一下。
然後喃喃自語地咕噥著……．你這懶鬼知道些什麼！
棲息在他內心深處的懶鬼嗤之以鼻。「我當然知道啊！因為我就是你。」
與此同時，正對著柳小路的香菸攤二樓傳來「狸貓假面先生。」、「狸貓假面先生。」的親切呼喚，抬頭往上看，只見香菸攤的老婆婆正從稍微拉起來一點的竹簾縫隙間對他招手。
「可以請你上來一下嗎？」
「別去別去。」棲息在內心深處的懶鬼說。「肯定又是雞毛蒜皮的小事，像是能不能幫她把不倒翁重新排好？諸如此類的雜事。更何況……說不定是個陷阱喔！」
「不，雖千萬人吾往矣。」
「真受不了你。」內心深處的懶鬼無言以對。
狸貓假面踏進香菸攤。
※
「請上來。」聲音是從二樓傳來的。
狸貓假面步步為營地上樓。
進到面向柳小路，位於二樓的兩坪多的房間裡，沒有開燈的房間有些陰暗。西斜的夕陽從掛在窗戶上的竹簾縫隙晶晶亮亮地流洩進來。老婆婆端正地跪坐在窗戶旁邊。保溫瓶和放有杯子的托盤、紅色的不倒翁就放在她腳邊。
老婆婆微微一笑，優雅地低下頭去。
狸貓假面伸出右手問她：「怎麼了？幫助有困難的人是……」
「我沒有遇到困難喔！只是我的孫子曾經受到你的關照，你還記得嗎？」
這麼一提，他想起來了。當他剛開始以狸貓假面的身分進行活動還不到半年的時候，在三條大橋的橋墩下發現因為迷路而嚶嚶啜泣的小孩和找孩子找到六神無主的老婆婆，連忙讓他們祖孫相會。孫子看到狸貓假面的打扮雖然懷有戒心，但是一看到老婆婆，馬上抓住狸貓假面的斗篷，抽抽噎噎地說：「謝謝你！」老婆婆也淚流滿面地感謝他。當時有很多人目睹到這一幕，這也成了狸貓假面的風評一下子變好的契機。
「……當時沒能好好地向你道謝。」
「助人本來就是本人的工作，請不要放在心上。」
看到了嗎？也有人像這樣記得狸貓假面過去做過的好事！狸貓假面真想對全世界大聲宣告。老婆婆把手伸向放在榻榻米上的托盤，將麥茶從保溫瓶裡倒進玻璃杯。「很熱吧！請用。」
「感謝您的招待……」
我知道喔！有人在追你對吧？」
老婆婆把麥茶推到狸貓假面跟前，靜靜地說道。
狸貓假面悚然一驚。「您怎麼知道？」
老婆婆將手裡的不倒翁放在膝蓋上，一臉慈愛地撫摸著。「我們家雖然是香菸攤，但是也有參與天狗白蘭的販賣喔！」
「天狗白蘭？」
「這是一種大家都知道的神秘美酒。你知道這種酒是由誰負責運送的嗎？」
於是，老婆婆開始講起「天狗白蘭流通機構」的種種。
所謂天狗白蘭流通機構，是個一手掌握住在京都市內某個地方的工廠所製造的夢幻名酒「天狗白蘭」通路的團體。因為可以任意地操縱這種所有人都知道的神秘美酒的供給，所以也擁有非常大的影響力。站在組織的頂點，負責指揮排程的大頭目人稱「五代目」。根據江湖傳言，此人表面上是在新橋通上開店的古董店老闆，流通機構的頭目只不過是他私底下的頭銜。據說他的外表長得跟羊駝幾無二致。
「是五代目下的命令。」老婆婆如是說。
五代目下達此等難以理解的命令，不多時便傳遍整個天狗白蘭流通機構，甚至還傳到最尾端的零售店，也就是香菸攤的老婆婆耳裡。於是他們卯起來找狸貓假面。最近這幾天，不知是否認為光靠自己的力量搞不定狸貓假面，展開復雜的合縱連橫計劃，把街上的組織全都捲進來，將包圍網繼續擴大。五代目心急如焚。如今，舉凡京都市內的每一家澡堂、每一家二手書店、每一家理髮店、每一家咖啡廳、每一家簡餐店、每一條商店街、乃至於京都市公所及工商協會、神社宮廟的部分勢力、各山鉾的儲存會等等，全都加入了包圍網。
老婆婆撫摸著不倒翁說道。
「不瞞你說，我也是天狗白蘭流通機構的一員。」
狸貓假面立刻站起來，與老婆婆保持距離。
感覺屋子裡彷彿又暗了幾分。
「你也想要抓住本人嗎？」
老婆婆微笑著，從竹簾的縫隙間往下看。她的視線落在柳小路以及八兵衛明神的小廟上。「你是八兵衛明神的使者。」老婆婆說道。「也是我