記著，心裡頭不能積怨，知道罷？”
“巧了，”他伸出手笑道：“來，拿著，物歸原主，年紀輕輕的，可別學我，把腿給跪壞嘍。”
盛苡串珠兒似的掉淚，忙接了棉護膝綁回他腿上，“諳達心疼我，我心裡明白著吶，嫌我活計做得不好，回頭我多下功夫，您這會子把東西還我，還怕我不夠臊麼……您趕緊上差去，沒得挨刻，又怪我身上了……”
張元福知她故意這麼說，提袖掃了掃她發頂的雪，嘆道：“好孩子，好孩子……”
正欲往門裡進，就見嬪妃們三兩結對探腳從門內走出，忙折身避在一旁。
“……四格格虎得跟什麼似的，我瞧老佛爺也頭疼，不定還要請萬歲爺出馬。”
“妹子順哥，是這個理兒。”
耳旁三兩句閒聊進進出出，盛苡覺得像是把頭伸進了蟈蟈籠裡，腦仁裡聒噪地厲害，渾身往外淌汗，膝頭逐漸僵透，再沒了知覺。
她垂眼視著地間密佈的雪孔，遠遠隔絕自己的存在，卻逃不開經過身側的目光，有意的或是無意的，紮在身上，都是剜筋剔骨般的灼痛。
“呦，還跪著吶，”一人笑著走近，“老佛爺沒發話，沒準兒這得跪到什麼時候，不然一定請你上我宮裡坐坐。”
盛苡略抬了下頭，玫貴人娥眉厲轉，隨意撲了撲緙絲繡梅的袍袖，掃眼看向她。
她躬下身，“貴人好意，奴才心領了。”
話落玫貴人就豎起了眉毛，身邊的笙子一驚，前面沒走多遠的幾人也跟著回頭看熱鬧。
玫貴人跟著懿嬪住一宮，人住正殿，她住偏屋，每臨照幸，區分就更大了，懿嬪養心殿陪完皇帝，夜宿燕喜堂，玫貴人夜夜燈燭不滅，對著正殿黑漆漆的視窗咬牙根兒，畢竟忌憚皇帝的寵幸，不便觸懿嬪的黴頭，這會子碰著個替身，正好逮了這啞巴苦子，人是出於恭敬喊她聲貴人，她心思一拐彎兒，只當是挖苦她封位捱不過懿嬪。
笙子清楚她伺候這主兒，性子快活，一生怒臉上掩不住火，忙上前回話說：“太后娘娘疼主子，方才還特別交待說外頭雪大，讓奴才早些陪您回宮。”
一經提醒，玫貴人再大的火氣也不敢往寧壽宮門口撒，手絹一揚，脆生生就響了一巴掌，抬手撫了撫鬢角，笑了笑，“瞧我這眼神兒。”
張元福看著階下那張臉，顯然是被拍懵了，泥塑似的，一動不動，眼見玫貴人又要揚手，就捉見遠處一景兒，滑腳就往地上一跪，高喊道：“奴才恭迎聖駕！”
一喊震了眾人心神，果真見冠金圓頂的帝輿行近，紛紛跪拜間，皇帝掀開門帷走了出來，斗篷的邊角拖出一道清晰的痕跡停在階前，語出成冰，“養性門前缺門神還是怎麼著？用得著你們個個都在這兒杵著，都散了。”
一時袍料摩挲，雪塵四起，皇帝皺了下眉看向一旁，玫貴人笑吟吟承接上他的目光道：“皇上萬安，老佛爺請這位妹妹賞雪景呢。”
皇帝收回眼，提步上了階，“景不錯，願意你也跪著瞧。”
聽見皇帝駕臨，太后煙桿子在桌上磕得砰砰響，“半個時辰不到，這就趕過來了，以往可沒這麼勤謹。”
李玉祿不敢接這話頭，一直笑：“初二那日見家裡人，都說今年這場雪下進正月裡，這兆頭好，準是個大豐年。”
太后笑道：“狗嘴裡吐不出象牙，你家不是住黃河邊兒嗎，見天跟哀家哭你家裡頭可憐，忙著種莊稼，這會子倒有空來瞧你了？”
李玉祿笑道：“這不聽說奴才供了尊活菩薩，要走後門兒來瞧您吶！”
太后只管笑，見皇帝進門也故作不理。
皇帝卸下斗篷，請了安坐下身道：“什麼事，額捏笑得這麼高興？”
見太后偏過頭不接話，李玉祿躬腰笑道：“皇上吉祥平安，正說奴才家裡人吶。”
皇帝似乎來了興致，“朕正想問你家是哪兒的？”
李玉祿道：“那地方名賤，沒得汙了皇上耳朵，就在黃河最後拐那彎兒邊上，奴才這兒還存一故事沒講過，皇上開恩，容奴才說兩句？”
太后正不高興，聽了這話更惱了，“怎麼還存著，是專門兒等皇帝來聽吶？”
李玉祿忙道不敢，皇帝低笑了聲，搖了搖頭，“那就留著，只准老佛爺聽。”
太后不接這情，冷言冷語道：“皇帝今兒來這麼早，是為什麼事兒？”
皇帝神情淡然，“額捏催的緊，前幾日忙著沒顧得上，今兒特別來跟您商量商量四格格的婚事。”