、有二就有三嗎？」
玉川小姐將彈珠汽水的瓶子夾在膝蓋間，無精打采、垂頭喪氣地說：「……我儘量努力。」
當她離開香菸攤的時候，時間已經下午四點。老婆婆抱著貓從香菸攤的陰影底下朝她揮手。這時，玉川小姐注意到有個貼著古早標籤的小酒瓶放在陳列在香菸攤貨架上的菸草角落，標籤上寫著「天狗白蘭」。
※
那是發生在玉川小姐離開香菸攤大約半個小時以後的事。
有一道黑色的人影步履蹣跚地走在柳小路上，是狸貓假面。
狸貓假面累得快要趴下了。
好不容易才從下鴨幽水莊的襲擊中逃出生天，但是所到之處都有人要抓他。原本在下鴨神社玩耍的孩子們一看到他就拉響蜂鳴警報器，他又不能在出町商店街上露臉，想搭計程車還被拒載。追捕他的人從坐落在荒神橋旁邊的咖啡廳陰暗的門口、從破舊的蔬果店的屋簷底下、從京都大倉旅館的大廳裡、從京都市公所的後門……一再跳出來，高呼著「狸貓假面」的語氣裡不再有過去的喜悅，而是充滿了類似拼命想要抓住通緝犯的焦躁。
剛開始的時候，狸貓假面還會抓住攻擊他的人，質問他們追捕自己的理由。然而，每個人都惱羞成怒、破罐子破摔、嚎啕大哭，強調「我其實是狸貓假面的粉絲」，推說「我只是奉命行事而已」。由於指揮命令系統過於複雜，就連當事人也搞不清楚。奉命行事的組織又發號施令、請求協助，命令怱而彙整、怱而分歧，嚴重起來還有同樣的命令一直在同一個地方原地打轉的情況，問再多人也問不出個所以然來。
也有像寺町通某間畫廊的老闆那樣，沒有忘記狸貓假面過去做的好事，把他藏起來、讓他從後門逃走的支持者。只不過，就連這些親切的人，也不知道什麼時候就會倒打他一耙。自己的前方是曾經充滿了善意的城市，如今卻變成充滿了敵意的城市。那段沒沒無名的時代，動不動就有人要報警抓他的噩夢再度襲來。當追捕他的人從四面八方如潮水般湧來，已經逐漸超出狸貓假面個人可以處理的能力範圍，除了倉皇而逃以外，再也無路可走。狸貓假面且戰且走地拔足狂奔於寺町通與新京極之間由此往南的大街小巷，撥開來逛宵山的觀光客，藉此甩掉追他的人。
當他逃到柳小路的時候。
狸貓假面整個人貼在面對柳小路的建築物牆壁上瞻前顧後，豎起耳朵來傾聽追兵的腳步聲，卻只聽見從拱廊型商店街的擴音器裡傳來令人毛骨悚然的祇園囃子。
「好痛痛痛痛痛……」
他轉動著肩膀呻吟。肩胛骨附近痛得一塌糊塗，彷彿隨時要長出惡魔的翅膀。脖子和肩膀都因緊張而僵硬得要命，甚至還有些頭暈目眩。
「好想去泡溫泉……」
狸貓假面在腦海中勾勒出他最愛的北白川鐳溫泉。當他想起沾黏著礦泉渣滓的瓷磚觸感、泉水傾洩的聲音、從緊鄰在後面的森林裡傳來的蟬鳴聲等等，令他喘不過氣來的緊張感逐漸緩和下來。自己為什麼會受到這種對待呢？為什麼偏偏是為人們盡心盡力的自己呢？憤怒有如一把野火在他心裡熊熊燃燒著。棲息在內心深處的懶鬼正搖旗吶喊：「我受夠了！現在就去泡溫泉吧！」好想偷懶、好想偷懶、好想偷懶。攻擊他的那群人裡，有很多都是過去曾經受自己幫助的人。這群忘恩負義的傢伙。有必要為了這種人犧牲自己嗎？這就是所謂的生存價值嗎？會不會這一切都只是自己騙自己說這是生存價值呢？索性逃得遠遠的！索性跟這一切說再見，去北白川鐳溫泉享受泡湯之樂吧！
狸貓假面給內心深處的懶鬼一記當頭棒喝：
「給我閉嘴！」
怎麼可以偷懶？要是在這個節骨眼上敗退，以後都會養成逃避的習慣。一旦逃走過一次，這輩子就完了。他看過太多這種人。本人一直是個一旦下定決心，就會堅持到底的男人，今後也會繼續這樣堅持下去。所以你這傢伙給我閉嘴，藏在我內心深處的懶鬼啊！眼下正是必須堅持到底的關鍵時刻，只要跨過這道關卡，就可以看見大海，就可以看見希望。總之先打起精神來，為何我會成為被追捕的物件呢？肯定有個主謀在背後操弄這一切，這點絕不會錯。所以勢必要在這個週末搞定這一切，然後再去拜託小和田君，只要他願意繼承自己的衣缽，自己就可以功成身退。正因為如此，自己才會浪費那麼多時間在他身上不是嗎？
「你其實根本沒有要讓位的意思吧！」棲息在他內心深處的懶鬼一針見血地指出。「所以你才會選擇他不是嗎？」
狸貓假面愣了