“少爺？啊……”
柳提咽喉被扼，眼中映滿驚恐。
“我問你答，若有半句不老實，趕你出府。”
柳提滿頭冒汗，眼淚汪汪地點了點頭。
“差役來過了？”
“來過的。”
“幾個？走了？”
“就、就兩個。昨兒午後來的，轟趕了一陣兒，並不十分盡心。將夜的時候藉口衙門事務繁重，民間糾紛各自寫訴狀上呈衙門受理，便走了。”
沈嵁薄眉深蹙，面色凝重，又問：“昨夜無事？”
“無事！”
“今日太平？”
“太、太……”原想扯謊矇混，被沈嵁眸色鎮住，柳提這老實巴交的孩子即刻從善如流地招了，“不太平。昨天散去的人又回來了，還帶了好多不相干的人來，足有五六十人，全堵在府門外。說是不給錢就拆房子，搬傢什。這是要打劫呢！”
“鏢局的人來否？”
“阿提去請了。總鏢頭上午不在，副鏢頭見的我，說待總鏢頭回來替我傳話。”
“這麼巧！”
“是啊，阿提也覺得太巧了！我還去邊上餛飩攤子打聽過，說的確一早看見總鏢頭牽著馬出城去了，不曉得幹什麼。應該不是躲著不見人。”
“師先生為什麼沒來？”
柳提愣了下，旋即捏起把哭腔：“先生在外頭被堵了，他們說拿錢換人，不然就不叫先生進來替少爺診病。”
沈嵁眉角一跳，頷首沉吟，兀自斟酌。
柳提被掐得難受，小心翼翼哀求：“少爺問的，阿提都老實說了，少爺放過阿提吧！”
沈嵁抬眼看看他，撤了一步將手臂移開：“抱歉，阿提！”
柳提撫著脖子笑起來：“沒……”
他的話未說完，眼中的錯愕替換了喜悅，盯著頸側的手刀，慢慢癱軟下去。沈嵁及時將他接在臂彎中，輕柔地放倒在地板上，取了自己的披衣與他蓋上，旋即奔出廂院直去了父親的武堂。
如今的江湖人慣知沈彥鈞擅使雙刀，已經很少人記得沈家祖上軍前武將，傳下來的乃是一柄刃長三尺三、柄有一尺二寸的窄刃厚背烏鋼□□。它被供奉在武堂裡，是家族榮耀的象徵，也是對過往崢嶸最後的紀念。將軍卸甲，盛世不度烽煙！
雙手握上刀柄，似握住了歷史不可負載的沉重，撕拉拖拽著來到當下，刀頭斬落的魂靈們嗜血般在血槽裡爭鳴，張牙舞爪地擠出來纏繞上刀鋒，嘶嘶誘惑著持刀者重返金戈鐵馬的戰場，去殺，去死。
沈嵁握刀的手不由自主地發抖，戰慄感由指尖蔓延上手臂，裹住肩頭，一點一點滲透進心房。他很怕。不是怕自己用這把暴戾的兇刃再去屠戮造殺孽，他只怕，自己握不住這刀，握不住這一院老小的身家性命，握不住頭頂上那一個看不見卻碩大的“沈”字。
“幫我啊！”沈嵁用力提起刀，面色愈加發白，“幫我撐下去，幫我們活著！”
胸腔裡爆發出壓抑的嘶吼，聲波在空曠的屋內衝撞迴盪，悲壯又寂寥。
沈嵁終於取下了斬馬長刀，借力橫鋒揮斬，凜冽狂戾的刃氣推展出去，將屋子一角的桌椅切成了兩半。
金屬摩擦著地面剮起不吉的火花，沈嵁拖著刀走出武堂，走過被他巨大的嘶吼聲驚動而趕來的府眷，走向那扇高大緊閉的黑漆木門。
“嵁兒！”
“少爺！”
“大少爺您這是做什麼？”
母親、管家，每個人都在憂心忡忡地追問，卻也都不敢上前阻攔。他們怕那把刀，更怕持刀的少年。
“開門！”
門邊的小廝不需要他說第二遍，抖著腿迅速拉開了沉重的門閂。
轟隆隆的鳴響中，府門外的人看見了一襲月白的身影站在門裡，手中的烏金色長刀立在地上，隱隱嗡鳴。
喧鬧的人群立即噤若寒蟬，踩過界線的人舉著手中五花八門的武器，似遭了驚蟄天空裡第一遍的雷，久久地僵立著，連呼吸都凝滯。
沈嵁跨了出來，往前邁一步。
石化的人牆潰散著也向外退了一步。
沈嵁又踩一步。
人牆隨著再退一步。
彷彿有無形的推搡力在沈嵁周圍構築起一道輻射的盾牆，所經之處人鬼退散。
沈嵁走出第三步，眼中盡是漠然：“你們過界了。”
——界？什麼界？沈嵁用哨棍在府門前大道上切割的生死界，他說過，越界者有來