代慕容覆呈上了奏本，恭祝英明神武的皇帝陛下萬壽無疆。而隨同奏本一同送上的，還有他自東京周邊諸路的佛道兩家收來的各類捐獻、罰金、非法所得等共計六百五十萬貫。
滿朝譁然！
在歷史書上，評價起宋朝來往往逃不過“積貧積弱”四個字。但實際上，宋朝可算得是中國古代商業文明十分繁榮的時代，朝廷每年的稅賦收入也絕然不少。只是這些收入被大遼、西夏、吐蕃、大理及朝廷的貪官汙吏一分潤，最後能收入國庫的自然也就所剩無幾了。如今慕容復繳上六百五十萬貫，相當於今年的稅收工作已提前完成了八分之一。而這，還僅僅只是東京周邊數路的成績。須知，越往南走百姓越富庶，崇佛向道之心也越堅定，這就意味著佛道兩家的油水也就越足。太皇太后及小皇帝豈能不喜出望外？
有這六百萬貫打底，馬涓順利地為慕容復要到了巡稽全國各路風氣的工作任務。便是早已與慕容復生隙的小皇帝也和顏悅色地問起了慕容復的行蹤。
馬涓一低頭，朗聲答道：“啟稟官家，微臣回京時慕容大人正在壽州處置東禪寺私受百姓投獻的案卷。待慕容大人將此案審結退還百姓田土，便可回京面聖。”
“好！好！”太皇太后聞言亦撫掌而嘆。“慕容卿忠枕為國，哀家甚慰。官家不妨直接下旨令慕容卿處置了東禪寺後便一路往南巡稽地方，免受那奔波之苦。”
太皇太后一番好意，哪知小皇帝卻是一窒，隔了一會方笑道：“還是祖母思慮周全！”
馬涓見狀忙回道：“多謝太皇太后、官家恩典。”說著，他又自袖中取出另一本慕容復的奏章呈上。“啟稟太皇太后、啟稟官家，慕容大人此行除了嚴查不法外，也見著了不少廟宇道觀忠心愛國一心苦修，還請太皇太后、官家下旨褒獎，以證朝廷懲惡揚善之心。”
太皇太后一見慕容復的奏章就忍俊不禁。原來他所列應受褒獎的廟宇道觀大多建在荒山野嶺交通不便，其中僧道一心苦修不問俗世，便是有朝廷褒獎也極難坐大斂財。只見太皇太后隨手闔上奏章由內侍轉送到小皇帝的案上，口中言道：“可！”便算是將此事定下了。
散朝後，太皇太后又在慶壽宮私下召見了馬涓。待馬涓見禮後，太皇太后先是說起了慕容覆命他送來的人參鹿茸。“品相極好，難得他有這樣的孝心。”
馬涓雖說已在官場混了數年早褪去了天真，只是這種堂而皇之給太皇太后送禮的行為他仍是難以適應，半晌才耿直地答了一句：“謝太皇太后讚譽。”
太皇太后一聽馬涓這不倫不類的應對便是一怔，隔了一會方意識到這面前之人並非那體貼入微的慕容復。往昔太皇太后重用司馬光與呂公著，便是看重他們的正直德行，縱然為人處事上略有不足，她也一笑置之了。身為太皇太后，垂簾聽政、治理天下，這點容人之量總是有的。可直至這幾年慕容復愈發得她青眼，她才真正體會到有一個懂事伶俐又精明強幹的臣子，那感覺的確是如沐春風熏熏欲醉。
然而隨著她的年紀愈發老邁，體力日漸不支，這樣一名年輕能幹的重臣又隱隱成了她的一塊心病，雖然她本人並未有所覺。“馬卿家，哀家且問你，慕容卿果然仍在壽州？”
太皇太后有此一問，馬涓的心頭即刻一跳，慌忙下跪賠罪道：“不敢有瞞太皇太后，慕容大人他……他的確不在壽州，而是在蘇州。”
“哦？”太皇太后聞言即刻微微揚眉。
“回稟太皇太后，慕容大人在回京路上微有小恙，大夫說需得好生調養十天半月。微臣得知慕容大人為了公務已有數年不曾回家省親，這才擅自做主將大人送回蘇州老家養病。請太皇太后責罰！”不等太皇太后再行逼問，官場新丁馬涓便已老老實實地招出了慕容復的行蹤。
太皇太后不置可否地點點頭，輕聲道：“隱瞞病情，想必是慕容卿的意思？”
“什麼都瞞不過太皇太后！慕容大人曾言不願因他的病情耽擱公務，更不願令太皇太后及官家憂心，是以……”馬涓囁嚅道。
只見太皇太后在寶座上沉默地坐了一會，最終嘆道：“罷了，一會哀家派兩名太醫隨你一同離宮。待見了慕容卿，你且交代他，好生養病！”說罷，便揮揮手令馬涓退下了。
馬涓直至領著兩個太醫走出宮門，方慶幸地嘆了口氣，心中暗贊慕容複果然深受榮寵，連欺君之罪都這麼輕輕放過了。哪知到了晚上，便見著了深夜拜訪的諸葛正我。
諸葛正我見了他的第一話便是：“慕容得病的訊息，是我透露給太皇太后的。”馬