心裡升起一絲怪異的感覺，跟過去陪著小心問：“真生氣了？”
杜蘅深吸口氣，轉身：“你做錯什麼了？”
“我不該夜不歸宿。”蕭絕飛快地認錯，偷覷著她的臉色：“本來只想隨便玩兩把就溜，可和瑞那小子存心跟我做對，非拽著我……”
“你跟他喝花酒去了？”杜蘅斜了眼睛看他。
“絕對沒有！”蕭絕嚇了一跳。
杜蘅抿了嘴笑：“沒有就算了，那麼大聲做什麼？”
“嘿嘿，”蕭絕摸了摸鼻子，乾笑兩聲：“我不是怕你誤會麼？”
杜蘅不再吱聲，拿了幾條幹淨的毛巾細心地擰乾水份，再用梳子細細地梳理。偶遇頭髮打結的地方，便極有耐心地用手指細細分開，神情專注，動作很是輕柔，他甚至都沒感覺到頭皮被牽扯。
兩個人都沒有說話，屋子裡一片靜謐。
蕭絕微閉著眼睛，享受著她的溫柔，心裡軟得一塌糊塗。
杜蘅花了一刻鐘，才終於把他的頭髮梳理好，笑著調侃：“以前竟沒注意，你生了一把烏黑濃密的好頭髮，不知要羨煞多少女子呢。”
蕭絕順勢將她抱到懷裡，笑：“就只頭髮好？”
杜蘅臉上微微一紅，掙扎著要從他膝上下來：“別鬧。”
“你都不想我啊？”蕭絕收緊了臂，將頭擱在她肩頸，說話間熱氣噴到耳垂，一股酥酥麻麻的感覺升起，令她微微一顫，不自覺地停止了掙扎。
蕭絕微笑，聲音越發低啞：“知不知道，我整晚都在想你，輸了好多錢……”他絮絮地說著，大掌從衣服的下襬鑽進去，覆住她飽滿柔軟的胸：“不管，你可得補償我。”
杜蘅面紅耳赤：“……”
“你昨天都幹了什麼？”他將她抱得更緊些，張嘴，輕輕噬咬著她小巧的耳垂。
昨天……
杜蘅的身體驀然一僵，指甲掐進他的手腕。
蕭絕眉一挑，放開她：“怎麼啦？”
“沒什麼。”杜蘅若無其事地從他膝上跳下來，低頭整理衣服。
“阿蘅～”蕭絕抬起她的下巴，仔細地審視著她的臉：“你有事瞞著我。”
“是有點事，不過現在不方便說，時間也來不及。”杜蘅衝他擠了個笑容：“晚上吧，等晚上回來，咱們再說，嗯？”
這麼說，真的有事？三言兩語還說不清，看來是大事了？
蕭絕若有所思地看著她：“事情若急，我可以請假。”
杜蘅拂了拂鬢角的碎髮，藉機避開他彷彿能穿透人心的視線：“不用特地請假，這事不急。”
“那好，”蕭絕也不堅持：“我今天早點回來。”
“嗯。”杜蘅忍不住再瞥一眼床頭暗屜。
蕭絕順著她的目光，將視線落在這張雕花拔步床上。
這床是她的嫁妝，紫檀木雕就，從內到外共有五層，佔了幾乎半間屋子。
“昨晚沒睡好？”
“不是，”杜蘅先是搖頭，隨即又點了點頭：“是沒怎麼睡。”
“等我？”蕭絕瞭然，心裡歉意更濃：“是我不好，下次再有這種事，不用等，只管先睡。”
杜蘅也不解釋，只略提高了聲音，吩咐白蘞擺飯。
兩個人吃完飯，一起去聽雪堂請安。
蕭乾皺著眉，瞪著蕭絕：“你每日要去衙門應卯，不必日日來請安。”
蕭絕巴不得：“這可是你說的，別以後又說阿蘅的不是。”
杜蘅忙道：“我又不必去衙門，自然是要來的。”
穆王妃生怕這父子倆吵起來，笑眯眯地道：“咱們家沒有這麼多的規矩，一天來一次就夠了。不必早晚都來，偶爾一天不來也可以。”
“這還差不多。”蕭絕拉了杜蘅就走。
“絕兒，”穆王妃忙道：“娘請了幾個客人來賞荷花，一會就該過來了，蘅兒得幫著娘待客。”
穆王府裡有個澄心湖，上百畝水面，遍植荷花，是京中一景。
此時正是蓮葉田田，菡萏飄香之際，遊湖賞景，採摘蓮蓬，頗有些雅趣。
穆王妃一向低調，突然請人來遊湖，自然是為了陳二奶奶擇媳找的藉口。
正說著話，忽聽得外面一陣喧鬧，隨著“咚咚”的腳步聲，嫿兒驚慌失措地撞了進來：“不好了，不好了……”
“慌什麼！”蕭乾叱道。
杜蘅認出來人，心一沉，下意識握緊了蕭絕的手臂。