院子裡杜鵑開得正豔，一朵朵好似紅綃朱衣的美人，俏皮地對鏡抹著胭脂。照浪望了一見如故的兩人，只覺這氣氛與自己格格不入，紫顏又冷淡如斯，心下老大一陣不痛快。
“罷了，我不留下看你白眼。”照浪哼了一聲，徑自轉身往外。
側側去隔壁尋青鸞談繡院的事去了，兩人有心改良織機，青鸞在夙夜相助下造了實物，側側則用歷年繪製的多幅圖紙，兩相對照了來看，別有一番熱鬧。紫顏為見鏡心不能走開，特意託側側帶了當日在馬車上用羅睺蠶絲繡的絲衣拿去，請青鸞品評。
此刻紫顏居住的庭院裡難得靜如幽澗，只有更漏徐徐在嗚咽。他引了鏡心坐定，奉上茶水，燃了薰香，這才笑問：“令師一向可好？”
鏡心微微詫異，不曾聽說過這層淵源，“先生認識家師？”紫顏沉吟道：“師父提過海外有位驚才絕豔的易容師，曾與他以丹青較量易容術，不知是不是尊師？”
鏡心想了想，皓齒微露，春風吹雪似的一笑。
“應該是家師，她提到過這件事呢。當時未曾詢問令師姓名，事後繪下對方容貌，可惜我無法得見，只能聽師父言說。”
紫顏聽長生說過她以人心成相的神技，知她必定對沉香子有所瞭解，細想與兩代人的淵源，不覺生出親近之意。
“長生屢屢提及當日在玉觀樓與你相識之事，可惜你匆匆而去。”
“這回我會留得久一些。”她頑皮一笑，玉容生動，紅暈流霞，“近來眼疾好了許多，不需時常洗滌了。”
“可治得好？”紫顏想到夙夜，心中一動。
“家師亦通醫理，說是不治之症。”她坦然說來，神情自若。
紫顏也是通脫之人，遂放下心事，與她閒聊起來。兩人皆是出類拔萃的人物，鏡心多談些海外見聞，列島奇珍，紫顏則把遊歷時的趣事栩栩說來，彼此言談甚歡。
“先生可是用了擬音之技？”談了半晌，鏡心嗅著屋中的馨香，如芳菲開盡後的一星顏色，心想姽嫿制的香果然有些特別，“我竟無法辨析先生的容顏。”
她的聽音辨容之術已臻化境，卻因棋逢敵手遇上紫顏，無法窺見真容。慣於隱匿在易容之後的紫顏一愣，“是。”他的聲音每日裡流轉變幻，旁人並不覺得，鏡心一聽便知。
鏡心越發好奇，玉手微抬，嬌俏地一笑，“我能摸一摸嗎？”
紫顏感她天真恣意，當下托起她的手輕輕放在臉上，鏡心也不客氣，肅然按指衡量，十指如蝶撲花。纖指輕盈地在紫顏臉頰上跳動，春日的晴光透過風窗耀進來，映了她玉蕊流雪般的風姿，令人心曠神怡。
蝶影翻飛中，鏡心忽生惆悵，“先生姿容絕世，為何不以真面目示人？”
紫顏默然不語，自從修習了易容的技藝，點染一張張桃花人面，就漸漸忘卻天然容顏，以為那些如風長恨也可隨之散去。鏡心察覺到他骨相下隱藏的寂寞，纖指點在印堂，擷取愁情，頓時一念清明。
紫顏自嘲地一笑，心中雜念瞬間明滅，笑道：“什麼才是真面目？展示於人的未必就是所思所想，既是如此，我不如把心事呈覽在臉上，讓人有跡可循。不想言語，就用一張木訥臉，想尋人玩耍，容貌不妨嬉笑快活。”
她收回手，“我原想把先生的容顏復原出來，卻是我著相了。”對鏡心來說，他玉顏丰姿不過裝點了明媚春光，是妍是醜並無分別。
“我倒想見識翠羽閬苑的高妙技藝。”紫顏無所謂地攤手，若能由他的皮相窺探易容的神技，他不介意恢復本來面目。
鏡心想了想，欣然說道：“好，改日我帶妝盒來，為先生換容。”
長生這時已趕到門外，悄然扶著門框張望，紫顏瞥見他小心翼翼的模樣，撲哧一笑，招手道：“你呀，讓人好等。”長生故作輕鬆地步入，“鏡心大師，你來了！”嗓音很有幾分蒼啞，一張臉彤紅如花開，踉蹌了一下，跌跌撞撞走到她面前。
他拿出上回鏡心贈予的鎏金海棠銀盒子，望了冰綃緗裙下娉婷的麗影，喃喃吶吶，忘了要說什麼。鏡心嫋嫋站起，環佩聲宛如仙樂，長生的心微微一定，忍不住攙扶住她，“我是長生。”
“一別經年，你送的香已經用盡了。”鏡心溫婉一笑，側耳說道，“我來尋你家先生比試，你幫我們做個見證。”長生慌忙應了，殷勤的樣子像是認定了鏡心會贏，紫顏也不在意，走到一邊撥弄香灰。
長生瞥了紫顏一眼，悄然取出三隻玉盒遞上，以及側側替他繡的一幅絲像。鏡心