婉轉，鳳眸珠唇。兩人定睛看去，來人挽了個盤龍髻，瓔珞燦燦，披了翡翠鴛鴦錦衣，單手叉腰指了他們，煞是威風潑辣。
長生試了問道：“這位小姐有何貴幹？”
“小姐？我是你家夫人！”她笑吟吟走近，斜飛一眼呆愣的兩人，指揮身後的僕傭搬行李進府，“你既是紫府的人，告訴你名字也無妨，我叫側側，你可以尊稱我夫人。”
長生聽她說得有板有眼，心下更是糊塗，攔在她身前，“側夫人，你……”他話未說完，頭頂捱了個爆慄，側側薄怒微嗔，道：“什麼側夫人！我是紫顏明媒正娶之妻，這府裡當家的！你或直接喚我側側，或叫我夫人，唯獨不能連起來稱呼，明白麼？”
長生和艾冰這回是真呆住了，幾曾知道紫顏有了夫人，大眼瞪小眼皆成石頭人。側側用袖掩了嘴輕笑，促狹地玩味兩人茫然懵懂的神色。
螢火和紅豆聞訊趕來，見狀亦不知所措，紅豆慌慌張張去請紫顏。側側只管捏捏耳畔的珊瑚墜子，好整以暇等紫顏到場。
紫顏蹙眉走來，神情甚是古怪，見了側側也不說話，彷彿在尋思什麼。側側卻徑自走過去，拎起他的耳朵道：“你是如何教這幫手下的，不認識我也罷了，什麼禮數都不識，豈不讓旁人笑話！”
長生等四人睜大了眼看紫顏反應。
只見他摸摸紅耳朵，小聲說道：“你來就來了，大張旗鼓地吵得我耳朵疼。文繡坊的姐妹們，怎慣出你這潑辣性子……”側側嫵媚一笑，啐了一口道：“要不然如何服眾？”俏面飛紅地橫了眾人一眼。
紫顏看也不看其他人，拉了她的手兀自往屋裡走去，像是有體己話要說。眾人大驚失色，彼此對望，眼中盡是疑問，“這真是紫夫人不成？！”一個個探頭探腦，紫顏卻把披錦屋外的垂花門一鎖，摒絕一切騷擾。
側側就在府裡住下了。當天中午，在她所住之處大書“朵雲小築”幾字，命人造了金字匾額，與紫顏比鄰而居。她一來，紫顏就常不見蹤影，或藉口小憩，或出門散步，長生只得陪前陪後伺候這位少夫人。
“這梔子的肥澆得少了，打發人多澆幾回。”
“芍藥栽種得太近，怎麼也要隔個兩尺，吩咐他們給我把土換了重栽。”
“啊，這池塘的魚誰喂的，要撐破肚皮了！餓兩天再說。”
“把這黃燈籠拿下來，放琉璃彩燈上去，唔，再多買一倍的燈來，熱熱鬧鬧多好看。”
……她在府裡走一遭，便有數十人忙前忙後，被差遣得一路飛跑，恨不得像八爪魚多出幾隻手腳。
長生藉口要學易容，遁去作畫，側側大有興趣，尾隨到養魄齋來瞧。有她監視，長生不得不聚精會神學畫，誰知她說起道理來比紫顏更多，聽得他頭大如鬥。
幾日下來，長生累得唉聲嘆氣，暗自在心中禱告：“老天，找個事纏住少夫人吧！”
他的願望很快靈驗，宮裡竟來人傳紫顏。
傳旨的英公公是隨侍在太后身邊的紅人，浩浩蕩蕩帶來一隊小太監。更糟糕的是，照浪城的艾骨森然伴在他身旁。
應門的艾冰完全沒想到來的人中會有他親哥哥，僵直了片刻。英公公陰沉了臉，從鼻中噴出一股氣來，尖了嗓子道：“真是沒有規矩！”兀自往紫府玉壘堂走去。艾骨走過艾冰跟前，正眼也不瞧一下。艾冰放下心事，想，紫顏的易容術豈是輕易能看得破的，忙趨上前去伺候。
紫顏不在府裡，接旨的自是紫府少夫人側側。闔府一眾人等跪在堂上，聽英公公宣旨。
聽完聖旨眾人面面相覷，原來是錦繡宮尹貴妃染病去世，奉太后口諭要紫顏進宮，在大殮前為貴妃妝點遺容。紫府眾人皆知尹貴妃其實未死，這後宮中等待妝點的不知又是哪位。
側側氣定神閒接了聖旨，叩謝聖恩，叫長生給英公公奉茶。長生苦了臉，端上一壺好茶，英公公見他殷勤好看，陰僻的臉上現出笑顏，道：“乖。”長生被他贊得毛骨悚然，垂手立在一旁。
側側瞧見艾骨不死不活地站在英公公身後，並無內廷的裝束，笑道：“這位爺無官無職，跟著公公來此，不知有何事？”長生忙低聲道：“他是照浪城的人。”艾骨木然道：“我代城主來看看舍弟和紅豆的墓穴，上一炷香。”
側側一蹙眉，衝他搖搖了手道：“嘖，你說話太死板，笑一聲來聽聽。”艾骨理也不理，盯了長生問道：“他們倆埋在什麼地方？我要去看。”手指故意捏得咔咔作響，意在威脅長生。
他沒拿側側當一回事，長生正自心驚，