沐柏延點頭稱是：“殿下果真英明睿智，怪不得深得貴國天皇信任。”
嘉仁淡淡一笑，不置可否：“我早已更換宗籍，如今不過是個外臣而已。這‘殿下’二字，實則不敢當。”
“殿下過謙了。以殿下之能，他日掌管浮國，自然綽綽有餘。”沐柏延語聲略頓，忽地湊近嘉仁耳旁，輕語，“若是殿下有心，敝國國主自當從旁協助，以助殿下成就大業。”
然而，嘉仁聽言後，只是不動聲色地飲著茶水，一臉漠然道：“沐大人說笑了，我只想盡心輔佐父親——他的決定，便是我的決定。”
沐柏延亦不再深究他這番話的真偽，緩聲嘆息道：“殿下至仁至孝，是我方才失言了。”他隨即轉過話題道：“那麼，那位北靖國的公主……”
一聽此言，嘉仁臉色頓變。繼而輕輕嘆了口氣，緩緩放下手中的茶盞。
這次的錦西會盟，除卻隱在暗處的浮國外，原是有四個國家參與的。那日他提出結盟之際，禁凌葉恰也在場，卻只是冷眼望著他，未發一言。
“原來殿下的仁慈厚愛都是假的。與其大國相侵，不如先誅小國，待時整個天下都將捲入戰爭的烽煙浪潮中，這才是你樂於見到的結果吧？而你浮國遠在海外，自然不會被戰事殃及，你大可隔岸觀火——眼睜睜看著這片大陸戰火紛飛而事不關己、甚至暗自高興吧？”
那是她對他說的最後一句話，此後便再不願與他相見一面，即便是同來錦西的路上，二人間都不曾說過隻字片語——甚至直至昨夜，在錦西城郊住宿之時，她突然失去了蹤影。
念及於此，嘉仁不禁微微蹙眉道：“此次盟約若一旦達成，北靖國的力量根本不足為懼，而戰事一起，最先受到戰火波及的，則必然包括北靖國。華翎公主的伙食裡都下了藥，又有人暗中看守，到達錦西的第一天，她便這樣毫無預兆地突然失了蹤，這的確匪夷所思至極。而在這錦西城中，有如此能力之人，怕也只有一個了。”
沐柏延沉吟道：“莫非殿下指的是，這座錦西城的主人——儲月公子？”
嘉仁淡淡頷首道：“雖然在下從未聽聞過他們早已相識的傳言，但這的確已是目下最大的可能了。”（此段劇情詳見“星寂”系列之二《鈞天九華》）
他昨夜整宿未眠，暗中派人四處找尋她，卻未曾找到任何蛛絲馬跡。此刻他口吻雖依舊平淡，然而心下卻已是焦急萬分。
沐柏延的語氣中亦透出一絲隱憂，“錦西城是儲月公子的地頭，若是此人也摻和進來……殿下，我們此次會盟之事，還能否順利進行？”
嘉仁淡然道：“我既然選擇了這個地方，自然是已料定不會有任何差池的。儲月公子謀略有餘、而雄心不足——他的心思，不在權利之上。”
沐柏延依然有些猶疑：“可是，聽說他與離國剛即位的國君襄繹，乃是總角摯交。若是再加上襄繹的野心與城府……對我們，可是一個很大的威脅啊。”
“就算有威脅，那也是多年之後的事了。既然儲月公子是襄繹國主的朋友，那麼，此次便定然不會對我三國會盟有何阻力了。”嘉仁嘴角忽地露出一絲難以捉摸的苦笑，一字一句地低語，“聽聞近來，這對總角摯交間產生了一點分歧……呵呵，看來在這亂世之中，果然是沒有永遠的朋友啊。”
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次日天方破曉，嘉仁便前往拜訪公子儲月。
他在階下敲了敲門，當即便有人入內傳稟。
那看門人旋去即返，躬身在前為嘉仁引路。
嘉仁扳動輪椅扶手，在那看門人的引領下，穿過重重回廊與庭院，徐徐來至儲月公子的寢居外。那看門人立即退立屋外，拱手引請嘉仁進屋。
嘉仁輕輕推開那扇香塢檀門，就見儲月公子的寢居內簾幕低垂，層層簾幕之後，隱約可見一抹皎潔的白影斜臥於榻間。
儲月似是身體不適，淡然的聲音裡透著幾許飄忽和疏離之意，“得聞浮國嘉仁皇子殿下親自來訪，在下自是不勝榮幸。然則近日抱病在身，不宜面見，還望殿下見諒。”
嘉仁搖頭微笑道：“公子多慮了。嘉仁此番前來，實是有事相求。”
儲月道：“殿下但說無妨。”
嘉仁目視著屋內飄動的層層白色帷幕，心中頗有些忐忑——若是此回他判斷有誤，儲月與襄繹的關係並未如傳言中一般產生芥蒂的話，他此言一出，便不啻是將自己推到懸崖邊上了。
但是，事已至此……