底下還有人陪我說幾句話，人生就不算最糟。是吧？”
沈嵁心裡狠狠顫抖了一下，側過身蜷縮起來，眼淚大顆大顆掉落。
“怎麼說呀？”
沈嵁點點頭。
“點頭是答應我，還是覺得我說的話有道理？”
沈嵁還是點頭，不吭聲。
“說話！”
沈嵁吸吸鼻子，抽泣著咕噥了聲：“小叔！”
“哪個小叔？”
“小叔！”
“虛的實的？”
“小叔！”
“說話能聽麼？”
“嗯！”
“死了來磕頭嗎？”
“呸！”
“睡懵了還亂叫麼？”
“就是小叔！”
“別哭了！”
“……”
“要哭就大點兒聲，跟個丫頭似的，娘娘腔腔。”
沈嵁蜷得更厲害了，頭埋在胸前，無聲地，哭得好用力。
杜喚晨終於什麼都不再說了，大掌撫著沈嵁顱頂，嘴角邊保持著一抹微微的，卻很溫暖的笑。
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凌煦曈起身抻了抻腰，活動活動腿腳，漫不經心道：“那個什麼七叔公隔得遠麼？”
晴陽一臉嫌棄：“就是個代稱，我爺爺那一代的家老，族中有威望，後來習慣管他那一支叫七叔公家裡頭的，遠開八隻腳了。那次使壞的其實是七叔公的五代孫，跟我哥算同輩，年紀大他一輪呢！一天到晚惦記著吞本家的生意，想查爹的賬，在本家放了眼線。知道爹不在大哥又病著，攛掇四嬸去本家鬧支走了大哥，然後讓自家長工帶頭來鬧事。切，無賴小人！”
時隔多年，晴陽說起沈家仍舊總愛用“我哥”代替“我”，疏離地站在外頭，似一個旁觀者。這個習慣大家早都察覺了，也從來不點破。
聽晴陽不忿，凌煦曈抱臂斜睨，笑得狡黠：“縣衙收了多少好處？”
晴陽嘖嘖兩聲，手指向他：“一看就是個奸商，立即戳到點子上。”
“廢話！聚眾鬧事，你們家又是大戶名門，沒被收買，他縣太爺能如此敷衍了事？”
“嘿嘿，那又怎樣？”晴陽得意洋洋，“未必官府包庇大哥就能怕了他！”
凌煦曈眯眼假笑：“是是是，越之未雨綢繆，能跟四海借人，實在比衙役管用多了！”
“那是！我哥！”
瞧給晴陽驕傲的，彷彿那些事兒不是沈嵁做的，而是他做的。
凌煦曈蹲在他跟前，表情十分促狹。
“嗯，你哥你哥！現如今叫得親熱，當初你怎麼對人家的？死活不回去，還自己跑來投奔爺爺，你說你怎麼那麼大出息呢？心是真野啊！也真冷！”
晴陽一下子蔫兒了，垂下頭來神情黯然。
“那是他第一次來風鈴鎮。”他說。
“那是我第一次來風鈴鎮，”沈嵁說，“彼時，還沒有你呢！”
他對著凌鳶溫暖地笑，手指輕輕一點她鼻尖。
“哼！”凌鳶嘟起嘴，“不止沒我，爹連娘都沒遇到呢，這個磨蹭爹！”
沈嵁失笑：“傻囡，即便有你又如何？我只是去葉家，連你爹都沒見著，凌家這些人我認識哪個？”
“那倒是。”凌鳶點點頭，驀地又記起，“噯不對，你見過五爺爺的！三爺爺說過，五爺爺回來跟他提起在葉太公的醫館裡遇上點麻煩，還動了手。又說不是大事，又說都是丟了魂的孩子，奇奇怪怪自相矛盾。”
“是了！”沈嵁有些黯然，“那也是我唯一一次見過冉五爺，那麼好的一個人。”
凌鳶自知失言，咬了咬下唇，猛地撲過去吊在他背上：“吃醋啦！我這輩子都沒機會見到五爺爺，我不管我不管，你賠！”
沈嵁無奈極了：“怎麼要我賠？這又如何賠？”
凌鳶從他背上跳下來，蹦到正面雙手捧起他臉來：“小樣兒，先給姑奶奶樂一個！”
沈嵁依言笑了笑，眼底一絲落寞掩不住。
十五歲的深秋，晴陽告別槐真，沈嵁離開華亭，在一個叫風鈴鎮的地方重逢。彼此的執著在情感的質問中衝突碰撞，狠狠地哭，狠狠地傷。那一天開始去認識很多人，他們中的大多數都還在，一些始終陪伴著，走未來的路，聽過往的敘說。
作者有話要說：
還有一章，上卷就完結了。