那個晚上，一直到了後半夜，扎西也沒等來小活佛的陪同，兩個人就在一段殘牆下面找了個避風的角落睡著了。當扎西醒來的時候，已經是清晨，他發現小活佛不見了，奇怪的是他沒留下一點兒痕跡，連他倚靠過的地方，荒草都沒被壓倒。小活佛就彷彿是晨霧，輕飄飄的，隨著太陽昇起漸漸消散了一樣。扎西有些恍惚，昨天，準確地說是昨天夜裡，真的見過這個人嗎？是自己的幻覺，還是一個夢？
從亞東去往江孜的路上，扎西聽說一些地方發生了瘟疫，他也遇到兩股躲避瘟疫的農奴，朝藏南逃去。但是，直到走進夏麥莊園之前，他都不願意相信那個該死的預言會再次應驗。夏麥莊園是離古城江孜不遠的一個大莊園，他的領主是拉薩城裡赫赫有名的德勒府。扎西當年去印度的時候，途經這裡，曾經向夏麥總管討過佈施，這次算是故地重遊。扎西一進村莊就感覺不對勁兒，村莊裡靜得嚇人，滿街牛羊沒有農奴看管，四處遊蕩。
“人呢？村裡的人呢？”扎西心裡犯嘀咕，他大聲嚷嚷給自己壯膽。
四周靜悄悄的，沒有任何迴音兒。扎西來到莊園高大的門樓前，見門前空無一人，就衝著裡面喊：“夏麥總管，我從印度回來了，我是扎西喇嘛，扎西頓珠啊……”
莊園裡依然沒有人應答。扎西推開院門，進了莊園，竟然發現裡面的人都染上了傷寒，多數已經死於非命。只有夏麥總管和一名僕人還有一絲氣息，仍然活著。瘟疫，這是百年不遇的大瘟疫。扎西后悔自己看走了眼，忽視了那位小活佛的話。他年紀雖小，卻能預知未來，是個大修行者。但現在一切都晚了。眼下畢竟還有兩個活著的，扎西也顧不上那麼多了，直奔碉樓下面的酒窖，希望能找到一些烈酒。果然，他在酒窖裡找到了一罈子四川產的瀘州老窖，這可是好東西，它可以消毒去瘟，也許能救活夏麥總管。
扎西抱著酒罈從酒窖裡跑出來，竟然一頭撞在一個漢子的懷裡，漢子嚇了一跳，驚慌地往外逃。扎西叫道：“你別走，別走，留下來一起救人！”
漢子這才停下腳步，站在不遠處上上下下地打量著扎西。扎西也看著他，一個穿著上等氆氌的中年人。漢子突然驚恐地大叫：“少爺，是你……不對，你是誰？你是人是鬼啊？”
扎西猜想這個貿然闖進來的漢子，一定嚇破了膽，他沒時間跟他多囉唆，還是救人要緊。扎西奔到夏麥總管的身邊，扒掉他的衣服，開始用白酒在他前胸搓了起來。這漢子叫剛珠，是德勒府騾馬馱隊的總管。他和德勒府的少爺其美傑布從印度辦貨回來。今天一早，剛珠騎著騾子離開行動緩慢的馱隊，走在頭裡，是來通知夏麥總管去接迎德勒少爺的。不承想，全莊園的人都死光了，只見到一個奇怪的喇嘛。這喇嘛的相貌與少爺實在太像了，簡直就像一對孿生兄弟。剛珠怯生生地靠近扎西，也學著他的樣子搓起酒來。剛珠問道：“你是誰啊？”
“我不是鬼，是人。釋迦佛的弟子。你叫我扎西喇嘛吧。”
“你……你怎麼在我們家的莊園裡，從哪兒來？”
“我剛從印度回藏，經過這裡。我是僧人，不能見死不救。”扎西一邊忙著搓酒，一邊回答他。
夏麥總管突然抽搐起來，口吐白沫，一會兒就不動了。剛珠一見總管死了，怕把傷寒傳給自己，嚇得扭頭要跑，被扎西一把拽了回來。扎西往他手上倒了些白酒，拿過桌子上的酥油燈湊到剛珠手邊，一團酒火轟的一聲燃燒起來。剛珠嚇得滿地亂蹦，奪路而逃。
汪丹和洛丹往火堆裡扔了兩塊牛糞，很快一壺茶就燒開了。他們在這個廢棄的古寺裡等了扎西一個下午，有些不耐煩了。汪丹和洛丹是表兄弟，典型的康巴漢子，脾氣急躁，為人仗義。他們在印度噶倫堡參加了雪域同志會，那是一個企圖推翻拉薩政教合一制度的秘密團體，鼓吹革命，信奉孫中山的三民主義。他們第一次見到扎西的時候，是在同志會會首的公寓裡，扎西正把一本英文書的內容翻譯給會首聽，汪丹只記得那書叫《烏托邦》，具體的內容他記不住，反正是一本憧憬建成美好社會的書。汪丹是會首的同鄉，又是會首忠誠而狂熱的追隨者。扎西是會首的座上賓，自然就是他們的同路人。半個月前，雪域同志會被英印政府的警察局發現了，英國人出動大批軍警查抄了會首的住所，會首被捕。汪丹和洛丹當時正在郊區一個印度人家裡印刷傳單，他們聽到風聲，嚇得倉皇出逃。一口氣跑到錫金首都甘托克，才敢停下腳來。
他們和扎西在異鄉相遇，絕對是巧合。汪丹和洛丹猶如落魄流浪者，在甘托克的街頭見到扎西，像是找到了同