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距離歇洛克·福爾摩斯從內瑟菲爾德莊園離開, 已經過了有幾個月的時間了。
按照瑪麗的認知來講, 偵探先生破案並不需要這麼久的時間。但這次的案件, 實際上還很難稱得上“案件”。
首先, 現在所有的疑點指向的不過是有人想偷查爾斯·賓利先生的合同，至於背後『操』縱棉紡織市場的罪行，目前還處在懷疑階段。
其次，卡特上尉行事謹慎，這段時間裡只同軍官們呆在一起，就算是歇洛克·福爾摩斯, 在沒有任何線索的時候, 尋找到他教唆小杰弗裡的動機。
好在沒有任何罪行是無懈可擊的。
就在幾日之前，福爾摩斯找到了那名同卡特上尉秘密見面的工廠主, 正是賓利先生和桑頓先生的另外一位合夥人漢普先生。
眼下, 是時候進行追查了。
瑪麗簡直要按捺不住心底的雀躍，她同福爾摩斯先生幾個月沒見，此次又是第一次上門拜訪, 走下馬車時恨不得激動到都不知道該邁哪隻腳才好。
目前的歇洛克·福爾摩斯先生還沒有搬進貝克街, 他們停在了一條對瑪麗來說有些陌生的街道上。
賓利先生敲響了公寓的房門，沒一會兒，出來一位五十多歲上下的看門人。
一聽到他要找“歇洛克·福爾摩斯先生”，看門人的臉立刻垮了下來，『露』出一副憤憤地神情：“他在, 你自己去敲門。”
賓利先生：“……”
瑪麗：“呃, 咱們不會打擾到福爾摩斯先生吧？”
“已然約好了時間, ”賓利先生有些莫名，“我想福爾摩斯先生並非不守信用的人？”
然而瑪麗指的可不是不守信用。
見賓利先生沒有多說的意思，她也不打算解釋。任由未來的大姐夫徑直走入公寓，敲響了二樓的房門。
“福爾摩斯先生？”
賓利先生開口：“你在嗎？”
半晌過後，室內響起了一陣急促的腳步聲。
房門“咔嚓”一聲扭開了，賓利先生還沒反應過來，就看到一個瘦高的影子從門前一晃而過，以不可思議地敏捷踱回客廳的桌子前。
瑪麗不知道倫敦單身漢的客廳應該是什麼樣的，但至少她可以確定，絕對不是歇洛克·福爾摩斯這樣的。原本應該是客人們交流談天的地方，除卻擺了一張沙發外，其他的位置全部被各種儀器塞得滿滿當當。
放置在中央的桌子也不是什麼會客桌，而是一張大大的實驗桌，上面擺著琳琅滿目的各『色』玻璃試管和奇奇怪怪的瓶子。
這幅陣仗把賓利先生嚇了一跳：“先生？”
福爾摩斯先生在化學器材前重新落座，還不忘記毫不客氣地來一句：“關門，謝謝！”
賓利：“……”
瑪麗挑了挑眉，無比平靜地看向賓利先生：告訴你了吧！
雖然她沒有親眼見過歇洛克·福爾摩斯先生的居住環境，但是身為一名閱讀過小說的『迷』妹，早在看門人聽到“福爾摩斯”一詞時變了臉『色』，她就知道會是怎樣的結果了。
平心而論，大名鼎鼎的偵探先生著實不是一位好相處的舍友和住客，恐怕天底下也只有約翰·華生醫生能夠容忍他了。
怪不得之前在內瑟菲爾德莊園時，達西先生會說他在考慮搬家呢——怕不是被隔壁住戶或者房東投訴上門很多次，煩不勝煩了吧！
“你們來的可真是時候，”福爾摩斯出聲抱怨，連頭也不回，“請自行從波斯盒內拿煙，我一會兒再來招待。”
賓利先生的視線環繞四周一圈，最終落在了丟在沙發上的波斯盒，已經塞滿了菸蒂的盤子上。
波斯盒內空空如也，福爾摩斯早就把所有的香菸都抽光了！
賓利：“…………”
瑪麗忍不住笑出了聲音。
在小說和影視劇中，諸位編劇導演透過各種方式來展現歇洛克·福爾摩斯先生的不拘小節，因而瑪麗早在看到看門人陰沉的臉『色』時便已經猜到了大概。
她早有心理準備了，卻沒料到真實的畫面比瑪麗想象的更為有趣。
福爾摩斯先生聚精會神，無比迅速地從發生化學反應的試管中取出幾滴『液』體，放置在試紙上。
“如果試紙變成藍『色』，那麼便無事發生（*見注），”他對著試紙開口，不知道是在喃喃自語還是在對瑪麗和賓利先生解釋，“如果是紅『色』，那麼便有人死