在一起，當真不能見容於俗世禮法嗎？那為何，就不是禮法的錯，而是情之錯？
言必果，姐姐總是那樣倔強！她真的走了，去江湖裡闖蕩。
那之前，她留在這家裡，留給大伯伯的，唯有一樣東西。
——俯身顫抖的一吻，輕輕啄在沈嵁的乾裂的唇上，宛如訣離，賦了一生的情真。
這一年裡很多時候，沈曠並不確知凌鳶行蹤哪裡。也只有家書抵達時，他才曉得寄出這封信時長姐應在何地，或將往哪處去。文言修飾總不是凌鳶的強項，她又素來報喜不報憂，所以其實信中能得到的訊息全沒有暗探們傳回來的精彩又驚險。
無論是單騎走邊塞，彎弓射賊首；抑或瀟灑江南景，杯酒寄豪情；亦有乘風破浪汪洋上，與鯊伴遊枕星月同眠，這些或豪邁或風流的軼聞全是關於凌鳶的，如今已成江湖的新談資。而在沈嵁面前，大人們固然默契地緘了口，卻還有龍鳳胎的侄兒侄女殷勤跑來，與他繪聲繪色地講述。二人演繹堪比茶樓說書人，委實精彩！
每每，沈嵁都聽著，毀了的半邊臉藏在發下，尚可視物的單眼落在經書上，總彷彿活在無關的時間裡。
每每，沈曠愛暗自打量大伯伯任何微小的舉動。哪怕僅僅慢翻了書頁，或者指間一緊，沈曠都覺得滿足。他相信大伯伯是在乎的，從來都是。
就連妹妹沈涵都毫不懷疑：“大伯伯心裡有姐姐。”
“所以為什麼不能放下？”
“哥哥果然還是憨吶！”
——“是嗎？”沈曠心頭自喃，垂眉又望手中火紅色的帖子，神色凝重，“可情之一字，又需得幾分精明？”
想過了，決心了，推門直入。
聞聲偏頭，見是來人是沈曠，正閱經書的沈嵁只微頷以為寒暄，目光還落回書頁上。
一年了，除了如廁洗浴，沈嵁沒有離開過這間房。因口不能言，與人交流皆以筆代之，卻也很少動筆。他寧願看書也不輕易研磨潤筆，迴避一切的溝通。唯獨每次聽雙胞胎來講凌鳶的事，臨走時，他肯捉筆書一個“好”字。兄妹二人看見那字便高興，才肯離開。
此刻，沈嵁身側書案上硯蓋著筆掛著，果然也是沒有動筆的意思。
不過今天，沈曠亦不來求字，
“姐姐回來有五天了。”他將手上的紅帖捏得好緊，“說不回來又回來，大伯伯知道是為何？”
聽他語氣古怪，沈嵁終於抬起頭來，目光徵詢。
“因為這個！”沈曠將帖子推到沈嵁扶案的肘邊，“姐姐說想通了，做不做當主都是要嫁人，她也不想做當主，不如早些選個合適的夫婿回來教一教，便算是盡孝了。不相熟不放心，還是在老關係裡挑一個。最終選了歸雲寨關伯伯家的關炘哥哥，下月有吉日，關炘哥哥就要來提親。”
說明過後，留下聘帖，沈曠重重嘆了聲，狀似刻意，便起身離去。
人影消失的門扉空落落地開著，一如沈嵁雙瞳無焦，失了心。
風一遍遍在小院裡吹，春意盎然卻暖不了一室的孤冷清寂。
沈嵁就這樣怔然地捧著經書，足足坐了一個時辰，終未再翻過一頁。
驀地，似醒了醒，便合上經書，起身繞過書案。經過後倏然止步，回頭看那枚紅得扎眼的帖子，又過來彎腰伸手，指腹在帖上輕輕撫過，好不繾綣。
又一陣風過，掀了書頁，然卻無人來合。紅色的聘帖在邊上靜靜躺著，室內空杳，誦經人已不在這裡了。
第87章 【尾聲】捉個大BUG
八年有多快，一年有多長，一條探花的小路，對沈嵁來說走得太熟，可又覺陌生。他沒有行色匆匆，步履也不顯得猶豫，一步一步執著地經過回憶裡同一樣的石頭同一樣的池塘，同一樣的月門穿過後景色豁然，熟料人事皆非，花事亦非。
杏花猶在枝頭，半邊葳蕤，花瓣上帶著淺淺的緋色，恰如胭脂腮上紅，人面嬌羞。而另半邊則蕭條得彷彿停留在深秋。火焰不止將沈嵁的容顏帶走，也讓這株老杏的叢冠空缺了半樹枝頭。可生命終究未死，新抽的芽穗儘管看起來脆弱小心，依然倔強地鮮活。
在月門下愣怔片刻，沈嵁眸中的訝異收斂成一抹蕭瑟，拾步前去，立在樹下。他並不抬頭賞花，只是直直地凝望樹幹。少了花雨的繚亂，得以清晰地看見樹幹上的刻痕，歪歪斜斜許多道，一道比一道高，眼前虛像幻影，帶笑的小人在樹前積極地比著高。
終於樹長高了，比高的小人長大了，樹恆不移，人影杳邈。