皇帝正因為這事堵心，又被他重提起來，愁地沒邊沒沿兒，張口岔開他的話道，“朕明白，魚和熊掌不可兼得，大邧是朕一手參與建立起來的，為了天下黎民百姓，國基安穩，也不會糊塗到輕易就引發戰亂，事情真的嚴重到無可挽回的地步，朕會斟酌取捨的。”
祺祥看著他側影成峰，默默點了點頭。
☆、牡丹亭
從圓明園回來，一直沒能找到接觸戲班的機會，自打涼州出了亂子，宮裡已經很久沒有開戲了，盛苡不敢冒著被人發現的風險去找盛蘢，她在等，等十月十，後日的萬壽節，太后生辰那日，一定會開戲助興，她會找到合適的契口。
她也一直沒能見到皇帝，聽說他很忙，忙著追究涼州的逆賊，盛苡覺得這樣挺好，她本來就怕見他，自從盛蘢出現，她對他的感情又陌生起來，她會想念，在她拿捏的範圍之內。
一個人的時候捱不住胡思亂想，這點她想得很透徹，她跟過往藕斷絲連，他不會容許盛蘢的存在，這是兩人之間無法克化的矛盾，遲早是要夭折的感情，不必傾注太多的心神。
最近容易犯困，宮裡下了匙就往炕上杵，天已經漸漸涼了起來，來順兒掖緊她的領口，吹了燈出門安排外間的宮女值夜，看見一人無聲靜站著往側間的視窗處望著。
既然來了，為何不進殿，她疑著心忙下階走近請個安，“回萬歲爺，小主已經歇下了。”
皇帝啞著嗓子短促嗯了聲，緩步踱進殿裡，她睡覺時很安靜，總喜歡像貓一樣蜷起頸背，
半截手臂淋在月光裡，皎皎如一把玉如意，他輕捉起她的腕子填進被下，不妨卻把她給驚醒了。
皇帝脫了袍褂，側躺下來淺淺擁著她，吻了吻她的肩頭問：“堯堯這段時間在忙什麼？有沒有想朕？”
盛苡點頭應得慌亂，心緒難穩，問起涼州的情況打掩護。
皇帝半垂著眼顯出疲憊，隨口搪塞，“那夥逆賊很機警，目前只知道他們潛逃到西北外蒙一帶，正派人追著。”
盛苡三三兩兩跳著聽完這話，把心裡早先琢磨好的說辭，小心翼翼地問起來，“萬歲爺，奴才想上天壽山瞧瞧爹媽跟兩位哥子的陵墓，您能答應嗎？”
皇帝點頭，輕笑道：“等朕忙過這段時間陪你一道去，兜兜轉轉，不妨建貞竟成了朕的老丈杆子，老丈杆子看女婿，越看越來氣，丈母孃看女婿，越看越歡喜，朕要為你母親多供奉幾柱香才好，巴結巴結她老人家。”
盛苡笑起來，只是不敢過於用力，猶豫了下，試探著問：“奴才昨兒晚上夢見二哥了，跟奴才哭窮，他小時候最可憐了，夾在奴才跟太子哥當中，姥姥不疼，舅舅不愛的，萬歲爺，他跟奴才爹孃葬得近嗎？”
皇帝不敢瞧她的眼睛，他甚至能感覺到她隱隱約約察覺出什麼來了，最近從涼州發回的軍報上說，突襲大邧漕軍時，被斬殺的逆賊屍體中有不少外蒙的人馬，這也印證了他先前的推測，她句句不離嘴的二哥，拿她當做兵馬糧草似的拉攏外蒙陣營，倘若讓她明白事情的真相，那對她來說會是什麼樣的打擊？他情願瞞著她，讓她對“已故”的親人存著些好的念想。
“嗯，”他虛應一聲，“就在你爹孃身旁的墓室裡，工部最近的摺子中說，你們家陵墓修整的工程差不多已經竣工了，他的墳頭也少不得要添磚砌瓦的，冷不著他。”
皇帝不知道盛蘢還活著？她癔症起來，惶惶數日堵在心口的驚疑有了答案，她想起自己的父親，尊嚴刻骨的那麼一個人，料想亡國之時應該暗中留的有後招，安排人手把盛蘢偷渡出宮外，瞞天過海，為祁氏留下最後一絲血脈。
這個答案眼時下讓她落了個心安，皇帝對盛蘢構不成威脅，她只需耐心等著，屆時跟盛蘢聚面後，想法子消除他對四格格的威脅，將來會發生什麼，她心眼兒裡灌入涼津津的月塵，一片混沌。
“堯堯，”皇帝輕聲含著她的名字，像是含了一顆蜜糖，甜絲絲兒融化，凝結在心底，“老把你二哥提在嘴邊，朕心裡頭的醋罐子打了個稀爛，你對朕的感情，跟你對你二哥，哪個重些？朕若哪天崩了，你會心痛麼？”
盛苡是他半推半磨得到手心裡的，他怕哪天一不留神兒就容她從指頭縫兒裡逃了出去，她對他的感情薄如一層煙，輕如一根羽毛，大概倚重多於愛，依靠大於情，他必須問清，他在她心裡挑得起多重的秤砣。
她指頭描畫著他臉頜的邊陲，月光為墨，蜿蜒出一道流暢的邊線，齒尖緊咬著情怯，“沒了他，是一箭穿心的痛，沒了你，是火燒火燎的痛。