血來潮地決定，要把他帶回家隨爹爹修習易容術。她和他一道坐上了那輛高頭大馬的車，拉車的駿馬像是通人性，不用招呼就向前開動。側側大覺有趣，扯了韁繩東引西拉，居然連車帶人一起回到了家。
一路像是踩在夢境裡，花光浮泛，桑林競秀。多年後，側側再不記得當初兩個小孩子是如何駕了馬車穿越盤紆隱深的山路，那一途如有神明護佑，直接將他們送入了谷中。回想起與他結識的經過，側側曾經問道：“當初你到沉香谷，本就是來找我爹學易容術的吧？害我巴巴地引你回家，上了你的當。”
他但笑不語，新月般的彎眉笑眼，依稀是當初少年的模樣。
雲鬟
撿回一個玩伴，側側心花怒放，忙不迭與他說話聊天，幾乎想把從小到大的見聞都說給他聽。她沒問他為什麼會在那裡，只是很快知道他有個好聽的名字，叫紫顏。
“紫顏，你喜歡紫草麼？”
“紫顏，陪我一起玩空竹！”
“紫顏，你的衣裳真好看，讓我瞧瞧是如何繡的。”
“紫顏，你多大了？”
唯有問到年齡，紫顏就止了聲，以她看來老氣橫秋的口吻說道：“我比你大很多，小丫頭。”說完，他盈盈的眼裡盡是笑，側側不服氣地捶他一把，道：“裝老！”
紫顏對側側喜歡的玩意一律興趣闕如，最多在她談到織衣繡花時，會熟稔地指出一連串複雜的紋樣如何繡制，聽得側側心馳神往。不甘心被他比下去，側側搬出爹爹尋常說的易容理論，得意洋洋擺開來指手畫腳。這時紫顏斂了說笑，換上莊重的神情，一絲不苟地聽她吐露的每個字。
側側所知的易容術不過是調脂弄粉。如其他女兒家為臉頰塗染香粉胭脂，她在鏡臺前稍作打扮的工夫是有的，卻無法做到爹爹要求的，每日打坐練氣為了養顏，植花種草為了駐容，就連讀書作畫撫琴不過是在修習相術，色相聲音皆是一張張面具。
沉香子自誇劍、書、畫、易容四絕天下，但久而久之，所有絕技成了依附於易容術的外物。看似培養性情的癖好，在沉迷後漸漸轉為易容的附麗，這使他逐步攀上了此道的高峰，亦讓突然闖入的紫顏機緣巧合地站