光景，直至景隆十年皇帝親政，對待國事政務，一心想要甩脫桎梏，大展宏圖，太后惦念舊權，時有干涉，母子間漸生罅隙，近幾年這樣的勢頭才緩了些。
皇帝對小六子耐人尋味的態度，實在招人揣測。
然而這些不過是太監宮女們平日裡扯閒話，咬耳扯袖中散播開來的浮言蜚語，管中窺豹，聽得一二也就是了，不可全信，偌大的殿宇中，人多眼雜，不妨讓人揪了辮子，腦袋也得跟著搬家。
三人深諳這一道理，歇下話頭，利索地收拾好炕鋪，滅了燈鑽進被褥裡，聚頭聊起夜話來。
☆、憶君王
清由睡在中間，掰著指頭合計她進宮的時日，“臨端午我就十八了，還得再熬七年……”
屋側夾道內來回竄著風響在耳朵邊，野貓叫似的，盛苡掖緊被口，盯著窗戶上的花格發怔，二月二，她就滿十六了，宮女歲滿二十五便可出宮，她不成，她落地就在這座宮城裡，再過十幾年，幾十年，大抵就熬死在某個不為人知的角落裡了。
“熬就熬罷，偏偏是這麼個地界，”巖子揣著被子，長吁短嘆，“咱們這炕斷火得有半個月了罷？上內務府討回炭比那唐僧西天取經都難！那幫人總有話把你撅回來，要是能伺候上主子，這日子吶，過起來就快了！”
不提也罷，提起來，其餘兩人的腳趾頭不自覺地蜷了蜷，白天上差時，淘洗果子的冷水難免潑濺，鞋頭總被澆得溼透，腳趾浸在冷水裡一杵就是一天，剛入冬，就發了腫，遇著冷針扎似的鑽疼，遇著熱就發脹，奇癢難忍。
“你當伺候主子就輕省了？”清由不服氣，“瞧人臉色不說，腦袋瓜子也坐得不穩當，一句話說得偏了，瞧好罷！”
“除非……”巖子翻了身，趴在被窩口，張大眼，炯炯地道：“自個兒當上主子……”
聽她這話，清由打了個寒顫，“祖宗！你心真夠大的，這要讓人聽了去，我倆也得跟著完蛋……”
“……可別埋汰我，我哪兒配吶，”巖子隔著她看向裡側，笑道：“我聽說眼下最得寵的懿嬪主子原先也就是個宮女，她阿瑪不過從九品的錄用官職，都是包衣出身，可你瞧，人如今飛上枝頭變鳳凰了，盛苡，你長那麼好看，留這兒忒可惜了，要不也去試試？”
原本是句玩笑話，盛苡的臉色卻緩緩地沉了下去，昏黑的房室裡也看得一清二楚，翻過身不作聲了。
巖子不明所以地望著她的後腦勺，很是尷尬的模樣，清由使了個眼色，遞了個臺階給她下，“累一天了，早點兒歇了罷，明兒你不還得去瞧你家裡人麼？”
於是她便彆扭地仰面躺下，訕訕地嘟囔著：“至於這麼不經說笑麼……”
這面盛苡聽了，淚眼更加模糊，宮女大都從內務府三旗包衣佐領下選送，無論家境貧富，生下來戶口錄入都統衙門，是有口糧的旗下人，她是大祁的遺後，大邧的階下囚，身份永不得見光。
兩朝的替換糾葛，要追溯至兩氏祖輩，其時的祁武帝，盛苡的祖父臨朝期間，朝綱受宦監把持，內廷已有岌岌可危之勢，祁武帝聽信讒言，一時錯判，疑心當時鎮守遼東的鎮國公有“逆舉”，且宦臣呈報的物據無有紕漏，於是便以“通敵叛國，多有逆跡”的罪名賜死鎮國公，孀子被判流放寧古塔。
自古有言虎父無犬子，鎮國公的長子也就是如今大邧的開國皇帝，果真不負其父勇謀，逃出服役之地，潛至蒙古境內，其後扶搖直上娶左蒙老可汗的長公主，如今的太后為妻，老可汗逝後，他繼承汗位，自封昶勒可汗，不久便侵吞右蒙，統一全境後建立北元。
適時祁武帝崩逝，大祁陷入三王奪嫡的混亂中，昶勒可汗曾一度趁亂侵佔遼東舊地，雖然盛苡的父親建貞帝平復內亂繼位後，出兵將其大退，然而大祁朝綱不振，國力凋敝的局面，在眈視大祁已久的昶勒可汗眼中卻是一塊肥腴，他心中的憤恨積壓已久，早年在寧古塔累下的寒疾也在徐徐吞噬他的心神，這使得他愈發不可久耐，於是他的長子祺裎，提出一條計議，願以質子的身份親赴大祁以示親善。
建貞帝對北元俯首謙遜的姿態欣然允諾，當時的祺裎是個年歲不過十的半大小子，機敏無害，深得皇帝賞識，特意准許他在乾清門侍衛處隨班歷練，五年後，經過積年的籠絡，祺裎十分輕易地從醉酒後的太子，盛苡長兄手裡騙取京中三大營的虎符，又憑藉侍衛身份的便利，把京城掏的得裡外虛空，建貞十八年，三月十八那日，昶勒父子裡應外合，南下突襲大祁，幾乎不費吹灰之力就將大祁的版圖侵吞腹中，易主為王，此時昶勒可汗