。但畢竟朝政長期被世家大族所壟斷，他若站出來發聲，勢必失去更多老臣的支援，屆時將陷入兩難的局面。
“太子顧慮朝中的老臣，但他們如今不是被架空，便是倒戈向了衛王那邊，長此以往，太子身邊還有什麼可以倚重的人？那些真心追隨太子的人，不會介意。只要您能順利登上皇位，他們便有擁立之功。登基的過程中所使用的手段，他們自然也要支援。”
秦東明連連點頭，不知這一番話是謝金泠所授還是公主自己所想。若是前者，他尚能理解，若是後者便太讓人吃驚了。縱觀長於民間的太子妃，或是生於宮中的永安公主，哪個不是全力在太子面前撒嬌爭寵以求得到更多的好處？又有誰真正關心過太子的處境和將來？
杜冠寧思慮片刻，緩緩道：“好，十妹的意思本宮明白了。你先回去，本宮再好好想想。”
蘭君也不拖泥帶水，起身道：“那臣妹先行告辭了。”
秦東明送蘭君出去，走到門口時，蘭君說：“秦長史幫忙勸勸太子吧。”
秦東明謙虛道：“卑職只是一個小小的長史，太子殿下會有自己的決斷。”
“秦長史的老父在家鄉好賭成性，是個無底洞。秦長史得為自己的前程好好謀劃謀劃才是。”
這不經意的一句話，彷彿給了秦東明當頭棒喝……若太子不能贏，他會是什麼下場？
蘭君走遠了之後，秦東明才敢抬起頭來，彷彿難以置信。這真的是傳言中那個聲名狼藉的公主嗎？她的見識和胸襟，只怕連一般的朝官都比不上。單說敢隻身去往北五州深入虎穴這件事，不說普通女子，就算他自己，也未必有那份果敢。
秦東明回到書殿裡頭，跟杜冠寧徹夜長談。
天明之時，杜冠寧提筆，在宣紙上揮毫潑墨：“當年王家鼎盛，朝中半數都是王姓，導致了政策決斷基本是王姓一家之言。恐怕這也是父皇忌憚並最終決定對王家動手的原因。開科取士能夠分散士族的權力，開啟新的局面……東明，你去一趟，就說今夜本宮會到方中玉大人府上，商量大事。”
“是！”
☆、名花傾國（修）
因為民意沸騰，慶帝在御書房召集六部高官商討開科舉一事。吏部尚書謝金泠援引開科取士的長處舌戰群官，並痛陳門閥制度，任人唯親的弊端，再聯絡到此次北五州官員集體棄官出逃，險些釀成國難。
謝金泠的言論得到部分官員的認可。但以衛王為首的大多數官吏，堅決反對開科舉動搖國本，世家大族也沒有一人支援，雙方僵持不下。
從御書房出來，秦東明追上謝金泠低聲說：“謝大人，開弓沒有回頭箭，您可千萬多幫著點太子殿下。”
謝金泠看他一眼，沒有說話。此時，杜恆宇和沈懷良領著一幫官吏走過來。杜恆宇因前往益州賑災有功，又被恢復了親王爵位，這些日子再度活躍在朝堂上。
他掃了一眼秦東明，口氣不善：“原來不涉黨爭的謝大人，居然也跟東宮搞到一起去了。可惜啊，你們還是沒能成功。什麼開科取士，簡直是荒謬至極！”
謝金泠看著杜恆宇淡淡道：“衛王殿下尚且言之過早。”
“看來謝大人還沒死心？”杜恆宇揚眉一笑，命天蒼奉上請柬。
謝金泠開啟一看，是在夢溪宮以賢妃娘娘的名義舉辦的宴會，以賞花為名，遍邀京中閨秀。這個時候選妃？可真會挑時間。謝金泠勾了勾嘴角，合上請柬：“承蒙殿下厚愛，臣定當到場。”
杜恆宇扯著嘴角，看到謝金泠吃癟的樣子，心情大好，與沈懷良一同走遠了。
秦東明抹了抹額頭上的汗水：“衛王這招真狠。本來有老臣還在觀望著，眼下卻都不敢輕舉妄動了，要知道與得勢的衛王結親可是多少人擠破腦袋都要爭的事情。”
“衛王早已選定正妃，故意弄這麼個宴會，就是要惑亂人心。”杜冠寧不知道何時走上前來，嘆息道，“此番難道註定無功而返？”
三月裡，總督按制進京述職。撒莫兒叛變一事之後，朝廷對於反對總督手握兵權的聲浪越來越高，各方都緊盯著總督府的作為。朱輕方和相王應賢妃之邀，各自帶著女兒進京。
相王不能帶兵入京，卻帶了很多禮物和美女，以示得天恩庇佑。一路上浩浩蕩蕩的車馬儀仗隊伍綿延數里，百姓夾道圍觀，議論不絕。
臨近京城，杜文月撩開華蓋馬車的簾子，往外看了一眼。恢弘的城門近在咫尺，城樓上的禁軍士兵穿著的銀光甲折射著日光，炫目耀眼，果然是天家氣派