情可做的，方蘭生仔細將兩盞河燈收入小櫃，和早些時候買來的東西堆在一起，防止阿翔再施毒手。再三確定那死肥雞不能開啟櫃門，才放心出門去了。
中元前一日，方家即買了練葉，享祀時鋪襯桌面，又買來麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。白日裡舉家給祖先燒了香，祈求祖先保佑。
到了晚上，方蘭生和三姐交代了一聲，取了那河燈放在書袋之中，抱著一個大大的紙包並一罈酒便要出門。阿翔和小蛇非要跟著，方蘭生只好帶著它們出了門。
天氣昏昏沉沉壓將下來，配合這樣的時節只壓的人心中憋屈，透不過氣來。
走出門外，街上火光點點，因歐陽少恭害了不少人之故，這回的中元節出來燒紙放燈的人多了許多。不信佛的以灰灑出一個圓圈，一邊唸叨故去之人名字一邊燒了紙錢。信佛的便擺放一個盂蘭火盆，除去名字還要念上一段往生咒，希望死者來生投一個好人家。
一路走來，火光不斷，幾乎要燒紅了半邊的天。大路之上有漢子撐了燈籠，敲著鑼鼓，撒飯於野，稱之“施食”。是給鬼門關裡放出來的孤魂野鬼吃的，省的他們因肚中飢餓而去驚擾活人。
琴川河畔早有眾數河燈放於河中，星星點點猶如天上銀河一般甚是壯觀。這於琴川並不少見，每年燈會都有此景，只是這回卻無人歡笑無人嬉鬧。一樣的美景，卻蒙上了一分傷感寂寥，叫人看著心酸卻也安詳。
方蘭生靜靜佇立河畔，瞧著人們將一盞盞河燈放入水中，或哭或笑，吶吶自語，皆是說給那已不在人世間的古人聽。
靜靜等候了許久，等到放燈之人漸漸散開，河面上蓮花燈也只剩三三兩兩之時，方蘭生才將手中東西放於草叢之中。然後從書袋中小心掏出那兩盞河燈，下了臺階，掏出火摺子點燃了。
他怕河燈太多，衝擠之間翻了自己的燈，故刻意等人散了少了才來放燈。說他小氣也好，他只希望這燈能平平安安的走出去，希望……希望這燈上寄託之人，能平平安安的。
他做了兩盞蓮花燈，一盞粉紅，一盞藍色，粉紅這盞是給二姐做的，藍色這盞是為百里屠蘇做的。
燈點燃了，便隨河水放下，河水湍急，帶著兩盞清幽蓮燈往前行去。方蘭生鬆了一口氣：還好……還好這燈沒有在下水瞬間沉沒，還好還好。
眼見河燈穩穩前行，方蘭生剛想松上一口氣，卻見藍色那盞不知被何物勾住，竟停留不前。粉色河燈隨著河水很快就不見了蹤影，藍色的卻一直襬脫不得，眼見燈中積水，竟是要沉沒了。
百里屠蘇的……
木頭臉的引魂燈！
方蘭生心中焦急一時昏了頭腦，抓起脖子上的小蛇隨手丟在岸上，不管不顧的跳了水，拼命的朝著河燈游去。
原來河燈被一根水草勾住，眼見不行，方蘭生一手拽斷才使得河燈恢復平穩，隨著河水一會兒就不見了蹤影。
方蘭生本不善游水，情勢所逼心中著急這才遊得好些，此刻鬆了心神連連嗆了好些水。好在他不至於昏到把自己淹死，掙扎著游到岸邊，四肢大敞的倒在石階上喘氣。
小蛇給他摔得七葷八素，好不容易掙扎爬起卻見方蘭生撲騰跳入水中，大驚失色。卻因自己無手腳不能相助，只能站在石階旁看他撲騰。
阿翔早在出門之時不知飛去何處，它便是有心叫阿翔也沒有辦法。好在方蘭生笨是笨了些總算是爬了上來，除了渾身溼透嗆了幾口水之外並無大礙。
小蛇遊走上他的肩，用尾巴尖拍拍他的臉，方蘭生嘆了一口氣，摸摸它：“實在抱歉，摔疼你了吧？我……唉，那燈……是為我故人所放，木頭臉他……”
他什麼，卻並未說出口。
已是深夜，街上人少了許多，路邊還有一個老婆婆擺著小攤，在這深夜賣些紙錢紙馬盂蘭火盆，還有祭奠用的糕點小品等物。方蘭生掏了錢將這些東西盡數買下，在老婆婆的道謝聲中困難的抱著那些東西走了。
他小小的一個，渾身溼透，手裡抱著的東西都要比他看著大些，一步一步，緩慢而行。
第十五章
走了許久尋到小時常常玩耍之處，方蘭生才停下腳步，將那些東西放下，掏了一個火盆出來，端端正正的擺在地上。然後翻出三五樣小點並幾盒胭脂水粉，拿了些紙錢出來，用火摺子點了丟進去，火苗幽幽，卻烤不熱方蘭生的心。
“二姐，中元節到了，小弟不孝連你最後一程都沒能送你。不知你在下面短缺些什麼，便買了些平日裡你愛吃