敵人分散兵力。關鍵時刻野戰軍負責情報工作的二局局長彭富九截獲了孫連仲發給羅歷戎的電報；電報要第三軍派一師北上保定；另一師留守石家莊。
這一訊息令楊得志、楊成武和耿飈先是大吃一驚；接著便是喜出望外。——想把羅歷戎的第三軍從石家莊調出來；原來只是一個奢望；現在突然變成了現實；而這意味著整個戰局也許會發生重大變化。
第三軍在國民黨軍中算是老牌部隊；其前身可追溯到一九一五年護國戰爭時駐粵滇軍序列。一九二五年八月該部被改編為國民革命軍第三軍；朱培德任軍長。從那時起；無論國民黨軍的編制序列如何變化；第三軍始終保持著北伐時的番號；這在國民黨軍中獨一無二。
羅歷戎；四川渠縣人；畢業於黃埔軍校第二期。從在國民革命軍第一師當見習排長開始；他就是胡宗南的部下；因此也是蔣介石嫡系軍官中的一員；參加過蔣桂大戰、蔣馮戰爭、中原大戰。一九四二年升任第三十六軍軍長；一九四五年一月升任第三軍中將軍長。
第三軍駐防石家莊後；羅歷戎的日子很不好過。周圍的縣城被共產黨軍隊一一攻佔；他被迫放棄了石家莊外圍據點；收縮部隊固守市區和機場；準備應付共產黨軍隊對他的最後一擊。羅歷戎曾請求孫連仲派兵增援；但由於國民黨軍在華北的總兵力已經捉襟見肘；孫連仲對羅歷戎說；現在全國各個戰場都吃緊；沒有多餘的兵力支援石家莊；只能再加強一個團；剩下的事就只有靠你自己了。羅歷戎又向他的老上級胡宗南求救。胡宗南的部隊深陷於陝北戰場且至今沒能尋到毛澤東；他回電羅歷戎：“增加兵力就近向北平請求；石家莊現有一軍兵力如加強攻勢；防守應有把握；否則只有毀滅。”羅歷戎真正成了左右無援的孤軍；當石家莊最後一個外圍據點正定被共產黨軍隊攻克後；他產生了離開石家莊搬到保定去的想法。
共產黨軍隊攻擊徐水；孫連仲命令第三軍北上保定增援；羅歷戎所盼望的離開石家莊的機會終於來了。
羅歷戎知道；在這種時候；他率部離開石家莊不是沒有危險性。因為從石家莊到保定；雖然只有一百八十公里的路程；但必須透過共產黨解放區。孫連仲建議用空運的方式運兵；被羅歷戎拒絕了；不是他膽子大；而是他想到了部隊到達保定以後的日子。——空運可以把部隊連同他自己安全地運走；但不可能把營具輜重全部帶走。到了保定；部隊要什麼沒什麼；找誰去解決？羅歷戎僥倖地認為；共產黨軍隊主力此刻正在保定北面作戰；不可能在這麼短的時間內跑到他跟前來。
謹慎的羅歷戎嚴密封鎖了部隊出動的訊息；一時間整個石家莊城只准進不準出。十月十五日下午；第三軍出動了；所有的營具都裝上大車；連私人的箱籠也被全部帶上；僅牲口大車就裝載了兩百多輛。羅歷戎的保密工作起到了效果；第三軍浩浩蕩蕩的隊伍離開石家莊整整一天之後；聶榮臻才得到了有關情報。羅歷戎沒有想到的是；自己本想離開共產黨軍隊必定要集中全力攻擊的石家莊；轉移到一個相對安全的地帶去；結果他的出動使第三軍這支歷史悠久的部隊遭遇滅頂之災。
在空曠的鄉村土道邊；楊得志、楊成武和耿飈三個人蹲在地上看地圖。他們心裡很清楚；部隊必須停止西進；立即掉頭向南；在運動中將羅歷戎部殲滅。問題是戰場應該選擇在哪裡？
解放戰爭字數：3207 字號：大 中 小 耿飈選擇的戰場名叫清風店。
楊得志、楊成武和耿飈仔細地計算了敵我雙方的行軍速度；因為新樂到清風店一路都是解放區；羅歷戎部晚上不敢行軍；他們攜帶著輜重和家眷；每小時能走五公里就不錯了。如果再有解放區內民兵的襲擾；他們的行軍速度定會被嚴重遲滯。楊得志、楊成武和耿飈的計算結果是：晉察冀野戰軍主力必須在二十四小時內走完一百二十五公里左右的路程；必須趕在羅歷戎的前面到達清風店地域。
耿飈蹲在地上起草了作戰命令：除了攻擊徐水的部隊不動外；其餘各部立即掉頭南下；不惜一切代價趕往方順橋以南的清風店。
由於沒有電臺；參謀們騎馬飛奔附近的部隊；然後採取接力的辦法傳遞命令。參謀們出發前；耿飈只強調了一個字：快！
楊得志、楊成武和耿飈身邊只剩下一個叫餘震的作戰參謀和三名警衛戰士。他們開始騎馬狂奔；一天一夜滴水未進；於十八日拂曉到達保定東面的一個小村莊；開設了野戰軍指揮所。
政治委員楊成武開始起草戰鬥動員令