城市來的，沒覺得差距特別大。中國沿海城市從外表上看不比日本城市差太多，從內容上看，就另當別論了。
因為中國學生比較多，語言學校還專門配備了幾個華人老師，這樣更方便交流，尤其是在剛入學的時候，填各種表格和基本日語測試都是在華人老師幫助下完成的。上午第一節課是酒井老師上，酒井老師五十多歲了，說話聲音洪亮，頭髮有些花白，但梳得一絲不苟，可能是教外國學生的緣故，酒井老師表情有些嚴肅，舉止有些拘謹。中國人學日語尤其快，因為日語中有大量漢字，相比之下，非漢字國家的人最頭痛的就是漢字，對他們來說，漢字簡直就像天書一樣。課間休息時，中國學生很自然地聚到一起，日本老師最痛恨中國學生聚在一起說中國話，因為聽不懂，總以為他們在講老師的壞話。
“上野中國商店這幾天打折兒，我昨天買了不少雞腿、雞爪子，你們去不去買？”
說話的是老王，老王足有三十多歲了，戴一副高度近視眼鏡，頭髮都有些禿了，看起來比實際年齡要大，據他自己說，他在國內還當過中學語文老師吶，也不知道他為什麼來日本。
“老王你可真厲害，跑那麼遠去買，還不夠來回車票錢吧？”
“我沒坐電車，我騎腳踏車去的。”
“騎腳踏車？你在船橋住，那得騎多長時間啊？”
“不長，一個半小時就到了。”
“來回三個小時，你不嫌累？”
“累啥？我在國內上中學時，一天來回騎四個小時，你們這些小屁孩兒，我像你們這麼大早就不向家裡要一分錢了。”
“是呀！我們可沒法兒跟你比，老王像我們這麼大，孩子都打醬油了。”
“好哇！你們這些小屁孩兒，一點兒也不尊重老同志。”
老王要是不來上課，教室裡就沒這麼熱鬧。
☆、李夢華
李夢華從來不和這些人閒聊，課間休息也是在記單詞。大學畢業後，本來家裡都給找好工作了，可她非要出國不可，沒辦法，當交通局長的爸爸找人辦了出國，本來李夢華是想到美國留學的，可“911”後辦美國留學非常困難，少說得等一、兩年，李夢華說啥也不想等，不顧家裡反對，急匆匆來日本了。李夢華身材苗條，性格溫和，在氣質上也像老一代的日本姑娘，所以頗得日本老師喜歡，惹得這些同學背地裡都說日本老師色。
牛曉東早就注意到了李夢華，只是覺得李夢華難以接近，在李夢華面前總覺得緊張，還沒等說話，就有點兒臉紅。李夢華比牛曉東大幾歲，牛曉東因為生日小，晚上一年學，高中又復讀了一年，語言學校的學生本來年齡差距就大，在這裡牛曉東算是歲數小的。
“真是個冷美人呀！”
牛曉東正對著李夢華的背影胡思亂想，忽聽見日本老師說：
“王桑，請你讀課文。”
“山田先生，我們青木主任說想和您談談。和我嗎？是的，青木主任說如果是下午的話，幾點都行。山田先生您方便嗎？”老王嗑嗑吧吧、帶有福建口音的日語引起一陣竊笑。
地上的電車和地下的地鐵構成東京快速立體交通網，在牛曉東看來，電車真是太方便了，平均二、三分鐘就有一趟，還十分準時。公司職員一上車就拿出報紙、小說來看，為攜帶方便，電車上看的小說印刷得都很小，像小詞典一樣放在皮包裡不佔地方。三、五成群的中學生，或看漫畫或在手機上互發資訊，男學生都染著黃頭髮，女學生穿著短得不能再短的校服裙子，時不時拿出一面小鏡子，畫畫眼影，描描眉毛，這些中學生經常有座位也不坐，人少的時候就坐在電車地板上，聊到開心處旁若無人地鬨笑，引起周圍成年人的側目。牛曉東很羨慕這些日本同齡人，他們不僅無憂無慮，不需要打工，而且每天下午二、三點鐘就放學了。一開始，牛曉東喜歡打量電車裡的人，讓人一眼就看出是外國人，現在，牛曉東也學會目不斜視了，要麼往窗外看，要麼盯著懸掛在車廂頂棚上的廣告牌，怎麼都覺得自己與周圍環境格格不入。
日本也有窮人，牛曉東住的地方是一座二層木質小樓，這種木質簡易住宅叫做“阿帕投”，樓上樓下一共住了八戶人家，都是租房住的。“阿帕投”最大的缺點是不保溫，冬天冷，夏天熱，外面多少度，屋裡多少度。牛曉東沿著黑色鐵樓梯上到二樓，二樓有一條公共走廊，自打搬來，牛曉東總覺得有無數雙眼睛在窺視著自己，也難怪，這座小樓只有他一個外國人，又是個中國人。天黑了，胡亂吃一點早上的剩飯，牛曉