“嘿嘿嘿……”寧伯武撓撓頭，傻笑著，“懂……懂了……”
一陣雞鳴聲後，天已經矇矇亮，青雲縣縣衙外，近百個書生已經在靜靜等待著，或是三三兩兩，或是獨自一人，或是帶著僕從，時不時有笑聲傳來，甚至還有書生正默唸著經義。
所有書生，時不時朝縣衙門口看去。
三月十五，是縣試之曰，青雲縣也是個大縣，這時代雖然讀書人少，但一個縣裡湊出個上百人還是很容易的，這裡等著的，還有陸陸續續趕來的，這次縣試，一共接近兩百人。
兩百人裡，有接近四十歲的老書生，而立之年的儒生，也有像寧無缺一樣，不到弱冠的少年，秀才縣試，年齡只要不超過四十歲都可以參加，在科舉制的古代，並不少見，如《儒林外史》裡的范進之流。老年得志，這種情況，最有名的，當數姜太公了，姜太公釣魚更是千古名談。
臨近辰時。
一個錦衣公子帶著兩美婢四個侍衛大搖大擺的走來，手裡搖著摺扇，金冠束著黑髮，清瘦的臉龐，身上帶著一股紈絝之氣。
錦衣公子所過，縣衙門前的書生盡數讓路，這人一看就是家世顯赫的，沒必要得罪了。
“老三，砸門去，怎麼還不開門？”李公臺瞪了眼還關著的縣衙大門，摺扇一番，指指點點的喝道。
周圍書生聽了，個個咂舌，縣衙大門都砸？這是誰家公子？
“嘿嘿，公子，你看，出門前，老爺吩咐……”身後一侍衛為難的賠笑著，眼睛眨了眨。
聽到“老爺”二字，李公臺摺扇一收，無奈道：“好了，本公子等著就是，給本公子弄個椅子。”
“好嘞！”
一聽不用砸門，侍衛撒歡跑出去，不一會兒帶了把椅子過來，李公臺一屁股坐下，展開摺扇，兩美婢嫩白的小手在肩頭柔柔捏捏，看得周圍書生個個瞪大了眼睛。
這是出遊，還是來考試的？這有權勢就是不一樣啊！
寧無缺一個人來到縣衙，一眼就看到了被人指指點點的李公臺，微微詫異，“是他，他也是青雲縣的考生？”
雖然有過一面之緣，但寧無缺並沒打算和李公臺扯上什麼關係，這樣的富家公子，和他不是一路人，只是萍水相逢的過路客而已。
寧無缺看到了人群裡的福伯、張合幾人，他們也注意到了寧無缺，似乎礙於城門的事情，沒好意思和寧無缺打招呼，只裝作沒看見，寧無缺也就沒去理會。
福伯輕輕一嘆，他已經知道趙廉即將被問斬的訊息，沒了趙廉，趙家就不成氣候，何況，縣令也下臺了，張家危機解除，一切，都因為寧無缺。
可惜，張家和寧無缺，就這麼錯過了，福伯心中暗暗後悔。
“咦，那人似乎在哪見過！”
李公臺看了眼寧無缺，只是覺得有些面熟，閉眼一想，摺扇一合，從椅子上起來，大步朝寧無缺走來，隔了老遠，就哈哈一笑，“寧公子，那曰多謝你幫我擋了一劫啊。”
一聽聲音，寧無缺就知是李公臺，轉身微笑抱拳，“原是李公子，幸會幸會，李公子也參加縣試？”
“唉，沒辦法，家裡人……你知道的……”
李公臺嘿嘿一笑，摺扇一翻，小聲道：“聽說若蘭被寧公子收了，厲害啊，若蘭姿色無雙，才藝比之金鈴兒不差半分，可惜賣藝不賣身，寧公子能收了若蘭，在下佩服佩服……”
寧無缺一愣，我什麼時候收了若蘭？
隨即，寧無缺就注意到李公臺那是男人都懂的笑容，恍然，李公臺這樣的人物，想打聽點事情，還是很簡單的，想必蘭若服侍自己，卻是讓李公臺誤會了。
“呃，李公子，若蘭姑……”
寧無缺“娘”字還沒說出來，就被李公臺打斷，銀銀一笑，“放心，不就一個女人麼，本公子還沒放在心上，她看上寧公子，也是福氣，以後有張府臺撐腰，寧公子前途無量啊。”
寧無缺還想解釋，恰好，辰時一到，府衙大門開啟，眾書生們排隊進入，李公臺嘿嘿笑著，“那先祝寧公子榜上有名了，我先進去了。”
“也祝李公子榜上有名……”寧無缺只好回祝。
“一定，一定……”
說這話，李公臺已經拿著文書走進了府衙，那門口的衙役，看到文書，個個點頭哈腰，就連幾個官員，都是殷勤不少。
李公臺有特殊待遇，寧無缺可沒有，只好老老實實排隊，等了一會兒，輪到他時，拿出童生文書。
衙役也