的溫柔女兒，你是男人，你選哪個？”
黛玉道：“我偏偏不喜歡她那樣兒的，喜歡鳳姐姐。”
寶釵順手捏她的臉道：“所以你是女孩兒，不是男人，男人總是喜歡溫柔些的。”
黛玉眼珠一轉，道：“你呢？你喜歡誰？”
寶釵道：“我誰也不喜歡，就喜歡你。”哄的黛玉心花怒放，伸手抱一抱她，又道：“其實如二妹妹那樣的溫柔女兒，或者是你這樣的，我都喜歡，我只看不慣她那樣子，一點子小事，動不動就哭，倒像是誰無故欺負了她似的，外頭人都說狐媚子狐媚子，我看說的就是她。”
寶釵聽她“外面外面”的說著，知道又是不知看了什麼雜書，或是出去聽小丫頭們的碎嘴子了，不免發狠捏了她一把道：“本來也是鳳姐姐欺負了她，她不過想順水推舟把事情鬧得大些，叫鳳姐姐收斂點罷了，人家也是沒法子，要過日子——你們蘇州話叫討生活的，你又何必計較這麼點呢？”
黛玉抿嘴兒直笑，也不管那狐媚子不狐媚子的說法，就趴到她胸前抓她頭髮道：“幾日不見，連蘇州話都學會了？”
寶釵笑著又捏了一捏她，道：“那是，如今我可算是半個蘇州‘女’婿，蘇州話當然要學起來。”
黛玉見她捏得不亦樂乎，忍不住也回捏了一把，入手卻覺粘溼，知道寶釵方才出的汗還沒褪，便徑直起身去旁邊拿了手巾，在銅盆裡擰了一會，又靠著手爐捂暖了，拿來替她擦了一回汗。
寶釵阻攔不及，只好坐起身，把被子堆在黛玉身上，免得她著涼，黛玉回頭一笑，她手裡本秉持著一盞小燈，這一回頭，燈光順著她的臉照過來，將她一張白皙小臉染上昏昏黃黃的夜色，看著比白日更覺柔美。
寶釵不覺以手撫摸黛玉的側臉，盯著她嘆道：“倘若現在一切都成了，我們兩個能天天這樣住著該多好。”
黛玉也摸著寶釵的臉，從她這頭看，寶釵的臉也被燈光暈染，那張原本就溫柔沉穩的臉像是又添了幾分聖潔顏色，她不免怔了一回，將燈放下，又鑽回被子裡，抱著寶釵，在她耳邊道：“寶姐姐，你真好看。”
寶釵失笑道：“這話你一日要說幾回呢？”
黛玉道：“和你捏我的臉一般的回數。”
寶釵就笑笑，又伸手去好生捏了幾下，方說自己這幾日的見聞——原來她藉著薛姨媽不管事、自己打點生意的時機，將家裡幾個在京城久居慣會打探訊息的大僕人叫到家裡，假意說和他們學生意，要打聽京中風氣的引子，實則勾得他們說起了京中豪門權貴的訊息——賈家在京中名聲竟還算不上差，只是不功不過罷了。倒是王家口碑大不如前，按說王子騰乃一方大員，手握實權，常人應當不敢議論，然而京中關於王家的傳言甚囂塵上，便是鳳姐放印子錢等種種，也皆被歸在王子騰頭上，說他“恃功自傲，目中無人”，連家裡王仁、王信等子侄都是囂張跋扈、任情枉法。
黛玉蹙眉道：“這還是正得寵的朝廷大員之家，外頭竟真敢這麼說？”
寶釵道：“他們雖不敢明目張膽的說，然而街巷裡面，確有此議。”
黛玉嘆道：“武官之家，最忌諱的就是這些議論，一旦傳到宮裡，只怕就是一場大禍。”
寶釵忽然想起來道：“我依稀記得後來給舅舅定的罪裡有一項便是‘跋扈’，莫非就出在這裡？”
黛玉道：“若是寫明瞭‘跋扈’二字，只怕就是了。”
寶釵嘆道：“枉費我自詡聰明，原來在這時候就已經有這麼多敗亡之徵了，我卻一點都沒看出來。”
黛玉道：“你只是困於內幃，所以思見不及罷了——可恨那些男人們自己沒點眼力見，又不許我們出去頂立門戶，最後落得個家破人亡、妻離子散的下場，苦的大多還是這些姊妹們。”
寶釵握住她手道：“那些人都瞎了眼，看不見東西，所以老天叫我來替他們看一看。”
黛玉嗔道：“老天的意思，是叫你替我看，才不是替那些臭男人看！說來我前世也瞎了眼，看上寶玉這麼個銀樣鑞槍頭的東西，也不知這輩子眼力如何。”
寶釵笑謔道：“這輩子眼力極好！極佳！放眼天下，再找不出第二個眼力如你這般的人了。”被黛玉在肩上一捶，道：“你這人怎麼這麼不要臉！”
兩人絮絮叨叨，一會正事，一會私事地說了半夜，黛玉困頓，先自睡了，寶釵卻又沉思一回才漸漸入眠，夢中皆是黛玉身影，曖昧纏綿，極盡旖旎，然而寶釵無論如何是向前走近也好、伸手去夠也好、彎腰去