“哥哥放心。還有件事哥哥聽說沒有？”
“什麼事？”
“楚瀾楚二哥的兄長楚滄也死了。”
蔣衝從楚家出來後，仍寄居到了爛柯寺。
那個小和尚弈心只念了兩句詩，並沒問其他。老和尚烏鷺更是隻顧參禪和下棋，見了他像是沒見一般。夜間還有個人來寄居，弈心說那人姓馮，是汴京“牙絕”，落了難。蔣衝見那人神色萎鬱，便沒有搭話。他和那人一樣，每天早出晚歸。他是去尋頭一天到汴京時，劫殺自己的那兩個漢子。
然而一連尋了三天，都沒見那兩個人的影兒。
每頓飯食他都不好在爛柯寺吃，只在外面隨意將就一些。好在除了自己剩餘的三貫錢，楚家又賞了他二兩銀子，加起來，比從家鄉出發時還多了兩貫錢，節省些，足足夠一個月的花銷。這些錢他不敢放在爛柯寺，每天都背在身上，萬一有什麼不妥，也好隨時拔腿就走。
只是，他現在扮成了僧人，連著吃了許多天素，肚腸裡寡得厲害，瞧著滿街各樣葷食，許多都沒嘗過，卻不能買，只好望著吞口水。到第三天，他實在受不得，等天黑下來，跑進城裡，找到堂兄蔣淨說的州橋夜市。果然，一整條街上燈燭耀眼，各般油香肉香沖鼻衝腦，而且人車擁擠，誰都顧不得瞧誰。他從包袱裡取出來時戴的舊頭巾，包住了光頭，走進人群中。只見邊上一家挨一家的食攤上堆滿了各色吃食，炙雞鴨、雜燠、抹髒、煎肝臟、灌肺、灌腸、雜炸……更有許多他見都沒見過。他相中了肥潤潤的煎白腸，那攤主正忙，竹籤一插遞給了他，只說了聲“十文錢”，便又去招呼其他主顧。他付了錢，接過白腸，顧不得燙，一口咬下去，滿嘴油香，滋味透腦，像是旱田忽逢甘霖一樣，爽暢到幾乎要叫出來。他便一路瞧，一路吃，換了七八樣，花了近百文錢，吃到肉都堆到了喉嚨眼，這才鼓著漲肚，擠在人堆裡，慢慢往回走去。
走了半截，忽然瞅見斜對街人頭叢中轉過半張瘦長側臉，正是自己要尋的兩個劫匪中的頭一個，那個瘦驢子一般的高個軍漢。他忙低下頭，朝那邊擠了過去。擠到離那驢臉軍漢幾步遠的地方，隔著幾個人，一直微低著頭，小心跟在後面。
賣香藥花朵的竇猴兒也在追蹤一個人，那個紫癍臉的女子。
那晚，他告訴鄧紫玉，瞧見紫癍臉女子從後門進了紅繡院，上樓去了梁紅玉的房間。鄧紫玉聽了，果然有些好奇。竇猴兒見她嗅到了香，忙又添些料：“梁紅玉獨個兒住在後面樓上，除了服侍她的兩個貼身丫頭，其他僕婦都不許上去。那個紫癍臉女子不過是在汴河船上幫工的村婦，竟能上那樓去。姐姐你說奇不奇怪？”
“哦？那你去好好打聽打聽。”
“姐姐，能打聽的我都打聽到了。你也知道我家，我爹只是個挖河修堤的老廂軍，他那點糧料錢，還灌不滿他那酒窟窿。我娘身子又不好，三天著病，兩天吃藥的。我每天跑折了腿，賣這點香藥花朵……”
“成了，成了。這塊銀子有三兩二錢多，拿去給你娘抓藥，剩下的足夠你們孃兒兩個吃一個月了。這個月，你就先把買賣擱下，只一心給我去對面瞄著，若真能捋出些絲線兒來，這塊也給你。”鄧紫玉又從荷包裡摸出一塊碎銀，也至少有三兩，在竇猴兒眼前晃了晃，便塞了回去。
“嘿嘿，跟著姐姐，你唾口唾沫，我滿臉都是銀星兒。”竇猴兒笑眯了眼。
“說這些村話。我的錢得來就那般輕巧？你給我聽著，我知道你慣會偷奸耍懶，你若敢在我跟前撒猴尿，瞧我不把你那話兒醃成白腸，賣了賠我的錢！”
“姐姐是千眼菩薩，我敢在姐姐跟前耍奸？姐姐就放心等著收信兒吧。”
竇猴兒原本只想胡亂對付過去，但看到鄧紫玉第二塊銀子，便立刻改了主意。他知道鄧紫玉待人雖輕慢刻薄，卻從不說虛話。晚上回到東南城外的家，見他爹不在，自然又去吃酒了。他忙把這事告訴了娘，並取出那塊銀子交給了娘。他娘四十來歲，卻虛弱得像五六十歲一般，又一向膽小懼事，摸著那銀子，擔心起來：“這種事怕是做不得吧？”
“怕啥？又不是去偷去搶，我瞧見啥，就照實說啥。那梁紅玉若真的沒做啥醜事，便不怕人說她。但若真的有啥藏頭匿尾的勾當，我也算替天行道。”
“我仍覺著有些不妥當。”
“唉，你就莫瞎管了，好生去抓幾服藥，把身子養好，比啥都妥當！”
“都是我拖累了你……”他娘抹起淚來。
“哭啥哭？誰讓你是我娘，不讓你拖累，讓